Я ускоряю шаг когда вижу возле дома полицейскую машину и нескольких людей в форме. Беспокойство набирает обороты до критической отметки, кажется даже воздух застревает где-то в середине грудной клетки.
- Ник! – взвизгнув и дернувшись с места в меня впечатывается Аврора, прилипает так что не одна сила не способна оторвать её от меня.
Я сбит с толку и не сразу замечаю заплаканное лицо Ри. Ищу взглядом родителей и не нахожу.
- Что здесь происходит? – спрашиваю, прижимая Аврору к себе, защищая пока сам не знаю от чего.
- Вы Николас Картер? – уточняет мою личность полицейский, глядя на меня твёрдым взглядом.
- Да, что здесь происходит? – настаиваю я на быстрый ответ, не понимая почему нет родителей и почему Аврора в окружении охраны порядка.
Нутро подсказывает мне, что произошло что-то ужасное. Адреналин со скоростью света сковывает моё тело так, что я перестаю чувствовать вздрагивания Авроры от громких рыданий.
- Этой ночью мистер и миссис Картер попали в автомобильную аварию. Мне очень жаль Николас, но ваши родители не выжили. – произнёс полицейский.
Аврора закричала в голос, сминая мою футболку в маленький кулачок. Моё сердце пустилось в галоп, заставляя терять рассудок. Полицейский ещё что-то говорил, но я уже не слышал. В этот самый момент меня буквально разъело чувство вины, оно проникло в самый эпицентр моей души.
Через какое-то время я больно выдыхаю, закрывая ладонями лицо. Я пытался убедить себя, что это сон, кошмар, что так похож на реальность.
- Николас, Аврора, это социальный работник, - сквозь дымку до меня доходят слова, которые заставляют прийти в себя на неопределённый срок. Точнее на несколько секунд. – Так как у вас нет других родственников, до своего совершеннолетия Вам придётся жить в детском доме.
Я тупо уставился на мордатого мента и страшную тётку в безвкусном сером костюме. Словно по щелчку моей нервной системе срывает крышу и я резко хватаю полицейского за грудки, хорошенько встряхивая.
- Ты че несёшь, какой детский дом? – ядовито шиплю я ему в лицо.
Тут же, буквально через несколько секунд меня оттаскивают от него, фиксируя руки за спиной. Я пытаюсь освободиться чем сильнее пугаю Аврору, к которой подошла тётка и взяла за руку. Быстро беру себя в руки и пытаюсь найти хоть какой-то выход из ситуации.
- Мне восемнадцать через месяц, я возьму на себя все заботы о сестре. – произношу хаотично, путаясь в собственных мыслях.
- Учитывая Ваш образ жизни молодой человек, Вам вряд-ли одобрят опеку, - произносит социальный работник, тошнотно скрипучим голосом. – От Вас за километр пахнет спиртным, но если даже опустить этот вопиющий факт, то как минимум у Вас должна быть работа со средней заработной платой – это раз, заключение о результатах медицинского освидетельствования, который покажет что у вас нет психических расстройств, алкоголизма и прочего – это два, и три я не думаю, что Вы в состоянии воспитывать ребёнка…
- Прояви понимание Маргарет, парень только что потерял родителей. – перебивает её полицейский.
В таком беспомощном состоянии я чувствовал себя впервые. Казалось, что весь мир начал сужаться, загоняя меня в угол, а потом и вовсе превратит в кашу из костей и мяса. Но одно я знал точно. Аврора должна остаться со мной. В любых обстоятельствах. При любых условиях.
- Советую наладить свою жизнь Николас таким образом, чтобы Вам одобрили опеку. – соц работник берет Ри за руку и тянет за собой. – В противном случае Аврора до совершеннолетия останется в детском доме.
- Ник! – испуганно восклицает Ри. Она упирается ногами в землю, пытаясь вытащить свою руку из хватки. – Ник, не отдавай меня, пожалуйста. Я хочу с тобой. Обещаю, что не буду доставать тебя, буду слушаться и класть вещи на свои места. Только не отдавай меня, пожалуйста. Умоляю.
Сердце безжалостно рвётся на куски, когда я падаю на колени рядом с Ри, обхватывая дрожащими руками её прекрасное лицо.
- Солнышко моё, - охрипшим голосом произношу, глядя в глаза полные прозрачных слез. - Послушай меня…
Неугомонная тётка торопливо дёргает Аврору за руку, пытаясь поскорее увезти из родных стен.
- Можно нам минуту! – взрываюсь я. – Минуту! Я что многого прошу!
Она недовольно отпускает Ри и отходит в сторону.
- Послушай меня, я заберу тебя обещаю. Заберу!
- Ник, я ннне хочу. – заикаясь от безудержных рыданий, Аврора хватается за мою шею.
- Всё будет хорошо, слышишь? Я постараюсь сделать все очень быстро. Глазом не успеешь моргнуть и мы снова будем вместе. Я обещаю. – в горле стоял огромный ком, который едва позволял мне говорить. Но я обязан говорить, обязан успокоить её.
- Мне очень страшно…
- Ничего не бойся, поняла? Я буду приходить каждый. Каждый день, слышишь?
- Мммм, - плачет Ри, заставляя меня сорваться. Я чувствую как по моим щекам текут слезы, которые не могу остановить. – Слышу, Ник.
- Всё, пора. – произносит кто-то сверху, а через секунду я чувствую как Аврору отдирают от меня вместе с громкими рыданиями. Поднимаю голову и вижу безумные глаза сестры, она испугана до чёртиков.
- Я заберу тебя. – кричу ей в след. – Будь сильной, мы справимся со всем вместе.
Хлопок дверной машины как звучная пощечина. Оглушающая. Невероятно жгучая. Болезненная.
***
Дорога заняла не больше пятнадцати минут, но этого времени мне хватило чтобы вспомнить глаза Ри полные слез и испуга, когда её забирали от меня. Она была такой маленькой и беззащитной , она нуждалась во мне, а я в ней.
Испытывая смешанные чувства, страх, радость, волнение, я поднимаюсь по скрипучим ступеням дома Лейн и сделав выдох, звоню в звонок. Секунда, две, три… минута и я звоню ещё раз, но по-прежнему тишина.
- Чем могу помочь? – оборачиваюсь на голос женщины, очень похожую на Фэйт Лейн.
- Добрый день, - официально произношу, чувствуя некий негатив по отношению к ней. – Я ищу Аврору, она дома?
Дамочка пошарила в своей сумке и вытащив ключи с упрёком посмотрела на меня.
- Что на этот раз?
За этой фразой больше никаких слов не последовало.
- Простите? – спрашиваю, спускаясь с лестницы.
Фэйт устало вздохнула и подобрав пакеты с земли устремилась в дом.
- Аврора здесь больше не живёт. Сбежала она.
- Что значит сбежала? – раздражаюсь я.
Женщина резко оборачивается.
- Послушайте, с тех пор как мы удочерили эту девчонку, в нашем доме нет покоя. Сначала она была проблемным ребёнком, потом агрессивным подростком, а сейчас … . Зачем бы вы её не искали, поверьте здесь её нет.
- Позвольте усомниться. – недоверчиво настаиваю я.
- Вы хотите, чтобы я пустила Вас в мой дом? – насторожилась Фэйт.
На этой ноте, я решаю поведать женщине кто я. Развеять страхи перед неизвестным мужчиной и нормально поговорить. Женщина выслушала меня и пригласила в дом. Я отметил, что Аврора все эти годы жила в достатке , частоте и уюте.
