1. Пролог
Всё не то, чем кажется. Все не те, кем кажутся.
Серия «Дьявольские сети», часть вторая.
— Босс шлёт привет и предупреждает, что если вы ещё раз нападёте на кого-то из наших людей, то вам не поздоровится. Он не шутит, Карлос.
— Я не намерен говорить с его шестёркой. Ты выдернул меня сюда ночью и ставишь ультиматумы? Передай своему Боссу, пусть лучше следит за своими девками. Если он не может контролировать их, то какой он после этого Босс?
— Ты забываешься.
— Нет, — Карлос сплёвывает на землю, — это ты забываешься. Ты никто. На кого ты вообще рот раскрыл?
— Считай, что тебя предупредили.
— Она не входит в вашу семью. Вы не только пустили в свой дом чужачку, но и прибили троих моих парней из-за этой шавки.
— Это были не ваши люди. Нравится путаться с наёмниками, Карлос? Что, папочка не разрешает использовать своих людей?
— Да ты юморист, я смотрю. А как тебе такая шутка: я убью эту шлюху и пришлю вам её по частям.
— Что ты сказал?
— Сначала голову, затем…
— Лучше захлопнись, Карлос, иначе я тебя грохну прямо сейчас.
— Застрелишь меня? Меня?! — из его рта вырывается истеричный смех. — Ты?! Да ты без приказа даже дышать не смеешь, а вот я могу застрелить тебя. И с удовольствием это сделаю.
Карлос достаёт пистолет, наводит прицел на Дерека, делая вид, что шутит, но потом расплывается в мерзкой улыбочке и дважды нажимает на спусковой крючок.
— Когда очухаешься, передай своему Боссу, что если он ещё раз пришлёт тебя вместо того, чтобы приехать самому, то стрелять я буду в голову. И ещё, Дерек, только трусы надевают на встречу бронежилет. Я вижу его даже под одеждой.
Карлос и его люди рассаживаются по машинам. Раздаётся рёв моторов, свет фар озаряет переулок, а затем всё стихает.
— Придурок.
Дерек мычит, перекатывается на бок, садится и достаёт телефон.
— Привет, Эд, — произносит он в трубку. — Да, ты был прав: жилет понадобился, но меня назвали трусом. Неприятно, знаешь ли. Как она? — он слушает, что говорит Эдриан, и смеётся. — Очень на неё похоже. Отдай ей пистолет, Эд. Это подарок Эльзы, принцесса с него чуть ли не пылинки сдувает.
Улыбаясь, Дерек выслушивает ответ, но потом становится серьёзным.
— Карлос сказал, что убьёт её и пришлёт нам по частям. Ничего не напоминает? Либо этот кретин ткнул пальцем в небо и попал в луну, либо он знает, что случилось с Оливией. Я задержусь тут до завтра, разведаю обстановку, может, удастся что-то выяснить. Заодно проверим, остались ли у нас ещё свои люди на их территории, — он слушает Эдриана и усмехается. — Я всегда осторожен, спасибо за заботу, Босс. Постарайся не прибить её, пока меня нет. Знаю, она может быть той ещё занозой в заднице, но ты дал мне слово.
***
Плейлист
“Protect me from what I want”, Placebo
“Shine on You Crazy Diamond”, Kendra Morris
“Nothing Is As It Seems”, Hidden Citizens feat. Ruelle
“Hysteria”, Muse
“Éblouie par la nuit”, Zaz
“Crazy in Love”, Sofia Karlberg
“Far from Any Road”, The Handsome Family
“La Fee Verte”, Kasabian
“Stranger”, Gracie and Rachel
2. Глава 1
Прихожу в себя. В голове гудит, во рту пустыня. Разлепляю губы, хриплю и жду, пока накопится слюна, затем с усилием сглатываю и сразу же захожусь кашлем. Ну и где я, интересно? Надеюсь, чёртов извращенец ничего со мной не сделал, пока я была в отключке? Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в доме Босса, в своей комнате.
На этот раз моё возвращение в реальность прошло гораздо легче. Может, он вколол мне маленькую дозу?
— Как ты себя чувствуешь?
Поворачиваю голову — Эдриан сидит в кресле и смотрит на меня.
— Где Дерек? — спрашиваю осипшим голосом.
— Ба, принцесса, — посмеивается Босс, — только очухалась — и твои первые слова сразу о нём. Дерек занят.
— Это был твой человек? Ты подослал его убить меня?
— Ты правда думаешь, что я бы послал кого-то убить тебя?
— Я не знаю, что думать.
— Это был наёмник. Его нанял человек из семьи, с которой мы давно не ладим. Им не понравилось, что ты свободно разгуливаешь, раз столько знаешь. Глупо было убегать.
— Я хочу видеть Дерека.
— Его нет сейчас здесь. Должен был вернуться вчера ночью, но решил задержаться в городе и напомнить старым друзьям, что нехорошо пытаться убить кого-то из наших людей. Сразу с самолёта понёсся хлопотать по твою душу. Зачем ты убежала, Нора?
— Я не убегала, просто захотела к водопадам. Папа умер, и я… Мне снесло крышу, я не совсем понимала, что делаю.
— Или очень хорошо понимала, — его голос такой ледяной, что мне становится не по себе. — Ты могла попросить Орландо отвезти тебя туда, но ты этого не сделала. Решила рискнуть жизнью и добавить нам проблем? Надеюсь, урок ты усвоила.
— Да, Босс. Я не планировала убегать, я бы вернулась, правда. У Орландо не было проблем из-за меня?
— Словил выговор. Легко отделался, учитывая, что тебя чуть не грохнули. Дерек говорил, ты просила о тренировках с ним, что ж, это можно. Даже нужно. Но только в его свободное время. В остальное время он работает на меня. Это ясно?
— Да, Босс.
Впервые Эдриан так холодно со мной разговаривает.
— Обед на столе. Приведи себя в порядок и зайди ко мне. У меня есть поручение для тебя.
Резко сажусь и смотрю на него с ужасом. Неужели он отправит меня куда-то? К кому-то…
— Нет, не бойся, ты пока не готова для серьёзных заданий, но когда-нибудь будешь. Ты просто передашь кое-что одному человеку. Незаметно. Сделаешь вид, что подкатываешь к нему в баре. Ничего сложного и опасного, детали обсудим через час.
Он встаёт и идёт к выходу, но в дверях оборачивается.
— Ровно через час, Нора, в кабинете. За опоздание я взыскиваю штраф. Обучение закончилось, теперь правила действуют и для тебя тоже. Это ясно?
— Да, Босс.
Едва Эдриан выходит за дверь, падаю обратно на подушки. Смотрю на свои руки. Мне кажется, что они до сих пор в крови.
Встаю с кровати, замечаю на тумбочке пистолет и ухмыляюсь. Босс точно псих, раз вернул мне его после случившегося. Проверяю предохранитель, кладу пистолет в верхний ящик, беру телефон и сажусь за стол. Почти час дня. Судя по дате, папа умер вчера. Зачем Эдриан вообще меня вырубил? Я даже двенадцати часов не провела в отключке. Чтобы не путалась под ногами? Как вариант. Либо я сильно вывела его из себя. Да, наговорила я ему много чего.
Уминаю обед за обе щёки. Сколько я уже не ела? Больше суток? Нужно в душ. Почему люди не могут быть всегда чистыми? Вот помылся один раз — и на всю жизнь чист и пахнешь свежестью. Но нет, так не бывает. Мы потеем и воняем.
Привожу себя в порядок, укладываю волосы, наношу лёгкий макияж и одеваюсь. Вроде стала похожа на человека, по крайней мере, внешне. Внутри я чувствую себя монстром. Конечно, проще утешать себя мыслью, что у меня не было выбора. Вот только это неправда. Самая лживая фраза на свете. Выбор есть всегда. Я выбрала свою жизнь, забрав взамен чужую.
