Глава 1.
- Вас можно
поздравить? – хмуро поинтересовался РикШенс.
- С чем же? – с
удивлением посмотрела на парня, действительно не понимая.
- Ну как же,
захомутали такого завидного жениха! – хмыкнул он довольно оскорбительно.
- Да, поздравляйте!
- милостиво разрешила я, тщательно маскируя негодование.
- Может, и на
обряд пригласите? – убрал руки за спину лиар.
- Приходите,
отчего же нет? – я сосредоточенно рассматривала ноготки на своей руке. – Будет
столько народу, уверена, мы с вами и не встретимся.
- А вы имеете
что-то против наших встреч? – набычился лиар, практически выходя из себя.
- Ну что вы? –
наигранно захлопала глазками я. – Я ими искренне наслаждаюсь, - соврала, не
моргнув и глазом. Хотя… соврала ли?
- Не уверен, что
смогу, - тем не менее мягко отказался сынок владыки. – Дел, знаете ли,
невпроворот.
- Понимаю,
понимаю, - закивала я. – Еще столько агрий в лесах бродит…
- Да сколько
можно! Ваша агрия задрала стадо зухол, понимаете? А потом она могла приняться
за местных арисов, ее нужно было остановить! Вы даже представить не можете,
сколько жалоб на диких агрий приходит в канцелярию владыки ежегодно!
- Не доказано, что
это была Гриса, - фыркнула я. – Гриса – вполне себе воспитанная агрия. Уверена,
она ни за что не стала бы нападать на беззащитных арисов. Да и про стадо
спорно, честно говоря… Ну да ладно, не будем об этом. Я вас прощаю.
- Вы меня
прощаете? – просипел лиар. – Вы! Меня? Нет, ну какова наглость! Да если бы ваш
отец не был правой рукой моего…
- То что? –
вскинулась я, делая шаг к внезапно осекшемуся лиару. – Что бы вы сделали тогда?
- ИльРиса, -
ситуацию спас взявшийся ниоткуда отец. Взял меня под локоток и мягко задвинул
себе за спину. – Лиар Сохар, рад вас видеть, - вежливо кивнул парню. –
Познакомились с моей дочерью? Прекрасный праздник, не так ли? – зачастил он.
- Прекрасный, -
фыркнул РикШенс. – Знаете, Эйлирис, - задумчиво произнес лиар. – Вот никогда
даже не задумывался, насколько окружение и воспитание влияет на поведение
лиаров впоследствии. Своих детей буду воспитывать лично! Никому не доверю. А
вам сочувствую, - подошел и, наглец такой, похлопал отца по плечу. –
Сочувствую, Эйлирис. Но больше, конечно, Рейзенару.
Развернулся и
ушел. Я просто онемела от его наглых беспардонных слов, отец тоже промолчал.
- Что на тебя
нашло, ИльРиса? – советник развернулся ко мне. – Впервые вижу, чтобы ты так
себя вела, - прошипел отец, маскируя слова неуместной улыбкой. – Пройдемся,
доченька!
И он просто
выволок меня на улицу. Мы прошли мимо десятка любопытных лиаров, чуть шеи не
посворачивавших в нашу сторону. На улице, перед входом, гуляло не меньше
полусотни приглашенных на праздник. Отец уверенно вел меня вглубь территории,
мы прошли ухоженными дорожками сквозь весь парк и приблизились к небольшой
заросшей вьющимися растениями беседке. Меня отец едва не втолкнул первой, после
зашел сам. За его спиной растения стремительно разрастались, пока не сомкнулись
вокруг беседки полностью, отрезая нас от внешнего мира. Отец подвесил над
нашими головами небольшой светящийся шарик. Он держался в воздухе и падать не
собирался, давая достаточно света, чтобы видеть друг друга, но и все. В беседке
образовался приятный сумрак.
- Папа, я все
объясню, - заговорила первой.
- Потрудись! –
сложил он руки на груди. – Ты ведь знаешь, что РикШенс – сын нашего владыки.
Одного его слова достаточно, чтобы испортить жизнь и тебе, и мне, и бабке твоей
с дедом! – отец был в бешенстве. – Ты говорила с ним посреди зала как… как… да
у меня слов подходящих просто нет! Ты насмехалась над ним! При всех! ИльРиса, я
считал тебя благоразумной лиарией, позволил самой выбрать спутника жизни, не
препятствую отдельному проживанию в полнейшей глухомани! Но все это лишь
потому, что я считал тебя разумной, но сегодняшний вечер показал, что это не
так!
- Папа, он сам
меня довел, - по-детски заявила я.
- Сам довел? –
отец шумно втянул воздух. – Третий сын владыки тебя довел до оскорблений
правящего рода на глазах всех придворных Рашииса? Ты в своем уме, дочка? Волей
владыки ты можешь быть сослана на край света! Волей владыки тебя могут
принудить пройти обряд с тем, на кого укажут, тем самым оставив без потомства и
надежды на счастье и крылья! Волей владыки твой дар может быть заблокирован, а
весь твой род может оказаться в опале! Весь!
- Я не знала, -
тихонько прошептала, проникаясь словами отца. На глазах выступили слезы. – Я
извинюсь. Прямо сейчас.
- Прямо сейчас ты
возвращаешься домой! А вот завтра я устрою тебе встречу с РикШенсом и предоставлю
возможность извиниться.
- Как скажешь,
папа, - опустив глаза, согласно прошептала я.
- Я разочарован, -
горько заявил отец. – Ты сама еще малёк. Совершаешь поступки и не мыслишь о
последствиях. Ты прочла книги, что я отправлял? Выучила правила поведения во
дворце владыки?
- Да. Все прочла.
- Заметно… Какое
счастье, что владыка еще не успел выйти к гостям и не слышал вашего разговора!
Но ему доложат, уж поверь, доброжелателей во дворце хватает! – отец сложил руки
за спиной и с неудовольствием смотрел на меня. - Я скажу, что ты плохо себя
почувствовала и потому вынуждена была вернуться домой. Жди здесь. Сегрей должен
быть где-то во дворце, найду его. Чем меньше лиаров увидит твой отъезд - тем
лучше.
- Как скажешь,
папа, - проблеяла я, чувствуя себя жутко виноватой.
Отец вышел, лианы
перед ним разошлись, а потом сомкнулись, оставляя меня одну. Вот что на меня
находит в присутствии этого несносного лиара? – хлопнула рукой по стенке
беседки. От стыда у меня не только щеки, но и уши горели. В тот момент я просто
не могла остановиться, а сейчас, вспоминая, что именно наговорила сынку
владыки, хотелось закрыть лицо руками и сигануть со скалы - такой стыд я
испытывала.
Подошла ко входу,
закрытому сейчас плотно сомкнутыми лианами. Дотронулась. Пробежала пальчиками
по тонким прутьям и представила, что они расступаются, образуя проход. Лианы
послушно разошлись, выпуская меня в ночь. Шагнула за порог и замерла. Не
хочется злить отца еще больше, тем более что он совершенно прав.
Прошло несколько
минут, ждать мне наскучило, и я решила немного пройтись поблизости. Сегодняшний
праздник был чудесным, пока не появился это напыщенный индюк! – мысленно
ворчала я. Ну вот что ему стоило пройти мимо и не подначивать меня своими
глупыми вопросами!
В волнении я
ходила вперед-назад, пока незаметно не отошла от беседки на значительное
расстояние. Передо мной был небольшой прудик, заросший по берегу высокой травой
с яркими цветами, горящими в темноте. Цветы, конечно же, не могли не привлечь
моего внимания. Не удержалась и подошла ближе.
