Глава 1. Остановите Землю!
— Адептка? Очнитесь же, летучие мыши вас побери! — Неприятно зудел чей-то писклявый голосок. Да ещё и трясли меня так, будто действительно беспокоились, чтоб коньки не отбросила.
Меня сбили? Судорожно пытаюсь вспомнить чем закончилась самая обычная вылазка в гипермаркет. Вот я иду с сумками. Тяжеленные заразы такие! Но ничего не поделаешь, нагрузилась как верблюд и тащу. «Спасибо» никто не скажет. Я неудобная внучка. Но избавиться от меня было никак до восемнадцати лет, которые стукнули ровно три дня назад.
До Нового года оставалось меньше двух недель и все семьи готовились к празднику, закупались продуктами, выбирали подарки. Моя же семья, состоящая из двоюродных бабушки и дедушки, праздновать собиралась то, что больше можно со мной не церемониться и пнуть под зад.
Дело в том, что я седьмая вода на киселе. Появлению моему пять лет назад на пороге трёхкомнатной квартиры в центре столицы были, мягко говоря, не рады. И всё же не выгнали и на том все родственные отношения оказались исчерпаны.
Я жила как бедная родственница. Всем знакомым меня демонстрировали как объект благотворительности, которому разрешили обитать в маленькой каморке, напоминающей кладовую, есть с одного стола и исполнять без преувеличения всю работу по хозяйству, придираясь к каждой мелочи.
— Адептка, вы лежите на мостовой! Я знаю, что вы меня слышите! — Настойчиво пытались привести меня в чувства.
— Вспомнила! — Подскочила я раньше, чем открыла глаза. — Я попросила везения и мальчик кинул банановую кожуру мне под ноги. Я поскользнулась и... — Открыв свои прекрасные очи понимаю, что крепко меня приложило. Может, меня не спасли? А что, от удара головой вполне можно скончаться на месте! Банановая шкурка, падение... Какая нелепая смерть!
Пыталась проморгаться, но тщетно. Я однозначно не в столице и точно не в реальности! Мимо пролетели, в прямом смысле слова, две феи, и никто этому не удивился. Кроме меня, естественно. Проползающий наг приснял цилиндр и поклонился, приветствуя... меня?
— П-простите, вы тоже их видите? — Обратилась я к низкорослому мужичку.
— Ох! Потеря памяти не спасёт вас от компенсации, дорогуша! — Покачал головой бородач. — Вы сломали мой штатив! Какое варварство! — Сокрушался мужчина.
— Но, вы уверены, что именно я сломала? Я совершенно этого не помню и к тому же...
— Ничего не знаю! Вы обязаны компенсировать порчу имущества. Оно принадлежит не мне, а редакции «Голос Дильтрона».
— Мне нечем возместить ущерб, я совершеннейшая нищебродка. — Оповестила сразу, чтоб не думал пытаться на мне навариться. И вообще, может сам штатив хрястнул и сваливает с больной головы на ещё более больную.
— Ну конечно! В академии «Синий дракон» учатся исключительно отпрыски самых состоятельных родов. — Огорошил крайне неприятный тип.
— Ах так! А может вы на меня напали? — Решила перейти в наступление. — Голова у меня трещит. Наверное, штативом и приложили!
— Что вы несёте? Не трогал я вас!
— Свидетели есть? — Встала в позу чайника, сверкнула глазами, а вскоре и пятками, пока мужичок в замешательстве пребывал.
Лёгкие горели от быстрого бега, но кажется, за мной никто и не гнался. Что ж, тем лучше для меня. Не хватало ещё и здесь с лёту попасть в неприятности! Интересно бы ещё понять, где находится это самое «здесь».
Оглядев себя на предмет повреждений, убедилась, кости целы. И чувствую я себя живой! Стало быть, не всё потеряно. На мне тёмно-синее платье. Видимо, такие носят все адептки академии «Синий дракон», раз неуёмный бородач, решительно настроенный свесить на меня свои расходы, опознал во мне учащуюся сего заведения.
— Простите! — Остановила я мимо проходящую тучную даму.
— Да, милая? — Тут же повернулась она всем телом.
— Не подскажете, как мне найти академию «Синий дракон»?
— Полагаешь это смешно? — Приблизилось её лицо так стремительно, и я уже пожалела, что окликнула именно её. — Хм...
— Я немного не ориентируюсь в пространстве. — Пнула носком лакированного ботиночка ледышку и грустно вздохнула.
— Над тобой пошутили сверстницы? Понимаю! Заклинание забвения — излюбленное юными адептами. За такие шалости из академии не выгоняют и всё же не бери пример с... подруг.
Я не стала разубеждать отзывчивую женщину, и она любезно подсказала дорогу. Если на мне форма учебного заведения, то там должны как-то пояснить, что она делает на мне. И потом, вечереет, а ночевать на улице совершенно не улыбается. Возможно, мне не откажут в ночлеге, а завтра новый день и наверняка меня уже откачают. Ну а нет, так свет появится и туннель. Всё вместе!
Руки закочанели, пока я добралась до огромных ворот. Ошибиться невозможно. На них красовалась эмблема дракона. И если бы только эмблема. Прямо передо мной приземлился сам огромный и синий чешуйчатый. Слишком много впечатлений для одного дня. Остановите Землю, я сойду!
В любой непонятной ситуации падай в обморок — такая у меня стратегия выживания в местечке, куда закинуло волею судьбы. Вот и сейчас я отбила себе копчик, упав как дама эпохи ренессанса зрелищно и правдоподобно. Такими темпами на мне скоро живого места не останется, и я пополню коллекцию синяков на теле.
— Адептка? — Снова чудно называют, но я уже не сомневаюсь, обращаются именно ко мне. — Вот же ж день не задался! — Выругался некто. Я очень надеюсь, что тот драконище синющий улетел. Но раз не сожрал говорящего, стало быть, можно очнуться.
— И у вас тоже? Понимаю. Сочувствую. Соболезную. — Положа руку на сердце, а точнее на грудь, выдаю и осекаюсь. — Последнее зачеркнуть.
— Ваше имя? — Подаёт руку видный мужчина. Мрачноват, но интересен. Так о чём это я? Ах да, имя... Своё называть бесполезно. Здесь я однозначно персона никому неизвестная.
— Видите ли, на мне использовали заклинание забвения. — Припоминаю слова той дамы, которые сейчас пригодились. — Хм... По крайней мере, так мне сказали.
— Но вы не уверены.
— Не-е-ет. — Тяну и мужчина хмурится.
— Вы долго собираетесь сидеть у врат? — Шевелит он пальцами, облачёнными в чёрную перчатку, всё ещё ожидая, когда я вложу свою руку и позволю помочь отскребсти меня от земли.
— Как думаете, меня пустят переночевать, если я надавлю на жалость? — Интересуюсь насущным. И про заклинание пыталась соврать, исключительно желая выжить. Вдруг они драконам безымянных адепток скармливают?
— Считайте, что уже надавили. — Уголки губ незнакомца чуть дёрнулись в подобии улыбки, но вскоре это выражение стёрлось с его лица. — Вас разместят в одной из комнат до выяснения обстоятельств, что повлекли ваше впадение в беспамятство.
— А накормят? — Наглею на глазах.
