Около четырёх лет назад произошло событие, навсегда изменившее мою жизнь. Тогда я был студентом одного из московских ВУЗов. Время текло медленно и спокойно, правда, если честно достаточно однообразно. Каждый день я рано вставал и, проехав несколько станций в метро, около двадцати минут пешком шёл до университета, затем отсидев там какое то количество пар, чаще всего уже ближе к вечеру возвращался домой. Этот цикл неизменно повторялся изо дня в день около трёх лет, но в один из самых обычных ноябрьских дней всё изменилось. Как всегда я направлялся в университет, на улице было достаточно холодно, поэтому мне приходилось двигаться как можно быстрее. Внезапно передо мной возникло что то, похожее на положенную на бок, светящуюся воронку, это выглядело довольно необычно и даже опасно, я остановился как вкопанный и около двух минут смотрел на непонятное явление, не решаясь подойти, но, в конце концов, любопытство одолело страх и я приблизился к воронке на расстояние около пяти метров, для того, чтобы получше рассмотреть её. Однако этого не следовало делать, потому, что внезапно воронка начала засасывать меня внутрь. Я страшно испугался, но вернуться назад возможности уже не было. Не знаю, что произошло дальше, но когда я очнулся, ни воронки, ни города не было, я лежал на опушке живописного леса. Солнце только начинало вставать и маленькие птички, сидевшие на ветках во всю цветущих деревьев, приветствовали его своим пением. Здесь было достаточно тепло и лёгкий приятный ветерок обдувал меня своим свежим дыханием.
Однако я не замечал всего этого, моя голова сильно кружилась. «Где я? Как я здесь оказался?» – не выходило у меня из головы. Мне было страшно. Понемногу придя в себя, я осмотрелся вокруг. К моей необычайной радости недалеко от леса находилась небольшая деревушка. Я не стал тратить много времени на размышления и направился к ней, надеясь узнать у местных, куда я попал.
Вскоре я добрался до деревни, вид её был, по моему мнению, достаточно интересен, вдоль её широких улиц располагались не высокие бревенчатые дома, ограждённые низеньким забором высотой в пол человеческого роста. В деревне было достаточно много жителей, которые непрестанно сновали то в одну то в другую сторону, занимаясь своими многочисленными хозяйственными делами. Одеждой, которая была на них, они сильно напоминали крестьян со страниц учебников истории, мужчины здесь имели белые рубахи, со свисающими вниз рукавами, поношенные штаны и плетеные лапти. Женщины были одеты в длинные, расшитые разнообразными узорами сарафаны.
Я подошёл к, сидящёму на небольшой деревянной лавке, чернобородому мужику. Поприветствовав его, я спросил:
– Подскажи, пожалуйста, что это за деревня и далеко ли от сюда до ближайшего города?
Мужик недоверчиво посмотрел на меня, а затем сказал:
– Деревня наша зовётся Садоличи, до города не очень далеко, вёрст около пяти, а может и того меньше, а ты сам от куда к нам пожаловал и что это у тебя за наряд такой необычный.
Я вкратце рассказал ему, что со мной произошло. Судя по выражению его лица, он не очень сильно доверял моим словам, однако не стал их оспаривать.
– Ты бы лучше в таком виде в город не совался – сказал он после не продолжительного раздумья – мало ли, что там с тобой случиться из-за твоего странного одеяния.
– Что же мне делать – растерянно произнёс я.
– Ступай лучше к старцу, живущему вон на той горе – сказал мужик, указывая на находящийся неподалёку небольшой горный массив – он многим помог, глядишь, и тебе чего-нибудь посоветует.
Поблагодарив мужика, я отправился по направлению к указанному мне горе. Идти до неё оказалось намного дальше, чем я ожидал, но все-таки я преодолел расстояние, разделявшее деревню и гору. Однако трудности только начинались, теперь мне предстояло забраться наверх по узкой, местами заваленной камнями, тропинке. Это был, по истине, не лёгкий путь, я шёл, борясь с постоянно возникающим соблазном остановиться и отдохнуть, но всё же я должен был дойти до конца ведь там наверху жил человек, который мог помочь мне выбраться из этого странного места. Наконец я увидел небольшую пещеру, у которой и обрывалась горная тропа. Не раздумывая, я вошёл внутрь. В пещере было достаточно светло. Создавалось впечатление, что свет исходит от каких-то внутренних светильников, но как я не оглядывался, их нигде не было. Но это было ещё не самое удивительное. Намного больше меня поразил котелок, с каким-то варевом внутри, который не на чём не подвешенный свободно парил над находящимся в центре пещеры костерком. Ошеломлённый всем увиденным, я сел на одно из лежавших около костра толстых брёвен и стал ждать хозяина пещёры. Его появление было не менее необычным, чем всё остальное. Он просто материализовался на противоположном от меня бревне.
– Ну, здравствуй Игорь из другого мира – с доброй улыбкой произнёс старец.
Решив, что после всего мною увиденного нет никакого смысла спрашивать его, откуда он знает моё имя, я просто ответил на его приветствие, а затем спросил:
– Скажите, пожалуйста, что это за место и почему вы говорите, что я из другого мира.
– Понимаешь – начал старец – ты попал в наш мир, пройдя через межпространственный портал, который раз в несколько тысяч лет соединяет наши миры всего на десять-пятнадцать минут. Никто из людей не знает, почему это происходит, но это так.
– Как же мне теперь вернуться обратно – растерянно произнёс я.
– О, это будет не просто, обратно в твой мир можно попасть лишь через «Врата Вечности», которые находятся на севере Сенпентании, страны, в которой ты сейчас находишься, но чтобы их открыть, тебе необходимо добыть «Посох Пространства», а сделать это весьма нелегко. Дело в том, что этот посох находится в стране, называемой Подземьем, как и следует из названия, она находится глубоко под землёй. Раньше туда можно было попасть при помощи порталов, соединяющих наши государства, но несколько лет назад порталы неожиданно закрылись и что там сейчас происходит, точно не знает никто.
– Что же мне делать – испуганно спросил я.
– На этот вопрос даже я не смогу тебе ответить, но то, что я знаю точно, это то, что тебе придётся какое-то время пожить в это мире, поэтому совсем не лишним для тебя будет узнать о нём побольше. Начнём с самого основного. Первое, что тебе необходимо знать, это то, что время здесь течёт в два раза быстрее, чем у тебя на Родине, то есть когда в твоём мире проходит год, в этом проходят два. Всего этому миру около пятнадцати тысяч лет. Кроме того здесь существуют так называемые хранители, то есть люди, которым Творец поручил оберегать этот мир от зла и даровал особые возможности, называемые Священной силой. Их мало, но они играют очень важную роль.
