1. Глава 1. Подкидыши
-Кого там еще нечистая сила принесла..., - цежу сквозь зубы и скашиваю взгляд на большие часы на столе.
Без пяти семь. А мы работаем как раз до семи.
И у меня были великие замыслы на этот вечер, поэтому задерживаться на работе я никак не планировала.
"Всего пять минут до закрытия осталось ведь...", - вяло думаю я, пока медленно вытаскиваю своё бренное тело из-за стола. И сегодня просто безумный выдался день!
Двухголовый попугай мне чуть палец не откусил, причём одна голова на одной руке, а вторая на другой, птицерекс вообще ногу раздавил своей пятой точкой, а короткоухий брюхохвост на минуту отправил в нокаут, выдохнув мне в нос облако своего зловонного дыхания.
К тому же я сегодня со всем справлялась одна и осталась без своих помощников.
Лирой ушла рожать, Сида уволилась неделю назад, улетев вслед за возлюбленным на другую планету (чтоб пусто стало этому мужику, который увёл мою лучшую работницу!), а Сэм сидит дома и залечивает раны, потому что вчера его покусал Дортизубр.
Но делать нечего. К тому же я врач, пусть и космический ветеринар, но пациенту в помощи отказать не могу.
Выхожу в приёмную, заранее натянув глупую искусственную улыбочку, но никого там не нахожу.
Хм. Странно. Я уверена, что слышала звонок.
Может быть кто-то ждёт снаружи и не может втащить хвостатого или зубастого пациента?
Некоторые животные, особенно с северных планет, бывают такие огромные, что в двери не проходят! Поэтому приходится раздвигать купол и на подъемнике опускать их прямо в процедурную.
Вот однажды притащил мне один брутальный Муатинец сухопутную ушастую черепашку с отитом и весом в сто килограмм. Но бедная черепаха! Ползала себе спокойненько в пустыне Дубсходиллила, обдуваемая южными ветрами, под солнышком грела нежное брюхо. А этот чокнутый путешественник мало того, что к себе домой её притаранил, так еще и меня замучал с ушами её! Не было у неё отита, не бы-ло! Вполне здоровая и счастливая черепаха (до встречи с ним по крайней мере). Видите ли "не откликается она на мой голос, даже ухом не ведёт в мою сторону", - как он тогда выразился. А у черепах этих слух прекрасный. Длинные уши-локаторы, свисающие до земли, улавливают даже тихий писк на огромном расстоянии от них.
В тот момент я была уверена в том, что этот Муатинец просто дико достал черепаху, вот и всё. И она, как истинная гордая женщина, решила просто пропускать все его слова мимо ушей. В прямом смысле этого слова.
На всякий случай решаю проверить нет ли кого-нибудь за дверью, и дёргаю холодную металлическую ручку, которая сразу же отзывается протестующим скрипом.
Эх, постоянно забываю её поменять и вызвать мастера.
Меня тут же окутывает вечерняя прохлада Эрактиса и тело, которое прикрывает лишь медицинский халат с коротким рукавом, мгновенно покрывается гусиной кожей.
Но холод сейчас меня не волнует. Я его даже не замечаю.
А вот большая коробка из буранского водонепроницаемого картона, стоящая прямо перед дверью, очень даже тревожит.
Неужели кого-то опять подбросили!
Да, такое уже было. К счастью всего два раза, но это та еще головная боль - пристраивать бездомышей.
А если судить по размерам этой коробки - там сидит еще и кто-то довольно крупный.
Сделав шаг вперёд, высовываю голову за дверь, в надежде всё-таки увидеть там кого-нибудь, но естественно никого там не обнаруживаю, лишь воркующую любовную парочку на лавочке в паре метров от дверей клиники.
Может спросить у них, не видели ли они кто коробку подбросил?
Хотя нет, мне лень. Да и если они видели, то что с того? В розыск подам что ли? Или мне от описания каких-то безответственных засранцев, которые сбагрили на меня живое существо, легче станет?
Конечно же нет.
"Так, Мира, - успокаиваю я саму себя, - чем раньше разберёшься с этим, тем быстрее пойдёшь домой".
Грустно вздохнув, наклоняюсь к коробке и только-только хочу взять её за края, как она, будто ощутив моё приближение, начинает бодро раскачиваться. Точнее её раскачивает то, что сидит внутри.
Е-мае, надеюсь это создание не дикое и не ядовитое!
Чуть поразмыслив и решив, что я не хочу попрощаться со своими конечностями ( раз это животное обладает таким хорошим нюхом, возможно у него и острые зубки есть, и пусть коробка и плотно закрыта со всех сторон, но дикий зверь в порыве "страсти" её и внезапно разодрать может), я заныриваю обратно в клинику, выуживаю из дежурного ящика специальные щипцы, предназначенные для особо опасных "пациентов", и уже этими огромными клешнями, обхватив коробку, затаскиваю её внутрь.
Итак, как бы мне этого не хотелось, а вскрыть её нужно. Тем более, судя по продолжающимся активным раскачиваниям и тихому скрежету по стенкам, её жилец очень хочет выбраться наружу.
Достав из чудо-ящика нужные инструменты, я аккуратно отдираю крышку, стараясь ни на секунду не отвлечься, а в случае опасности быстренько ретироваться на почтительное расстояние.
Проделывая всю эту процедуру повышенной осторожности, не могу удержаться от кривой ухмылочки. Сэм сейчас наверняка бы закатил глаза и посмеялся надо мной, сказав что-то типа:" Мира, может еще защитный скафандр напялишь, а?"
Сэм, вот именно поэтому ты сейчас зализываешь раны дома, а на правой руке вообще не можешь любоваться мизинцем, потому что его съели год назад, а я орудую всеми конечностями, которые и дальше терять не хочу!
Подхихикивая над своим искромётным монологом в своей голове, и больше смахивая на городскую сумасшедшую, чем на серьёзного врача, щипцами я аккуратно убираю с коробки крышку и кладу её рядом на пол.
Ох, да там же два лиса! Какая прелесть!
Я прямо не могу удержаться от гримасы полной умиления, будто я увидела новорожденных котят.
Два лиса. Взрослые особи. Красивая рыжая шерсть, большие ушки, пушистые шикарные хвосты, которые они тут же перекинули через стенки коробки, будто только и ждали этого момента.
Но это просто поразительно! Обычные земные лисы (или может лисицы) и на Эрактисе! Как только их сюда занесло!
Один из лисов широко зевнул, обнажив ряд острых как бритва зубов, и уставился на меня немигающим взглядом чёрных глаз-бусинок, будто на какую-то добычу, из-за чего мне даже стало как-то не по себе.
Мда. Всё же хищник остаётся хищником везде. И его зубы никуда не подевались после прибытия в космос. Пусть на этой планете он и самый безобидный из всех тех, кто её населяет.
Поэтому домой к себе я их, конечно же, не возьму. Но здесь у меня есть один подходящий и просторный бокс для моих "гостей". Сейчас я их попробую поместить туда, а завтра, если удасться, договорюсь с кем-нибудь из пилотов, чтобы отправить их на землю.
-Ну что, милашки! - Мой голос повышается на два тона вверх, будто я говорю с маленькими детками, хотя сюсюкать я ненавижу. - Сегодня я вам дам дом и стану вашей хозяйкой, а завтра вы отправитесь в вашу естественную среду обитания!
