В этот момент свет в лаборатории вдруг погас, правда, ненадолго.
Всего через пару секунд он вновь включился, компьютеры вокруг тут же начали загружаться, запускать закрывшиеся приложения.
– Что с каналом? – рыкнул Биркин.
– Настройки сбились, – забормотал Грегор, – перепад напряжения и перезагрузка нарушила синхронизацию, и…
– Что это значит? – занервничал Тапок.
–То, что теперь мы никуда не уйдем, – мрачно констатировал Мик.
– Это мы еще сейчас посмотрим… – Грегор что-то набирал на клавиатуре, то и дело бросая быстрые взгляды на экран.
Он совершенно не обращал внимания на Биркина, который, как оказалось, наконец-то пришел в себя. Сработавший сигнал тревоги «отрезвил» его, напомнил, кто в лаборатории находится помимо его подчиненных, и он явно хотел сделать Грегору какой-то знак, но тот был слишком увлечен своей работой…
Мик явно заметил изменения, произошедшие с Биркиным, понял, что тот уже не желает помогать «дикарям с Пекла» сбежать отсюда. Однако пытаться сейчас пугать профессора, напрягать его было нельзя – как только лаборанты поймут, кого профессор приволок с собой, они откажутся работать.
Пока Мик судорожно соображал, что делать, Грегор наконец-то оторвался от экрана и бросил торжествующий взгляд на профессора.
– Готово, шеф! Полная синхронизация!
И тут, похоже, он заметил некий условный сигнал, который ему подавал профессор. Лицо Грегора мгновенно изменилось, улыбка слетела, ее место занял сначала испуг, а затем…
Мик отреагировал мгновенно, но все же опоздал буквально на секунду – Грегор успел нажать на клавиатуре комбинацию клавиш, и тут же часть лаборатории «отключилась» – вырубилось несколько ламп под потолком, отключились несколько компьютеров.
Ну а Грегор получил пулю в плечо, со всхлипом упал на пол.
Все остальные лаборанты замерли, испуганно глядя на Мика, державшего в руках пистолет, переводя его с одного лаборанта на другого.
– Что он сделал? – рявкнул Тапок, обращаясь к профессору.
Тот молчал, лишь ехидно улыбаясь.
– Что он сделал? – повторил Тапок, повернувшись к лаборантам, обведя их взглядом, в конце концов вперив взгляд в Грегора, лежащего на полу, зажимающего кровоточащую рану на плече.
Ответа не последовало.
Тапок достал свое оружие, подошел к Грегору, направил оружие на него.
– Что сейчас произошло? – процедил он, а затем резко рявкнул, обращаясь к нему: – Ну?!
– Я частично отключил лабораторию…
– Что значит «частично»?
– Она работает от резервных аккумуляторов.
– И что это значит?
– Значит, что эти сволочи не позволят нам отсюда свалить, – вместо Грегора ответил Мик.
– Бред! Эта штука еще работает, – не согласился Бес, указывая на слабо пульсирующий зеленый огонек под потолком стеклянного куба.
– Мощности теперь хватит, чтобы перенести еще одну собаку, – торжествующе заявил Биркин, – не более…
– Значит вот так, да? – прошипел Тапок. – А ну включили все назад!
– Не получится, – покачал головой Биркин, – это можно сделать только из командного отсека, а туда вам уже не дойти – охрана станции поднята на уши, скоро они придут в себя, и тогда…
Закончить он не успел: резкий и неожиданный удар Мика отправил его в глубокий нокаут.
Затем Мик, стоя над бездвижным профессором, навел оружие на него и пальнул.
– Нет! Нет! – заорал Грегор.
– Заткнись! – Тапок ногой отправил его обратно на пол. – Думай, как подать энергию, иначе последуешь за ним!
– Я не буду вам помогать! Вы – варвары! Вы убили профессора и…
Орал он еще долго, вот только он не знал, даже не догадывался, что профессора Мик не убил. Это для лаборантов все выглядело именно так, но, к примеру, Бес и Тапок видели, что Мик, отправив профессора на пол, выбив из него сознание, пальнул затем просто в пол. Жизни Биркина ничего не угрожало. Лаборанты же были уверены, что их шефа сейчас, прямо у них на глазах, убили…
Слушать все оскорбления, лившиеся изо рта Грегора, Тапок не стал, он просто пнул лаборанта, заставив замолчать, а затем вскинул оружие, навел на одного из лаборантов.
– У вас есть два варианта. Первый – вы нам поможете. Вариант второй… – он пальнул в одного из лаборантов, и тот рухнул на пол, вопя от боли, ну а Тапок закончил свою мысль: – Мы вас всех убьем. Выбирайте…
Испуганные лаборанты засуетились – вернулись к своим рабочим местам, с бешеной скоростью принялись бить пальцами по клавишам.
– Это невозможно! – спустя пару минут заявил один из них. Мощности резервных аккумуляторов недостаточно, чтобы создать Всполох, способный перенести всех вас…
– Думай, где взять еще энергию, – посоветовал ему Тапок, – или же…
– Но как? – он испуганно втянул голову в плечи. – Мы отключены от энергосети и…
– Стоп! – неожиданно остановил его Тапок. – Что ты только что сказал?
– Что мы отключены…
– Нет, перед этим. «Создать Всполох, способный перенести всех нас». Сколько человек можно отправить?
– Я…я… – замямлил лаборант, понявший свою ошибку, – я не уверен, что…
– Двух собак одновременно он может отправить? – спросил Тапок и затаил дыхание.
– Двух собак? – озадачился лаборант, уставившись на одну собаку, оставшуюся у нападавших, силясь понять, где они возьмут еще одну.
Он-то явно ожидал, что спрашивать его будут про возможность перенести людей, и явно собирался на этот счет врать, а тут… Он совершенно растерялся, и поэтому, наверное, ляпнул, не подумав: – Да, двух собак отправит и…
– Юси! – позвал Тапок.
– А? – испуганно откликнулась девушка.
– Иди в куб.
– Но… – начала было она.
– Это же не две собаки! – возмутился лаборант, сообразивший, как он лоханулся.
– Заткнись! – приказал ему Тапок и повернулся к Юси: – Это твой шанс. Иди в куб, вернись домой и свяжись с ВКС.
– Но вы тут…
– Все с нами будет в порядке, – перебил ее Тапок, – и чем быстрее ты зайдешь в куб, чем быстрее отправишься на «ту сторону», тем больше будет у нас шансов выжить.
– А если я не успею, если ВКС мне не поверит?
– Юси, – вперед выступил Мик, протянул ей чип, – отдай им это. И слушай меня очень внимательно…
Пару минут Мик что-то объяснял Юси, говорил быстро, заставлял ее повторять за собой. О чем они там толкуют и что вообще задумал Мик – никто не понял, говорил он тихо, так, чтобы его слышала только Юси.
– Мик! Быстрее! – поторопил Тапок.
Спешить действительно было нужно – в дверь лаборатории со стороны коридора кто-то бил чем-то тяжелым – наверняка охрана станции ломится сюда, внутрь.
Сейчас, – кивнул Мик и повернулся к Юси. – Ты все запомнила?
– Да! – уверенно кивнула Юси.
– Тогда вперед.
Девушка обняла Мика, затем, проходя мимо Беса, обняла и его.
Остановившись возле Тапка, она уставилась на него глазами, полными слез.
– Я…
Тапок прервал ее, просто поцеловав, а затем, оторвавшись, тихо приказал:
– Иди, Юси! Скорей…
