Безмятежность последних нескольких дней начинала затягивать. События, произошедшие нескольких так давно, пытаются улетучиться сами собой. Всего месяц, как Вордон, охваченный желанием завладеть нашим миром, оставил его на неопределенное время. Я почувствовала, как вместе с этим, отлегло напряжение воспоминаний о схватке, о поспешной подготовке к ней с неминуемыми разочарованиями и о чувстве долга не только перед собой. Пусть я еще не достаточно сильна, но опираясь на веру окружающих в меня, чувствую, как расправляются крылья за спиной. Я обязана им за это жизнью, которую только начала осязать всем своим существом. Кажется, за последнее время я перестала отождествлять себя только с человеком, все чаще ощущая именно существом, на равных со всем живым на этой планете. Она дала мне возможность осознать, как важно каждое ее создание, будь то животное или растение, капля воды или крупица земли. Как я раньше не задумывалась об этом? И только теперь, когда в полной мере осознаю себя важной составляющей, как хранителя, я могу понять ее боль, которую хотят причинить не только захватнически настроенные цивилизации, но и само человечество. Ну, почему я не могу вмешиваться в их бездарное использование самой прекраснейшей планеты в нашей солнечной системе? Ведь я с каждым днем, все больше чувствую, то бушующее негодование, то печальную, лиричную музыку ее душевного состояния. Земля подарила мне стихии только для того, чтобы вставать на ее защиту от внешней угрозы, а как же с теми, кто уничтожает ее прямо здесь и сейчас? Видимо, у планеты свои планы на этот счет и, похоже, она считает, что каждый должен заниматься своим делом. Но, как не прискорбно это признавать, кое-кто забыл о своих обязанностях. Опять задумалась о грустном, поймала себя на мысли. Тревожное постукивание копыт за спиной, заставило меня ухмыльнуться, и я, чуть повернув голову, прошептала,
– Чертяка….. – это был Ариандр собственной персоной. Пегас бил передним копытом, взбивая песок под ногами, и готовился к атаке. – Где же твой хозяин? – протяжно спросила я, не дожидаясь ответа, тянула время, что бы занять удобную позицию для ее отражения. Конь нагло меня дразнил, тряся длинной белокурой гривой. Дело в том, что недавно Рэй попытался сдержать свое обещание по поводу прогулки на летающем коне. Выглядело это примерно так. Заранее договорившись, мы встретились в назначенном месте. Во-первых, я неприлично опоздала, застав Рэя за скучным занятием, метанием кинжала в песок. Похоже, он о чем-то задумался, потому что совсем не заметил моего появления, или уже не ждал. Он подпирал подбородок рукой и сидя на бревне что-то бурчал себе под нос. Рядом стоял Ариандр, обеспокоенно покачивая головой. Казалось, что ему было жалко своего угрюмого, немного сходящего с ума, собеседника. Я не смогла сдержать легкий смех, который вырвался из моих уст звонко и задорно. Тут же опомнившись, поспешно сфокусировала практически серьезное лицо, стягивая губы из широкой улыбки в саму «мисс» невозмутимость. Мой план по преданию своей особе достойного вида в данном случае был провален. Обернувшись ко мне, Рэй вел себя учтиво, не смотря на мои проколы, но его выразительное лицо говорило за него. Каждый мускул был напряжен, будто каменный и, просверлив меня глазами, демон, молча, поклонился, а мне только оставалось отвести взгляд от греха подальше, авось никто и не заметит. Пришлось ляпнуть, что пришло в голову первым.
– Эндемион задержал меня…. – протараторила я, и, сморщившись от очередной оплошности, продолжила, – нуууу, не пора ли Вам выполнить обещание?
– С удовольствием! – медленно отчеканил Рэй, продолжая гляделки в мою сторону, в которые я бы сейчас точно проиграла, потому что и так сгорала со стыда. Подойдя к Ариандру, я протянула руку, чтобы погладить это сказочное существо, на что он ответил однозначно и бесповоротно, фыркнув и одернув голову.
– Вы заставили его ждать, – иронично протянул Рэй, намекая не только на, не с того не с сего, нервного коня. Кинув в ответ молчаливый и надменный взгляд, я дала понять, что его упрек не будет принят мною во внимание. Все бы ничего, да животному мое поведение не понравилось больше, чем Рэю. Он уже начал вырывать уздечку из его рук, и своим поведением ввел меня в ступор. Я несколько минут наблюдала, как Рэй пытался успокоить его и даже уговаривать, что было так же тщетно. Такой обиды я еще не чувствовала. Выходка Ариндра вздернула меня изнутри, и я уже готова была заставить подчиниться это глупое животное, коим я его считала в эту минуту, будучи очень рассерженной. Но тот, измотав демона своей неудержимой силой, вырвался и, остановившись напротив, сердито фыркнул ноздрями в ответ на мой пристальный, вызывающий на смертельный бой, взгляд. Тут Рэй понял, что третий, все-таки, лишний. Конь, казалось, с тяжестью, поднялся на дыбы и упал передними копытами что есть сил о землю. Это был знак к действию. Я, кинувшись на встречу, разгонявшемуся животному, только и успела увернуться, от раскрывающихся гигантских крыльев, ухватившись за свободную уздечку, но та выскользнула из моей руки со свистом. Я проскользнула под крылом на коленях и тут же развернулась, глядя вслед взмывающей над деревьями лошади. Глянув на свою раненую руку, я насупила брови и, стиснув зубы, прошипела.
– Ну, держись…. – забыв, что у меня, практически, сорвалось свидание, я ринулась вдогонку за Ариандром, с целью обуздать строптивый нрав гордого пегаса.
– Я здесь, если что, – с окончательно покинутым энтузиазмом, проговорил Рэй, в ответ тишине, с которой он и остался коротать время. Вспомнив про кинжал, он, задумчиво рассмотрев его, решительно метнул в дерево напротив. Ну вот, кажется, его занятие разнообразилось, хотя бы целью поражения.
А сегодня, найдя в себе неслыханную дерзость, Ариандр, после моего небольшого, по моему мнению, поражения, потому что мне так и не удалось его поймать, стоит передо мной и напрашивается на неприятности! Кажется, что он чувствует мои эмоции раньше, чем я их воспроизведу, и заранее знает мою реакцию. Но самое неприятное, что я ведусь на его беспроигрышную провокацию, и опять готова играть в догонялки. В прошлый раз не обошлось и без травм, он бесцеремонно позволял задеть меня крылом, а то и ударить, и я с приличной высоты отлетала в сторону, влетая в крону деревьев или плюхаясь в воду. А я ведь обещала себе беречь животный мир! Как же это трудно – держать обещание. И главное – за что? Неужели он припомнил мне переход через мост и огромных летучих гадов, или он так волнуется за своего хозяина? Вот догоню, и спрошу! Наметив в голове несколько вариантов его поимки, я уже представила себя на пьедестале с лавровым венком за мой «подвиг», но, как всегда, не вовремя появившийся Шагал, который неумолимо приближался ко мне, заставил сдержаться от наплывавшего азарта и моим эгоистичным мечтаниям пришел конец.
