В глазах мальчишки плескался страх и непонимание, я и вовсе оторопела. До меня очень быстро дошло, кого конкретно они там нашли, и сейчас я решала, куда мне бежать.
Эдар вышел вперед.
– Ты уверен, в том что говоришь? Вот же Ве Величество, живая и невредимая, – кивнул в мою сторону охотник.
– Сами посмотрите, – пожал плечами ребенок, и бросился к толпе с криком: – Вы обознались, королева жива! Все сюда!
Больше мне думать было некогда. Я рванула в сторону, но тут же поняла, что в замок мне нельзя, и побежала к дому Марты. Ей я смогу объяснить что произошло, и более того, я уверена, что Марта меня не выдаст.
Такого варианта развития событий я вовсе не ожидала. Одним хорошо – мне не придется объяснять людям, что их ждет. Но плохо то, что я успела к ним всем привыкнуть, и оставлять их вот так не хотела. Только выбора у меня больше не было.
Далеко убежать не успела, меня кто-то схватил сзади за плечо, потом перехватил под локоть, и потащил в другую сторону от дома лекарки.
– Гран? – я попыталась затормозить, пятками врываясь в снег, увидев перед собой советника.
– Уходим быстро, пока они вас не заметили.
– Что происходит?
– Сам не знаю, пока вы не появились в городе я думал вы погибли. Я прочитал записку, а через два часа пришли охотники и подняли шум.
– Куда мы идем?
– Ко мне, – слева подскочил Эдар, и обогнав нас, побежал по тропинке.
За спиной вдалеке все еще слышались крики, но меня никто не успел увидеть, и сейчас народ либо поверит словам мальчика, которому в силу возраста могло просто померещиться, либо не поверит и королевство останется без правителя. Но если они послушают того ребенка, то отправятся меня искать. Я ведь самозванка, которая оставила их всех без шанса на выживание, разорвав отношения с герцогом.
В дом охотника мы ввалились все одновременно, Эдар захлопнул дверь и задвинул засов. Я осталась наедине с двумя мужчинами, одному из которых достаточно просто хлопнуть по мне рукой, чтобы мои кости сломались. Советник в панике метался по комнате, потом бросился на кухню, и принялся греметь железной посудой. Эдар не обращал внимание на то, что кто-то хозяйничает в его доме. Мужчина посмотрел в окно, а потом задернул тонкие занавески.
Гран вернулся с кружкой воды, отпил половину, а остальное протянул мне.
– Как весело начался этот день, – усмехнулся он, усаживаясь на стул. – Итак, Ваше Величество, мне бы хотелось объяснений.
Меня прожгло насквозь его взглядом, я спиной вжалась в стену, цепляясь за воротник шубы дрожащими пальцами. Эдар присоединился к вопросу, сев прямо на пол у печи.
– Как тебя зовут? – спросил Гран.
– Альбина, – выдохнула я.
– Откуда ты? – это уже Эдар.
– Не знаю, – я пожала плечами.
Почему-то сейчас была уверена, что мне ни в коем случае нельзя признаваться в том, что я из другого мира! Как минимум, это вызовет массу вопросов. Как максимум, меня упекут в психушку, если она есть в этом мире.
– Гобар нашел меня во Льдах около месяца назад. Я действительно потеряла память, а он сказал мне, что я королева. Привел в замок, показал портрет девушки которая похожа на меня как две капли воды. Сказал, что ты, – я взглянула на Грана, – все мне объяснишь и поможешь влиться в работу.
– Ты действительно быстро схватываешь, – согласился советник. – Но я уже давно стал замечать, что ты ведешь себя иначе, чем Альмира, только доказательств того, что ты – не она, у меня не было.
– А сейчас какие доказательства? – зачем-то спросила я. Понятно же, какие.
– На теле девушки найденной сегодня ночью есть шрам, который был только у Альмиры. О нем знают многие и я, в том числе. Сними шубу и покажи ключицу, Альбина.
У меня не было другого выбора кроме как подчиниться. Кое-как развязала пояс трясущимися руками, скинула шубу, и отодвинула ворот платья, демонстрируя мужчинам идеально чистую светлую кожу.
– Что теперь со мной будет? Что вы со мной сделаете? – по щекам покатились слезы. Неизвестность меня пугала.
– Учитывая, что ты, придя к власти, не попыталась на этом нажиться, и даже стала помогать людям, лично я на твоей стороне. Поступаю ли я правильно – покажет время. – Гран вздохнул, устало потер глаза, и взглянул на Эдара.
Охотник молчал и смотрел себе под ноги, не желая встречаться со мной взглядом.
– Она рисковала своей жизнью чтобы спасти королевство от голода. Заставила меня пойти с ней, – тихо произнес Эдар.
– Я бы не стала заставлять тебя, если бы… – перебила его дрожащим голосом.
– Заставила, – твердо сказал мужчина, и повернулся к Грану. – Она честна, и на самом деле переживает за всех этих людей, и за нас с тобой в том числе. Но так же она лишила королевство возможности продавать товар и, скорее всего, вчера вечером навлекла на себя гнев Великого лорда.
– Пожалуйста… Эдар, Гран…
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Гран у охотника.
Я медленно сползла по стене на пол, с ужасом слушая, как мужчины решают мою судьбу у меня на глазах.
– Я хочу сказать, что мы обязаны защитить ее.
Я всхлипнула от радости, понимая, что никто меня не обидит. По крайней мере в этом доме.
Эдар продолжил:
– Кем бы Альбина ни была, но благодаря ей, все те кто мог погибнуть этой зимой от холода, живут в замке. Благодаря ей в королевстве вновь наступило спокойствие, люди думают, что королева дома и все хорошо, она со всем справится, более того, они привыкли к тому, что Ее Величество всегда находит выход из сложной ситуации. Неважно, кто из них, Альмира или Альбина. Они похожи не только внешне.
– Тем не менее, настоящая королева сейчас лежит в доме лекаря. Мертвая. Что она делала в горах одна? Ушла сама или кто-то помог?
– Я не знаю, Гран. Разберемся с этим позже. Сейчас тебе, как единственному оставшемуся главным, человеку, необходимо успокоить народ и объяснить им, что Альбину заменит ее сестра-близнец.
– Сестра-близнец?
– У тебя есть другие варианты обмана? Впрочем, не уверен, что это обман, ты посмотри на нее, – охотник коротко кивнул в мою сторону. – Они похожи как две капли воды. Убеди людей в том, что сестер разлучили во младенчестве.
– Но это все равно обман, она ведь представлялась именем Альмиры и уже рассказала многим о потере памяти. Кто поверит в то, что она не специально убила свою сестру чтобы занять ее место?
Мужчины задумались. Я же хотела только одного, чтобы вся эта ситуация разрешилась сама собой. С помощью Создателя, магии, или продажи души сатане, плевать! Только бы все вернулось на круги своя, я даже готова к тем проблемам которые меня ждут из-за Дрейка, я все решу, только бы не ощутить на себе всю злость разгневанного обманом королевства!
С улицы донесся шум, а через минуту стали слышны голоса. Эдар подскочил, схватил железный прут, лежавший у печи и бросился к окну.
