Эта глава объясняет происходящее события.
Перед тем как начать наш рассказ нужно рассказать о том времени. Середина 19 века. 1850 год. Идет кавказская война. Конца и края нет этой войне. Кавказская война была самой длинной войной, которую вела Россия и одной из самых длинных в мире. Официально она шла с 1817 по 1864 год, т.е. сорок семь лет. За 47 лет военных действий на Кавказе в Российской империи сменились 3 правителя: Александр I, Николай I, Александр II.
Первые столкновения начались уже в XVII веке. При Екатерине II держава присоединила Ингушетию, Керчь, Крымское ханство, Кабарду, Осетию и кумыкское государство. Границы государства постепенно подходили к северным пределам Грузии.
Во главе причин Кавказской войны стоит столкновение народов, которые имели разные ценности, вероисповедания, уклад жизни и взгляды на государственное устройство. Поводов для начала противостояния было достаточно у обеих сторон. Россия стремилась укрепить влияние в регионе. Постоянные набеги горцев мешали утвердить власть императора на территории Кавказа и наладить мирную жизнь.
Кавказская война стала предметом особого внимания со стороны стран ближнего Востока и Европы, поскольку проникновение России на Кавказ было для их не выгодно. Прежде всего, Турция стремилась сама взять под контроль Кавказ. Англия, Франция и Австрия, стремясь ослабить Россию, поддерживали захватнические планы Османской империи, помогали военными советниками, деньгами, оружием. Турецкие и английские подстрекатели действовали среди горцев на Кавказе, разжигая их неприязнь к России и толкая к новым нападениям на русские территории и торговые фактории. К горским правителям шли подарки и деньги от турецких чиновников. На территорию Кавказа контрабандой доставлялось английское и турецкое оружие, порох, деньги. Интерес Англии к региону объясняется тем, что англичане рассматривали Кавказ как ворота в Индию и Иран. Британские агенты подолгу жили среди горских народов. Великобритания вынашивала идею о создании независимой Черкесии,
От Черного до Каспийского моря шла резня. Не на жизнь не на смерть. Россия все глубже продвигалась вперед строились крепости. Первыми удары принимали казаки. Кубанские, гребенские и терские казаки были одни из главных участников этой войне. Они защищали земли от нападения горцев, делали смелые рейды в тыл врага. Донские и уральские и другие казаки так же несли службу на Кавказе.
Элитой кубанского казачества считались пластуны. Их боялись черкесы, татары и турки, они наводили страх на европейские армии, а военачальники восхищались их изобретательностью и отвагой. Само их название показывает, что воевали они в основном «ползком». Главным для них было: остаться незамеченными и выведать при этом расположение, численность и намерения противника. Главная задача пластунов заключалась в том, чтобы уберечь станицы от внезапного нападения кавказских горцев. С этой целью им предписывалось вести непрерывное наблюдение за кордонной линией из потайных мест-секретов, залегать своеобразным живым капканом на путях возможного проникновения врага в глубь казачьих земель.
Боевые традиции и тактика пластунов складывались веками. В походе они находились в передовом разведывательном дозоре, на привале – в засаде в боевом охранении. В полевом укреплении – в постоянном поиске по окрестным лесам и ущельям. При этом пластуны ночью группами от 3 до 10 человек проникали глубоко в расположение неприятеля, наблюдали за ним, подслушивали разговоры. Пластуны и одевались как горцы, причем как самые бедные. Походное убранство пластуна составляли черкеска, потрепанная, покрытая разноцветными заплатами; вытертая, порыжелая папаха, как правило, лихо заломленная на затылок. Многие из них знали местные наречия, нравы и обычаи. В некоторых аулах у пластунов были приятели – кунаки, сообщавшие им замыслы противника.
Казаки в войне гибли под кинжалами и шашками горцев. Многие попадали в плен. Попадали на невольничьи рынки. где их ждала страшная испытания. Главным источником заработков для горцев была продажа пленных. Пленных продавали в Турцию и среднюю Азию. Многих русских можно было встретить на невольничьих рынках Африки и Саудовская Аравия. Горцы часто нападали неожиданно. Пленных продавали.
Это история о том, как группа казаков попав в плен сумела вырваться и пройти все невзгоды и привольности судьбы.
Рынок работорговли в Саудовской Аравии. Работорговцы пригнали новую партию рабов. Разделили на группы и посадили в темницы. В одной из таких темниц и сидели наши герои. Работорговцы сделали большую ошибку. Они посадили казаков в одну темницу. Но руки и ноги были у пленников связаны. Конвоиры часто приходили и проверяли их.
Вот видим одного из пленников казака пластунского полка Петр Кулебяка. Петр Кулебяка ловкий казак. Даром что небольшого роста. Он не может смерится с неудачей. Его натура рвется в бой. Петр нашел в стене выступающий камень нащупал его и стал медленно тереть об его острый край веревками, которые стягивали его руки. Рядом лежит его товарищ Захар Крысь. Он давно заметил движения Петра и всей душой старался его подбодрить его. Подмигивал. Долго прошло времени пока Петр почувствовал, что веревки дали слабину. Наконец все пленники заинтересовались происходящим. Они уже поняли, что от этого зависит их жизнь.
Наконец Петру удалось порвать перетертые веревки. Он размял руки. И зорко следя за входом развязал себе ноги. Тихонько подполз к Захару и стал его развязывать. Только он успел это сделать как зашли караульные. Петр и Захар затаились. Караульных было двое. Грозно ругаясь на своем языке один из них осмотрелся. Он подошел к Захару и достал нож. Он продолжал ругаться, слюна у него брызгала во все стороны. Тут Захар приподнялся и выбил у него нож. Вскочил и нанес удар в челюсть. Тот повалился на здорового пленника Павла Кривоноса. Тот перекинул связанные руки через его голову и сдавил шею. Второй конвойный растерялся и потянулся к револьверу на поясе. Петр поднял выбитый нож у первого караульного и ловко метнул его во второго караульного. Тот даже не успел даже достать револьвер. Нож попал прямо в грудь. Тем временем Захар не терял время зря. Он выхватил у первого из ножен шпагу и стал перерезать веревки в близи лежащего пленного. Петр кинулся к убитому им караульному. Забрал у него револьвер вынул из-за пояса второй. Потом вытащил нож и шпагу. Пленники помогали друг другу избавляется от веревок. Старались не шуметь. Теперь у пленных было два ножа две шпаги и два револьвера Кольта.
К Петру подошел статный широкоплечий казак. Он обнял Петра и шёпотом представился:
