1. Глава 1
– Ну, что сказать. Я Тимофей Кораблев. Пару недель назад я был обычным человеком, а теперь узнал, что мы не просто живем, мы живем в игре. Мы все игроки. Да-да, весь мир – это игра. Реально игра. И я не то что заигрался, хотя… Просто начал играть и не подумал, да и не знал я тогда, что да как устроено в этой дурацкой игре, но я не лузер. Я нашел выход. Эй, охотники, стражи… – я улыбнулся и выставил перед камерой средний палец. – Факью всем вам! Это мой вам прощальный привет. Я вас сделал. Обыграл вчистую. А теперь прощайте. Больше не увидимся, даже не надейтесь отыграться…
Я выключил смартфон и положил его на ступеньку. Теперь, можно сказать, все – я закончил писать свое длинное предложение и поставил жирную точку. Можно покидать эту реальность.
Я сделал шаг и ступил на узкий парапет.
«Желаете воспользоваться порталом?».
«Да/Нет».
Я глубоко вздохнул и напоследок окинул взглядом все вокруг. Старый, лишенный былого изыска зал с высоким куполом представлял жалкое зрелище. Поймал себя на мысли, что он, как в целом весь дом, напоминает большой труп. Именно умершее создание. Когда в нем обитали люди, жили или просто пребывали в нем, оно было живым, а сейчас, став заброшенным, дом умер и медленно разлагался. Оштукатуренные когда-то стены смотрелись как содранная кожа, оголяя нутро в виде кирпичной кладки, которая также начинала приходить в негодность. Металлическая обшивка купола настолько проржавела, что была подобна решету. Сквозь жирные дыры внутрь проникали яркие солнечные лучи.
Еще шаг, и моя беготня закончится. Я вырвусь от преследователей и стану для них недостижим. Меня ничто не удерживает в этом мире, но попав в прошлое, я смогу вернуть давно ушедших близких мне людей. Снова будет семья, поддержка родных, которой я был обделен долгие годы. Может быть, сам создам семью. Столько всего ждет…
Я уже был готов войти в портал, как внезапно появилась яркая вспышка. Кольцом она осветилась вокруг меня. От неожиданности, поддавшись рефлексу, я тут же, отпрянул назад и с силой вжался спиной в стену. Свет, как молния, вспыхнул и тут же погас. Перстень никак на это не среагировал. В голове начался хаос от вмиг появившейся массы вопросов, сводящейся к одному – что это было?
По спине пробежал холодок, а нутром я отчетливо почувствовал – что-то не так. Вероятно, включилась интуиция, ибо меня накрыло желание бежать сломя голову подальше от этого места. В то же самое время меня как якорем держало понимание, что бежать, собственно, некуда. Рассудок судорожно выстраивал логические умозаключения – куда бы я ни побежал, меня все равно разыщут, и портал – мой единственный шанс на спасение.
Рискнуть, прыгнуть или нет? Всего два варианта. Знать бы наверняка, какой из них будет беспроигрышным, или хотя бы в процентном соотношении какой из них будет предпочтительней. Черт подери, всего два варианта, а я никак не могу выбрать!
«Вы покинули временную петлю».
«Приготовьтесь к перемещению в настоящее».
«Для комфортного перемещения время будет двигаться скачками».
«До начала перемещения осталось 10 секунд».
Что происходит?! Какое нахер перемещение?!
«9 секунд».
Не понимая, скорее инстинктивно я двинулся в сторону спуска и чуть ли не кубарем устремился по ржавой лестнице вниз, еле успевая переставлять ноги.
«8 секунд».
Меня охватила какая-то жуткая суматоха, переходящая в панику. Я поддался скорее естественному желанию, основанному на инстинктах – просто бежать и все. Причем неважно куда, просто бежать, куда глаза глядят, и поскорей от этого ставшего в одночасье опасного места.
«7 секунд».
Бег с облегченным весом – еще та забава, ноги сами собой высоко подпрыгивают. Минуя металлическую лестницу, я сделал лишь пару шагов, или скорее прыжков, и ржавые ступеньки сменились каменными.
«6 секунд».
Не добегая до конца лестницы, я перепрыгнул через перила и рванул в проход, из которого пришел.
«5 секунд».
Вот уже показался выход – заветное окно, лишенное заградительного щита. С разбега я оттолкнулся от подоконника и высоко прыгнул.
«4 секунды».
Необычные ощущения, будто земля сменила силу тяжести, и я просто парю. Приземляясь, я лишь снова оттолкнулся и, не останавливаясь, ринулся к проему в ограде.
«3 секунды».
Я бежал сломя голову и не мог ни о чем думать, не было никаких мыслей по поводу происходящего. Кажется, что весь мыслительный процесс остановился. Голову заполонила лишь одна раздувшаяся мысль – бежать куда подальше и не останавливаться.
«2 секунды».
Куда теперь? В машину? Или лучше в парк?
«1 секунда».
Через дорогу за невысокой оградой начинался городской парк полный высоких старых деревьев и зарослей. С той же легкостью я высоко подпрыгнул и, оттолкнувшись от верха ограды, полетел прямо в самую гущу высокого кустарника.
«Перемещение началось».
Я приземлился на обе ноги. Хорошо, что догадался выставить вперед руки. Ветки кустарника забарабанили по ним, но я хотя бы обезопасил лицо. Уткнувшись в завершении приземления руками в землю, я стал тут же подниматься и оглянулся. Увиденное за оградой зрелище заставило меня начать оседать. Улицу заполонили невесть откуда взявшиеся джипы вперемешку с охотниками. Среди толпы оказалась все та же командирша. Тут же все перед глазами поменялось. Остались только машины, а охотники разом все куда-то подевались. Одно мгновение – и охотники вновь заполонили улицу. Вот уже на дороге появился автомобиль стражей. И вдруг вся эта толпа вместе с машинами разом куда-то исчезла. Вместо солнечного дня показались вечерние сумерки. Неожиданно появились автомобили полиции и скорой помощи, которые сразу же тоже исчезли. Все менялось настолько быстро, словно это были слайды. Ночь сменило утро. У обочины одиноко стоял лишь мой автомобиль. Днем у дома появился грузовик с кучей рабочих. Но тут же показался вечер, и они исчезли. Следом резко стало темно, и я увидел, как около моего автомобиля кто-то крутится. И снова никого. Следом наступило утро, после него день и снова вечер.
Я крутил головой и смотрел на все происходящее вокруг ошалелыми глазами. Утро, день, вечер, ночь и снова утро. В какой-то момент я отчетливо почувствовал, что на миг очутился под дождем, но тут же он исчез. Сзади меня что-то слегка толкнуло вбок. Пока я повернулся, вокруг все успело раза два стемнеть и посветлеть. Никого вокруг меня не было, одни лишь заросли кустарника. То и дело что-то происходило на голове, как будто там кто-то время от времени копошился.
День и ночь быстро сменяли друг друга, и я с ужасом ждал, когда все это закончится, в нервах теребя макушку. Хорошо, что догадался бежать именно сюда, и мне подвернулось это место. Никого вокруг нет, и я могу спокойно за всем наблюдать.
