Было около семи часов вечера. Я ждал свой автобус в привокзальной забегаловке. Допивая последние глотки мерзкого кофе, я смотрел на дно пластикового стаканчика и переливал остатки кофе из одного края в другой. Будь я сейчас в детстве, вообразил бы наверное там маленький корабль. Он бы курсировал в моей кружке, преодолевая сложный путь по огромным волнам. Пройди так хоть целый час, вряд ли бы я его заметил. Но сейчас другая история, я уже давно не в детстве и тошнотворный кофе не вызывает у меня бурной фантазии. Зато он прекрасно подходит к моему настроению. До автобуса оставалось ещё порядка сорока минут. Находясь в этом кафе, я поймал себя на мысли, что больше всего я ненавижу чего-то ждать, особенно там, где некомфортно себя чувствую. И самое тупое здесь, пожалуй, то, что у меня нет выбора. Вы, наверное, могли подумать, что я мог прогуляться полчаса на свежем воздухе, но если бы вы вышли на привокзальную площадь, то поняли, что здесь ещё хуже, чем в этом бистро. Да и погода мерзкая.
Добравшись до дома, я, как обычно, поднялся на свой этаж, открыл дверь в свою квартиру и почувствовал привычный запах. Кажется, где-то в глубине души он ассоциировался у меня с чем-то родным. В своем доме я, наконец, мог расслабиться, снять лишнюю одежду, умыть лицо и спокойно поесть.
Утром следующего дня.
Я встал как обычно, в районе семи утра. Внизу уже шумели соседи, гремели какими-то железками и наводили на мысли о переезде. Я давно думал съехать с этой квартиры, но тогда бы пришлось платить за аренду, а этого я уж точно не хочу. Я подошёл к окну, чтобы понаблюдать за тем, во что одеты люди сегодня. Мимо моего дома, вдоль по тротуару, уже шли первые, ранние пташки. Кто-то идёт работать, кто-то учиться. При взгляде на лица людей становится ясно одно: они не хотят идти туда, куда идут. На минутку я призадумался, как бы изменился маршрут проходящего мимо человека, если бы он пошёл в направлении того места, в которое он хочет попасть всем сердцем. Невольно я задумался и о себе. Время почти восемь, через полчаса мне нужно выйти на работу и присоединиться ко всем этим быстро идущим людям. Стать среди них таким же угрюмым и замороченным. Но нет. Однажды я сделал выбор и вместо высокооплачиваемой работы выбрал ту, что мне нравится. Моя работа покрывает мои скромные расходы, а о большем я не привык думать. Не хочу стоять в пробке, сидя в своем крутом джипе и думая о том, как урвать очередной кусок прибыли. Такая жизнь не для меня. Лучше своими ногами доберусь до гаража и спокойно буду ремонтировать эти самые джипы.
Я надел джинсы, старую рубашку поверх домашней футболки, сделал глоток воды и ушёл, напоследок взглянув на себя в зеркало. «Пора подстричься», – подумал я.
На улице слегка моросило, я был слишком легко одет, поэтому решил добраться до работы на автобусе. Благо, ехать мне недолго. Пятнадцать минут и я уже на месте. Дойти чуть до перекрёстка, и там, повернув налево, я оказываюсь у ворот своего гаража.
Вообще, наша мастерская открывается рано для тех, кто хочет заскочить к нам до работы. Мы работаем посменно – сегодня была смена Майкла. Этот молодой парень недавно пришёл к нам работать. Мы с ним здорово сдружились за это время. Он приехал учиться в Пирей. Правда, учёба ему быстро наскучила, но возвращаться домой Майк не захотел. Ещё бы! Мало кому нравится жить с родителями в тесной квартире, куда даже девушку не привести. Хотя, о чём это я. Несмотря на собственную квартиру, которая осталась мне от бабушки, я ни разу не привёл туда женщину. А, нет, как-то зашла моя соседка, чтобы высказать мне за то, что я залил их квартиру снизу. До сих пор стараюсь с ней не пересекаться.
Работа шла как обычно, монотонно и спокойно. Я молча делал то, что от меня требуется. Периодически я выходил на улицу – выкурить сигарету, две. Это помогает мне переключиться, особенно если задача стоит сложная. Я работаю в основном с электроникой в машине и иногда приходится поднапрячь мозги. К слову сказать, помимо отрезвляющего перекура в моем пятиминутном отдыхе есть ещё один плюс. Напротив нашей мастерской, через дорогу, располагается кафе, в котором работает симпатичная официантка. Признаться честно, я люблю понаблюдать за ней через огромные окна в их забегаловке. Несколько раз она замечала мой пристальный взгляд, но, кажется, он её уже не смущает. Она знает, что я всё равно никогда не перейду эту дорогу. Ну уж нет, не на того нарвалась. Мой отец всегда говорил мне, что женщина нужна в том случае, если тебе скучно и некуда девать деньги. В колледже я никогда не влюблялся. Высокие чувства, видимо, не мой конёк. Я докурил свою сигарету и вернулся к работе.
Машинка в этот раз приехала красивая, я сам удивился, что у неё могла возникнуть поломка. Провёл необходимую диагностику, вывел причину и принялся разбирать тачку. В этот момент ко мне подошел Майкл.
– Слушай, Стив, можно тебя попросить об одолжении?
– Валяй, Майкл.
– Сегодня моя смена, но дело в том, что свершилось чудо и одна девушка согласилась пойти со мной прогуляться вечером. И всё бы ничего, но она заканчивает раньше меня, и я обещал ей, что освобожусь к нужному времени. Стив, дружище, ты не мог бы закрыть мою смену сегодня?
Я взглянул на Майкла так, будто он последний кретин на этой планете. Признаться честно, я понимал, что в его просьбе нет ничего критичного, но что-то жутко зацепило меня. Я собрался, чтобы ответить ему, но он опередил меня снова.
– В следующий раз я отработаю твою смену, Стив!
– Да, без проблем, – пробормотал я.
– Спасибо тебе, дружище! Ты меня спас.
– Без проблем, Майк, – ответил я и снова принялся разбирать машину.
До конца рабочего дня оставался час, но теперь придётся торчать тут до восьми. И вот моя работа уже не так устраивает меня. «Ох, уж эти женщины!» – подумал я. Через час я закончил работу над поломкой, завёл машину, чтобы проверить ошибку, убедился в том, что всё нормально и отправился к телефону, чтобы позвонить владельцу. Сидя на краю стола, я наблюдал за тем, как Майкл переодевается в чистую одежду. Поправляет волосы, моет руки как следует. Он выглядел вполне уверено и, конечно же, я почувствовал в себе лёгкое чувство зависти. В этот момент владелец машины поднял трубку. Я сказал ему, что он может забирать свою машину. Оказалось, что он ждал её в кафе напротив, поэтому он быстро пришёл.
