Том 1. Глава 1. Невольники.
Жизнь казака не бывает однообразна. В ней всегда полно не неожиданностей. Сегодня ты гуляешь на вольном Дону, завтра на Волге щипаешь купцов или за зипунами на Черное или Хвалынском море. Бывают и не удачи! Может попадешь в плен или гребцом на корабль к туркам, а то и по страшнее. Хорошо если удастся убежать и выжить в нечеловеческих условиях. Такова судьба казака. В набегах, гулянках и игрой со смертью. От Днепра до Яика жизнь бьет своим ключом. Здесь собираются самые отважные, рубаки и авантюристы. Эта история о том, как судьба собрала со всех вольны казачьих местечек людей, сплотила в единый кулак и кинула в гущу событий.
Плывет по океану турецкий корабль. Это один из тех кораблей, которые пошли на войну в Африку за новые земли и богатства. Турки, как и все крупные империи стараются оттяпать кусок по жирнее. Таков 16 век страшный и беспощадный. Более крупное государство старается сожрать мелкое.
Корабль двигался не только при помощи парусов, но и силами невольников. На корабле их собралось около двухсот. Среди них люди разных национальностей и веры, много и казаков. С Дона, Волги, Терека, Яика и Днепра. Полно и простых российских мужиков. Большинство невольников попали после набегов крымских татар. Которые часто нападали на польские и российские окраины. И первый удар принимали казаки и пограничные города. Потом и кровью добываю невольники турецким пашам славу и богатства. Надсмотрщики зорко следят за пленниками, что бы никто не отлынивал. Не раз огревали кнутом они пленников чтобы лучше гребли. У многих на спине ссадины кровавые остались от турецких гостинцев.
Среди гребцов-невольников видно и одного из славных атаманов Дона Мартынова Ивана Тимофеевича или как его просто звали казаки Тимофеевич. Его понурый вид говорит, что он никак не может смирится с неудачей. Он все же надеялся вырваться из плена и бежать. Он с горестью вспоминал как он с 30 донскими казаками на небольших стругах вышли в Черное море пощипать турок. Им удалось захватить две турецкие галеры, но турки догнали их и часть стругов потопили другие захватили. Атаман и трое его казаков попали на один невольничий корабль. Среди пленников атаман видел знакомые лица, тут были и запорожский атаман Борода с товарищами, яицкие, терские и гребенские казаки с которыми он часто пересекался в общих походах, с некоторыми он давно дружил, а некоторых слышал много хорошего.
В паре с атаманом сидел здоровый бородатый мужик в рясе. Часто что-то шептал себе под нос. Видя, что атаман в печали он сказал:
– На все воля Божья!
Иван Тимофеевич очнулся от своих дум и встрепенулся. Мужика в рясе добавил:
– Не терзай себя, казак. Терпи атаман!
Иван Тимофеевич внимательно посмотрел на соседа и тихо сказал:
– Да ты отец никак поп?! Какими ветрами тебя сюда занесло?
Поп ответил:
– Угадал, атаман. Как всех честных людей! Налетели крымцы схватили в полон потом продали на эту старую рухлядь.
– Судьба видно такая.
Разговаривать больше нельзя было. Опасаясь хлыста, невольники замолчали. Рядом прошли караульные. Некоторым отвесили по удару хлыстом.
На перед ними на скамье сидел здоровый детина, а его соседом был щуплый молодой человек с умными смышлеными глазами. Здоровяка звали Кондрат в селе он был кузнецом, не моргая глазом гнул подковы. Его напарника звали Матвей Иванов из детей боярских угодивший в полон при набеге крымских татар. Кондрат со всей силы налегал на весло старая видимо, чтобы парню было легче. Матвей тоже прикладывал все усилия на весла или делал вид. У противоположного борта сидели два товарища атамана есаул Гаврила Донской по прозвищу Чига и Фрол Котов. Атаман тихонько оглядывался и прикидывал план действий. Среди гребцов виднеются запорожские чубатые головы.
Иван Тимофеевич обдумывал план побега. Он тихонько посматривал по сторонам. Взвешивал силы. Он еще не смог придумать как отобрать ключи у караульных. Без шума не получится. А на шум сбегаться все негодяи. У них сабли и пистоли. Враз перерубают пленников. Поп Архип заметил взгляд атамана и сказал.
– С голыми руками не повоюешь.
– А что смириться
– На все воля Божья.
– Смириться! Не за что.
Не суждено было сбыться планам храброго атамана. Вокруг было тихо, но вдруг все изменилось в одночасье. Налетел ураган! Судно раскачивало из стороны в сторону мачты трещали, вода заливала палубу. Невольники бились головами о весла и о борта. Вода лилась за шиворот. Шли часы буря не унималась, а становилась сильнее. Трудно сказать сколько дней судно боролось с бурей. Кому и было очень тяжело, так это гребцам невольникам. Все невольники были в поту и руки в крови.
Сильный удар видимо судно налетело на подводную скалу. Один надсмотрщик слетел с лестницы ведущей на палубу. Другие по забыв о гребцах кинулись ему на помощь. Пользуясь этим Кондрат схватил свою цепь напряг все мышцы. Цепь поддалась и порвалась. Иван Тимофеевич заметил эти и удивился силе:
– Вот дает! Вот это богатырь. Добрый будет казак.
Матвей прошептал:
– Кондрат, быстрее.
Недолго думая Кондрат таким же манером освободил и соседа и вскочил. К нему кинулся турок с хлыстом. Одним ударом кулака Кондрат уложил его. От второго удара еще два турка полетели в разные стороны.
– Получай собака.
Другие опешили и кинулись назад на палубу, видимо за подмогой. На палубе неразбериха. На судне обнаружилась пробоина. Турецкий капитан орет, спустили шлюпки, турки покидали судно. Турки, боясь, что оно потонет им было не до пленников. Они спасали свои жизни.
Кондрат забрал связку ключей и разорвал ее и быстро раздал их.
– Держите братцы.
Иван Тимофеевич торопил:
– Быстрее, братцы. А то они сейчас очухаются.
Павел Жарков что-то почувствовал или услышал. Он крикнул:
– Берегись!
Невольники стали освобождаться от кандалов, но не все успели это сделать. Волна подхватило судно и понесло. Еще один удар. Вода хлынула во все стороны. Все, кто мог выскакивали на палубу и прыгали в воду. На горизонте виднелась земля. Люди барахтались в воде их несло к берегу. Не многие выжили в такой воде. Некоторых снесло далеко от крушения корабля.
Прошла ночь. Светало Иван Тимофеевич очнулся. Лежа на спине. Открыв глаза, он увидел небо. Оно было чистое, всходило солнце. Собрав силы, атаман приподнялся и попытался встать. Рядом послышались голоса. Сел оглянулся. По берегу шли два казака Чига и Фрол Котов.
Увидев атамана, они подошли к нему. Фрол участливо спросил:
– Как ты? Тимофеевич!
Иван Тимофеевич сплюнул и ответил:
– Могло быть и хуже! Сам как?
– Ничего! Живы!
Чига вздохнул и сказал:
– Эх, сейчас бы чарочку. В раз полегчало!
