Храм Великого Порядка.
Пророк долгое время провёл в своих покоях. Сосредотачиваясь, настраиваясь, концентрируясь. Но несколько утомительных и слишком долгих месяцев оказали на арфа негативное влияние, и в этот день он решил остановиться, отрешиться и просто не думать, даже несмотря на важную роль, отведённую ему в этой Игре.
С самого утра Пророк много гулял по великолепному, пропитанному весной саду: вдыхал дивные ароматы цветов, вкушал согретые солнцем плоды. Он, к сожалению, не знал, что ждало его именно в этот день… Не знал, что случиться это должно было именно в тот момент, когда он не будет готов. Не знал так же, что Боги предрекли ему смерть…
…Земля ушла из-под ног очень быстро, почти мгновенно. Перед глазами поплыло, реальность сменилась пролетающими картинками – прошлого, будущего и настоящего.
И, наконец, когда арф больше не мог соображать, видеть или чувствовать, безумная чехарда резко остановилась.
Всего лишь на одном моменте, на одно мгновение, но и этого оказалось достаточно, даже для не ждавшего приступа именно в этот момент Пророка. Он успел понять, успел вникнуть. Успел и почувствовать, как замедляется его пульс, как тяжелеют веки…
– Иоахим. Случилось. Иоахим…– прохрипел арф, поддерживаемый подоспевшими жрицами храма. Больше он решил не тратить сил и энергии понапрасну. Ему нужно было успеть передать то, что он увидел, что понял, ведь жизнь стремительно покидала его тело…
Иоахим сидел в кабинете, томлёный ожиданием несколько месяцев подряд. Да что там месяцев?! Нет, всё слишком затянулось, он не мог больше ждать. Не мог задерживаться дольше там, где ему быть было уже не положено. Где его не ждали. Где о нём не помнили. Он собирался снова заглянуть к Пророку, хоть и прекрасно знал, что арф не любит, когда нарушают его медитации. Но время поджимало. Он уже собирался уходить, когда двери оглушительно распахнулись.
– Повелитель…
– Пророк? – Иоахим затаил дыхание, боясь пропустить хоть слово.
– Узрел, – подтвердила жрица его надежды.
Повелитель сорвался с места, а через секунду был уже в покоях, куда жрицы доставили арфа за мгновение до его прибытия.
– Что с ним? Что-то не так, всё… не так как обычно, – холодно спросил Иоахим, скрывая волнение. Несмотря на прожитые тысячелетия, он всё же не очерствел, что было бы вероятным исходом, ведь все Боги по сути своей беспристрастны…
– В этот раз платой за знание должна быть Жизнь, – главная жрица поджала губы, не поднимая глаз на Иоахима. – Силы уходят слишком быстро. Его аура гаснет.
Две послушницы храма склонились над умирающим Пророком, поочерёдно поднося склянки к носовой полости, ко рту. Пророк не реагировал, он неотрывно смотрел на Повелителя.
– Оставьте, – прорычал Иоахим, скидывая мантию и присаживаясь на край кушетки, на которой умирал Пророк. – Он жил ради этого Пророчества, остальное – в руках Владычицы Судеб. Но я буду с ним.
Как только двери закрылись, и они остались одни, он внимательно осмотрел Пророка.
– Что ты видел?
– Хранитель… Порядка. – Пророк отпил из поднесённого Повелителем кубка. – Он пришёл в Мир. Но должно пройти время, прежде чем это свершится. Тебе нужно подготовиться…Повелитель.
Силы покидали арфа, ему становилось говорить всё сложнее.
– Нам. – Иоахим поморщился, осознавая, что снова идёт на поводу у чувств и эмоций, что никак не должно было случиться – правила Игры не позволяли. Но, ведь в конце -концов, он сам их создавал. И иначе он не мог. Может именно поэтому когда-то он был способен создать то, что создал, и что теперь снова нуждается в его помощи. Он вздохнул, закатал рукава рубахи. И принялся за дело. – Нам предстоит подготовиться…
Какие б дороги себе не искали,
нужные -
найдут нас сами…
(Авт.)
Яркое летнее солнце затмили свинцовые тучи. Началась гроза. Огромные капли дождя падали с небес с неслыханной быстротой и со звуком ударялись о землю. Всё вокруг потемнело, надо мной воцарился мрак.
Мне, как всегда, «повезло» – я возвращалась с очередного «ведьминского задания», как многие любят называть моё ремесло, и была от дома на расстоянии всего одного портального перехода, как начался ливень. А в таких условиях я зубом на зуб попасть не могла, не то, что порталы выплетать энергией. Что за жизнь… Но, говоря обо мне, удивляться не приходится, ведь с самого детства я попадала в разные, не то, чтобы приятные ситуации.
Если вспомнить, моё мягкое место постоянно искало себе приключения, и всегда их находило. Со временем в моем окружении заметили нездоровую страсть «влипать в истории» и стали сторониться моей персоны, ибо попадать со мной в неприятности, а потом еще отвечать за всё содеянное не хотелось никому.
«Но почему?», – спрашивала я себя, когда ещё была ребенком.
Ведь там, где я, всегда опасно и жутко весело (и не важно, что весело всегда было только мне одной) …
Грозу решила переждать в покосившейся избе, которую заметила меж старых скрюченных ветрами деревьев. Раз в такую погоду создавать портал всё равно нежелательно, да и от усталости уже в глазах рябило, было решено остановиться на отдых. Изба выглядела мрачно, в окнах не горело ни свеч, ни масляных фонарей. Хотя не удивительно – навряд ли кто захочет жить в таком мрачном месте в одиночестве (скорее всего избу ставили очень давно, когда лес еще не разросся до таких размеров и ему нужен был лесник), да и нежить нет-нет да появляется. А учитывая состояние этого сооружения…
Без того неслабый дождь усилился, и я поспешила войти. Не хоромы, конечно, но мы к хоромам и не привыкшие. Подожду, пока гроза не пройдет, а там и силы восстановятся – тогда можно будет спокойно продолжить путь домой.
Несмотря на то, что я, боевой маг (не один год горбатилась у наставника, доказывая ему и всем вокруг, что я, Альери Дренор, магиня что надо и достойна носить отличительный знак всех боевых – татуировку, изображающую огненный шар, поражённый молнией), силы мои были далеко не бесконечные, а сейчас – и подавно.
Внутри оказалось не так уж мрачно, по крайней мере, пыли не было, имелась печь, стол, несколько добротных лавок и набитый соломой тюфяк. Распотрошив полусгнившее дерево на улице, я левитировала получившиеся дрова в дом, к печи, благо на левитацию и другие некоторые мелочи, сил еще хватало. Затем разожгла огонь, метнув в печь пару миниатюрных огненных шаров, разложила на просушку мокрую одежду и улеглась на тюфяк.
Дом, милый дом…
Со своим наставником мы жили вместе на опушке леса, прямо за деревенькой с кричащим названием Великие Муки. Дом был большой и просторный, но самое главное – родной и уютный. Даже несмотря на то, что дед постоянно был в разъездах и… и я, в общем-то, тоже там редко появлялась, а когда появлялась – надолго не задерживалась. Немного времени на отдых, на зализывание ран и снова грудью на защиту родного Ворцигена. Нет, самоубийцей я не была и пожить еще хотелось, но спокойная жизнь мне никогда не нравилась. Точнее, лет так шесть назад пришлось резко поменять отношение к жизни и научиться ловить каждый момент, а сидя за надежными каменными стенами много моментов не наловишься…
