1. Глава 1
— Не вздумай сдохнуть, тварь! — прошипели мне прямо в ухо.
Ну и врачи в скорой помощи, никакого воспитания!
Хотя приехали — уже молодцы.
В нашу глухомань пока доберешься, десять раз увязнуть можно и двадцать — не туда свернуть.
Интересно, кто мне врача вызвал? Помню, стало плохо в стойле, еле выползла на свежий воздух, а дальше — темнота. Не Гром же позвонил! Он конь умный, сообразительный, но не до такой степени, чтобы телефон разблокировать…
— Долго она еще притворяться будет? — капризно протянул женский голос. — Драконы ждать не станут, ей нужно подписать документ сегодня! Прямо сейчас!
— Целитель сказал, должна скоро прийти в себя, — процедил мужчина. Тот же, что шипел минутой ранее.
Погодите. Какой еще целитель? Разве рядом не врач?
Где я вообще?
Попытка открыть глаза увенчалась успехом.
Я уставилась в потолок с замысловатой растительной лепниной.
У меня такого отродясь не водилось. Загородный деревянный дом, балки-перекладины, функциональность и минимализм — вот мой критерий уюта. А тут нечто вычурное, барокко или рококо, никогда в них не разбиралась.
На больницу тем более не похоже. Наша районная и побелкой-то свежей похвастаться не может, не то что украшательствами.
— Очнулась!
Радости в хоровом возгласе не было. Одно облегчение. Словно я им денег должна миллиарда два.
В поле зрения возникло холеное мужское лицо с аккуратными усиками и бородой клинышком а-ля мушкетер. Короткие темные волосы, белый строгий воротник рубашки и вышитый золотой нитью пиджак. Или лучше назвать это камзолом?
Не сильна я в моде. Особенно исторической.
Может, меня какие заблудившиеся реконструкторы нашли? Бродит у нас изредка по лесам молодежь с палками и алюминиевыми мечами, то ли эльфов изображают, то ли играют в «великие дома и престолы».
— Как ты себя чувствуешь, дочь? — поинтересовался незнакомец, и у меня брови полезли к волосам.
Товарищу на вид лет тридцать пять, скорее он мне годился в сыновья, причем поздние. Но если спрашивают вежливо, почему бы не ответить?
— Хреново, — честно оценила я свое состояние.
И похолодела.
Голос был не мой.
Еще и язык незнакомый! Тем не менее, я не только его прекрасно понимала, но и говорила не задумываясь. Никаких пауз и запинок, как бывает при мысленном переводе. Получается, он мне родной?
Вроде случается такое, если по голове ударят. Точнее, и не такое случается…
— Валария, веди себя пристойно! — вмешалась в разговор невидимая мне женщина. Она стояла где-то в стороне, а сил повернуть голову я пока что не нашла. — Что за выражения? Фи!
— У меня раскалывается голова, ноет нога и чувство, что кошки во рту нагадили. — перечислила я без прикрас. — Как, по-вашему, стоит это назвать?
Озабоченная приличиями дамочка невнятно хрюкнула. Зато мужчина, склонившийся надо мной, недоуменно нахмурился.
— Ты ведешь себя непозволительно. Немедленно извинись перед Алишей! — отчитал он меня, как малолетку.
Вот лицемер! Сам-то недавно родную дочь тварью обозвал, и все нормально.
Я испустила страдальческий вздох и прикрыла глаза обратно.
Нужна пауза, чтобы хорошенько обдумать и переварить происходящее.
То, что я не дома и даже не в районной больнице, очевидно.
Мало того. Я не в своем теле. Несмотря на слабость, пошевелить пальцами я в состоянии, и то, что нащупала, меня не успокоило. Наоборот.
Полное отсутствие мозолей и шрамов на ладонях, тонкие деликатные пальцы, миндалевидные длинные ногти. Я никогда их не отращиваю — в питомнике и на конюшне маникюр держится от силы час. Не говоря уже о том, что кожа подозрительно гладкая, а мне, простите, далеко за семьдесят. Для своего возраста бодрячком, но годы берут свое.
Похоже, я попала.
Та темнота, что сковала меня на пороге, тяжесть в груди и вселенский холод…
Я умерла.
И оказалась здесь. Каким образом — неизвестно, но не будем возмущаться маленькими милостями мироздания. Меня вполне устроит второй шанс. Тело вроде относительно здоровое, что там с ногой — выясним. Мигрень потихоньку отступала, позволяя мыслить яснее.
Я молодая девушка. Этот тип с эспаньолкой — мой гипотетический отец. Дамочка, заботящаяся о приличиях больше, чем обо мне, скорее всего, мачеха. Может и мать, но вряд ли — иначе с чего бы звать ее по имени?
А еще я должна что-то подписать. Срочно.
С драконами.
Бред какой-то…
Может, я все-таки в больнице и мне все это мерещится под действием лекарств?
— Не изображай умирающую, ты всего лишь упала в обморок! — фыркнула Алиша. — Перенервничала на радостях, с кем не бывает.
— Прекрати! — резко одернул ее мужчина. — Валария чувствительная и деликатная, с ней нужно нежнее.
— Да на ней пахать можно! — возразила дамочка, но отступила.
Прошуршали многочисленные юбки, хлопнула закрывающаяся дверь.
Валария. Сильное имя, не очень-то подходит хрупкому цветочку.
И с моим созвучно.
Крупная шершавая ладонь мельком тронула мое плечо.
— Мы еще поговорим. Пока отдыхай, — мягко произнес… отец.
Оказалось невероятно сложно назвать его так даже мысленно. Своего я почти не помнила — он ушел, когда мне было шесть. Обычная история, каких миллион.
Этот хотя бы о дочери заботится, не бросил ее на произвол судьбы. Особой любви, правда, не заметно, вон обзывает по-всякому.
Неужели подсознание шалит и выдает глюки, выплескивая на поверхность скрытые комплексы?
Жаль, если так.
Мне начинала нравиться новая версия реальности.
Все лучше, чем кома.
— Постарайся немного поспать. Время еще есть. Договор нужно передать драконам до заката, они отнесут его в Храм. Я приду позже, — заявил мужчина и поднялся.
Уверенные быстрые шаги, снова хлопнула дверь и наступила тишина.
Я осталась одна.
Что за храм? И какой такой договор?
К подписанию документов я всегда относилась настороженно. Бюрократия штука коварная. Не прочтёшь мелкий шрифт, а потом пять лет неустойку выплачивать за непредусмотренную ерунду.
Снова открыв глаза, я поднесла к ним руки. Так и есть, тактильный осмотр меня не обманул. Юная упругая кожа, нежная и гладкая, изящные пальчики, вряд ли державшие что-то тяжелее иголки. Мышц нет, жира, впрочем, тоже.
Тощенький аристократический задохлик.
С немалым усилием приподняла голову и огляделась по сторонам.
Милая девичья спальня.
Слишком девичья на мой вкус. Оборки, кружево, столик у зеркала сплошь уставлен флакончиками. Ни книжного шкафа, ни одного учебника. По возрасту я должна быть в институте, а то и в школе в старших классах. Не уверена, лица-то еще не видела…
Меня резко взволновал вопрос грамотности.
Надеюсь, хоть прочитать тот самый договор я смогу? Сомневаюсь, что вообще его буду подписывать. Мало ли куда девочку запихнуть собирались, может, замуж за старика или что похуже. Драконы еще какие-то! Может, им белка в рационе не хватает? А поскольку государство правовое, жертва должна согласие на заклание подписать?
