Фильм мне понравился. Свет в зале уже включили, и поток зрителей устремился к выходу. На экране мелькали последние титры, но я не спешил покидать зал, продолжая поглядывать на экран в надежде увидеть хоть какой-нибудь намек на продолжение сюжета. Лиза шла впереди меня и тоже не сводила глаз с экрана. К тому времени как мы подошли к выходу, все остальные зрители уже покинули зал. Лиза первая шагнула к двери. Я в последний раз оглянулся на экран, после чего поспешил проследовать за сестрой. Мысли мои по-прежнему были заняты только что увиденным фильмом. Я уже воображал, что может быть во второй части, когда снимут его продолжение, поэтому не сразу обратил внимание на то, что в зале ожидания кинотеатра я вдруг оказался совершенно один. Оглядевшись, я поискал глазами Лизу, но так ее и не увидел.
Сестра была младше меня всего на год, но в отличие от меня характер у нее взрывной, местами шумный, я бы даже сказал несносный, но не скажу, ведь мы же с остальными членами нашей семьи как-то ее терпим, а, значит, получается вполне себе сносный. Несмотря на явные отличия, некоторое сходство у нас тоже, несомненно, имеется, например, в чертах лица, а когда мы оба улыбаемся во все свои тридцать два, то становимся схожи с чеширским котом. Еще у нас у обоих русые волосы, а вот цвет глаз разный – у Лизы светлые, это у нее в отца, а у меня, наоборот, темные, в маму. Ростом мы оба высокие и, если бы я не сутулился, был бы значительно выше, а так со стороны кажется, что мы с ней одинакового роста. Еще одна наша отличительная особенность в том, что я неприлично худой, а Лиза мое зеркальное отображение в кривом зеркале. Правда, я не считаю, что для нее это критично и вполне себе честно признаю ее усовершенствованной копией меня.
«Ага, спряталась», – подумал я, достал из кармана джинсов смартфон, набрал сестру, но так и не смог ей дозвониться. Вглядевшись в экран гаджета, я увидел, что на индикаторе качества сетевого подключения отсутствуют «палочки» – сети почему-то не было. Потом вспомнил, что сестра оставила свой смартфон дома, поэтому я бы не дозвонился до нее в любом случае. Я снова осмотрелся и только тут заметил стелющийся по полу полупрозрачный туман. Вокруг не было, что называется, ни души. Кассиры отсутствовали на своих местах, куда-то подевались продавцы попкорна, диваны ожидания тоже пустовали и, самое главное, моя сестра, она тоже пропала. Я почувствовал, как у меня под ложечкой неприятно засосало, и легкое чувство тревоги заставило сильнее биться сердце.
Я все еще ничего не понимал и пытался разобраться в происходящем, как вдруг почувствовал, как кто-то или что-то трется об мои ноги. Не успев особо испугаться, я посмотрел вниз и увидел, что это был котенок черно-белого окраса с четким рисунком на шерсти, состоящим из темных пятен, расположенных преимущественно на спине и немного сползающих на бока, с большими зелеными глазами, аккуратными торчащими ушками и маленькой круглой мордочкой.
«Смотри-ка, котенок, жаль только мама категорически против животных в доме», – подумалось мне, а вслух сказал:
– Какой ты няшный! И откуда ты здесь только взялся?
Я присел на корточки, намереваясь погладить котенка, но тот неожиданно увернулся и направился в сторону лифта, стены и двери которого были выполнены из прозрачного стекла.
– Эй, ты куда? – засмеялся я.
Не останавливаясь, котенок, что называется, обернулся через плечо и сказал:
– Какой ты недогадливый. Следуй за мной, Данька. Мы в безвременном коридоре, здесь нельзя надолго задерживаться.
– Так ты говоришь? – еще больше удивился я и невольно подался за ним следом, пропустив мимо ушей все вышесказанное, – Ты волшебный?
– Ты тоже говоришь,– ворчливо сказал котенок,– но ты же не волшебный.
– Я совсем другое дело. Я человек и мне положено разговаривать.
– Привыкай, здесь все разговаривают, а не только человеки.
– Не человеки, а люди. А здесь – это где? И куда мы идем?
Мои вопросы, как и раньше, остались без ответа. Мы остановились у дверей лифта, котенок опустился на задние лапки и обратил ко мне свою хорошенькую мордочку.
– Так и будем здесь стоять или, может, ты все-таки нажмешь на эту круглую штуковину? – спросил он.
– На кнопку, что ли? – догадался я и надавил на большую белую кнопку в стене. Прозрачная дверь открылась, отъехав в сторону, и мы вошли внутрь. Дальше стало происходить нечто странное, хотя и встречу с говорящим котенком нельзя отнести к обыденной вещи. Как только мы оказались в середине лифта, его кабина тут же наполнилась прозрачной туманной завесой. Я нажал на кнопку с цифрой один, дверь медленно закрылась, и лифт тронулся.
– У тебя имя-то есть? – спросил я.
– А это обязательно?
– Надо же к тебе как-то обращаться.
– А-а-а, в этом смысле. Нет, ничего такого у меня вроде нет.
– Тогда я назову тебя Солнечным котенком, – сказал я,– так звали котенка в одной интересной книжке, которую я прочитал. Он мог пить солнечный свет, а потом стал Солнцем.
– Хм!– недоверчиво хмыкнул котенок,– Но я же не умею пить солнечный свет. Поэтому лучше зови меня просто Котенок.
– Хорошо,– недолго думая, согласился я,– А ты, случайно, не умеешь находить потайные двери?
– Нет, но я умею создавать коридоры и проходить сквозь любые стены,– ответил Котенок и принялся умываться, тщательно вылизывая свой рисунок, больше похожий на изображение бабочки, расположенный на плечах. И вдруг случилось нечто странное – Котенок с воплем подскочил, сделал немыслимый пируэт в воздухе и плашмя шлепнулся на пол лифта, растянувшись на нем, как отбитая для жарки тушка цыпленка табака.
– Ты чего? – изумился я.
– Я вернулся сам в себя,– буркнул Котенок, поднимаясь на свои маленькие лапки.
– Это как?
– Зияющие блокировали мой другой коридор. Теперь я не смогу вернуться обратно и провести по коридору твою сестру. Нам нужно поторопиться.
– Лиза?! Ты знаешь, где она?
– Да. Я не мог провести вас двоих одновременно по одному коридору, у меня еще недостаточно сил для этого, поэтому мне пришлось раздвоиться и создать еще один коридор для твоей сестры.
Я во все глаза смотрел на Котенка, пытаясь осознать смысл сказанного. Пока я соображал, что к чему, туман стал настолько густым, что я уже с трудом мог различать очертания своего пушистого спутника. Вскоре я почувствовал, что лифт остановился, и скорее услышал, чем увидел, как открылась дверь. Котенок первый устремился в заполненный туманной завесой дверной проем. Висящий в кабине лифта туман начал понемногу опускаться, после чего довольно быстро исчез следом за котенком. Мне даже показалось, что его увел за собой котенок.
После того, как туман рассеялся, я увидел, что вместе с туманом испарилась и кабина лифта. При этом оказалось, что лифт выгрузил нас не на привычном первом этаже самого большого торгового центра в городе, а, что называется, в чистом поле. Вместо глянцевой напольной плитки я оказался стоящим на сочной зеленой траве. Вдалеке зеленая трава сменялась желтой, потом снова становилась зеленой. Это было очень красиво. Однако любоваться открывшимся пейзажем мне пришлось недолго, поскольку Котенок не собирался задерживаться на одном месте.
