… Я проснулся в одном из спальных отсеков корабля. Вокруг не было ни единой души. Впрочем, как и всегда. Порой мне даже казалось, что другие члены команды не спали вовсе.
Недолго размышляя о бытовых сторонах жизни близких друзей, я резво вскочил на ноги и поспешил в главный центр управления, предвкушая очередную встречу с капитаном Амидом.
«Вот бы мне когда-нибудь стать таким, как он, – думал я, проходя по ослепляюще белоснежным коридорам, что разносили глухой стук моих шагов на несколько метров вперёд. – Он сильный и смелый, он ничего не боится, он может всё! А я даже по канату подняться не могу на уроке физкультуры…».
От порога душевных метаний меня отвлёк голос повара Эм:
– Дмитрий! Ты снова с нами! Заходи скорее, попробуй мой новый рецепт.
Он заметил мой силуэт сквозь полупрозрачную дверь, когда я проходил мимо его кабинета. Долго уговаривать меня не пришлось. С ярким ароматом пряностей и густой наваристой похлёбки меня будто объяло настоящей материнской заботой и уютным теплом.
Мне протянули неимоверной длины деревянную ложку, предложив оценить на вкус странную (даже подозрительную) на вид жидкость тёмно-фиолетового цвета. Увидев подобное впервые, я бы явно усомнился бы попробовать хоть каплю неизвестной мне «пищи», но спустя многолетние путешествия с командой я уже привык к гастрономическим особенностям этого корабля.
На вкус экспериментальный рецепт оказался вполне сносным.
– М… Неплохо, вкусно. – Кивнул я.
Эм удовлетворительно улыбнулся в ответ и вернулся к приготовлениям. На его столе всегда стояли груды колбочек и банок, где были смешаны разноцветные смеси. Казалось, он не просто придумывает, а действительно каждый раз изобретает новые блюда.
Внезапно в помещение ворвались механик Ди и мозговой центр команды Джек. Они вновь спорили о каких-то пустяках, но, заметив меня, тут же прекратили бурное обсуждение вопросов.
– Дмитрий!!! – Огромные лапы белого пушистого медведя укрыли меня, словно толстое, зимнее одеяло.
– Ты вернулся! Мы очень скучали! – Поприветствовал меня рядом стоящий Джек.
– И я… рад вас… видеть… ребята! – Попытался выдавить я из себя, находясь в жутко крепких объятиях, точно килька в тесной консервной банке.
– Ну, всё, всё, отпусти, а то кости сломаешь мальчику… – Встревожился Эм.
– Да, как я могу что-то сломать, когда я весь плюшевый? – Забормотал ремонтник Ди, отпуская меня обратно на пол.
Мы были искренне рады видеть друг друга вновь, пускай и прошло после последней нашей встречи всего несколько часов, что для меня становились каждый раз сравнимы с тяжёлой вечностью.
– Кстати, уже почти подошло время! – Вдруг опомнился Эм, с ним всполошились Ди и Джек.
Я сперва решил, что повар ожидал приготовления нового «блюда», но вскоре понял, что ошибался.
– Скорей, бежим к капитану! – Воскликнули друзья едва ли не в унисон.
В следующее мгновение ребята уже исчезли из кабинета повара. Я поспешил вслед за товарищами.
Оказалось, что они ринулись в главный центр, где уже ожидал капитан команды.
Амид сидел за пультом управления, внимательно наблюдая за траекторией полёта, но, заметив первые признаки нашего присутствия, он тут же прокрутился на кресле, поднялся и направился к нам навстречу. Широко раскрыв руки, капитан громко провозгласил:
– А вот и они!!! Будущие победители! Новые хранители Вселенского равновесия!
– Да! Даа!!! Это мы! – Радостно заликовала члены команды… почти все, кроме меня.
Я же находился в абсолютном неведении от происходящего.
Проскользнув к первым рядам, где меня, наконец, увидел капитан Амид, я взглянул на присутствующих в единственным немым вопросом, на который, собственно, тут же получил ответ.
