ЧАСТЬ 1
ИЗ ГОРОДА – В ДЕРЕВНЮ
ГЛАВА 1
ПТИЧИЙ РЫНОК
Хомка и Хрумка – новорожденные братья-хомячки. Хомка – толстый увалень с круглыми боками и блестящей, коричневой шерсткой. Его любимое занятие – спать и грызть орешки. Он только что проснулся и обнаружил… пустую кормушку. Ленивец ужасно расстроился.
– Как жить дальше? – захныкал малыш. – Я умру от голода!
Хрумка встряхнул черной, свалявшейся шкуркой и хитро покосился пуговичным глазом на голодного братца.
– А я говорил – оставляй запасы!
– Да как же оставить, если все так вкусно…
– Обжора!
– Я любитель покушать!
– Ладно, выручу… в последний раз!
Хрумка решил потревожить неприкосновенный запас, припрятанный под опилками.
– Угощайся!
Сладкая, хрустящая морковка пришлась, как нельзя, кстати. У Хомки снова появился смысл жизни.
– Морковь – это не орехи, но за неимением лучшего…
– Это что, вместо благодарности? – развел с недоумением лапами Хрумка.
Странности утра на этом не закончились. Хомяков зачем-то пересадили в новую клетку. Хомка так увлекся морковкой, что даже ухом не повел. Ему ни до чего нет дела, пока есть еда и теплый домик. Хрумка, напротив, забеспокоился:
– Толстый, неужели тебе наплевать?
– Мне не все равно, – ответил Хомка, – но сделать-то ничего нельзя, чего же зря переживать? Лучше перекуси, от еды нервы успокаиваются!
– Тебе бы только живот набивать! – расстроился Хрумка.
В ответ он услышал громкий храп.
– Уснул! Железные нервы!
Спустя несколько минут хомяки оказались на Птичьем рынке. Это стало понятно по тявканью пузатых щенков, мяуканью котят и щебетанием птиц. Аквариумные рыбки плавали молча. За них кричали продавцы:
– Золотые рыбки! Подходите, выбирайте!
Клетку с хомяками поставили на высокий стол. Любопытная ребятня потянула родителей к пушистым зверькам.
– Мама, посмотри, какие миленькие!
– Папа, хочу хомячка!
– Бабушка, я буду ухаживать, обещаю!
На покупку хомяков благоразумные взрослые не решились. У Хрумки появилась надежда, что их вернут домой до того, как проснется брат. Иначе, не избежать ему нервного срыва, а запасов моркови не осталось. Чем тогда Хомку успокаивать?
– Хоть бы скорее нас домой отвезли! – взмолился хомяк.
К сожалению, мольбы Хрумки остались неуслышанными. К клетке подошел мужчина, держа за руку девочку.
– Выбирай любого!
– Все! Пора прощаться! – сказал обреченно Хрумка, обнимая ни о чем не подозревающего спящего братца.
Хомка проснулся и услышал:
– Мне нравятся оба хомячка, жаль их разлучать!
Юная покупательница погладила малышей по спинкам.
– Пусть будет и толстенький, и шустрый!
Хомка понял весь ужас происходящего и крепко обнял Хрумку:
– Лишь бы нас не разлучили!
– Понял, наконец… – проворчал брат.
Отец не смог отказать дочери и купил обоих хомяков.
– Теперь ты полноправная хозяйка и несешь за них ответственность.
С этого момента два брата поселились у девочки Сони. Хозяюшка подлила в поилку свежей воды и угостила питомцев яблоком.
– Ну, чего было переживать и волноваться? – пожал плечами Хомка, припрятав кусок яблока за щеку.
– Давно ли ты успокоился? – возмутился Хрумка.
– Какая разница? Сейчас-то все хорошо!
– Мне бы твой оптимизм! А я вот чувствую… что-то не так.
Он как будто знал, что хомячье счастье закончится следующим утром.
***
– Мама, когда мы уезжаем на дачу? – спросила девочка.
– Через два дня. Еще есть время собрать необходимые вещи!
Хрумка случайно подслушал диалог мамы с дочкой. Он не на шутку встревожился, поспешив поделиться новостью с Хомкой.
– Ты все лежишь? Скоро ходить не сможешь!
– Ты чего, не с той ноги встал? – повернулся толстяк на другой бок.
– Да очнись, дубина!
Хрумка с силой встряхнул за шкуру ленивого братца.
– У нас что, неприятности? – пролепетал Хомка, задрожав толстым телом.
– Легко сказано! – вздохнул уныло Хрумка. – Девочку Соню увозят на дачу. Наверняка, нас отдадут в другую семью. Другой вариант – вернут на Птичий рынок.
Хомка всплеснул лапами от досады:
– Только не это! Я обжился, мне все нравится!
– Дошло до тебя? – пробурчал Хрумка. – Надо придумать, как остаться с хозяйкой.
Всю ночь хомячки не сомкнули глаз, попискивая и шурша обрывками газет. Уром девочка пришла почистить клетку и обнаружила питомцев больными. Они лежали среди горы мусора с грустными мордочками, судорожно дрыгая лапками в воздухе.
– Хомячки заболели! – закричала испуганно Соня.
Родители план хитрецов раскусили, но решили подыграть.
– Мда-а-а, дело плохо! – покачала головой мама. – Придется лечить горьким лекарством.
– Надеюсь, все обойдется! – подхватил разговор папа. – Иначе мы не возьмем их на дачу.
Они погладили хомячков по мягким животикам. Произошло чудо. Больные чудесным образом выздоровели, прыгая по клетке от радости.
Спустя два дня хитрецы прибыли на дачу.
ГЛАВА 2
НА ДАЧЕ
Дача – это деревянный дом с балконом и открытой верандой. У высокого забора заботливые хозяева сколотили собачью конуру. Ее хозяин – добрый пес-кавказец по кличке Раф. Он назначил себя главным, после папы, конечно. Охраняя хозяйское имущество, он прогонял куриц, которые забредали с чужого участка.
За забором расположилось озеро – круглое, как блюдце из маминого сервиза. Дед Макар говорит, что на илистом дне прячется старый сом, храня какую-то тайну….
***
– Как тебе на новом месте? – поинтересовался Хрумка у брата.
– Меня все устраивает, кроме собаки в будке и рыжего кота, – ответил лениво Хома, прикрыв глаза.
– А почему наша клетка открыта? – удивился Хрумка и потряс осторожно дверцу.
– В самом деле? – покосился Хомка. – Будет лучше ее скорее закрыть.
– Да это же удача! – расхрабрился Хрумка, потащил за собой трусливого Хому. – Надо осмотреть территорию.
– Я еще не завтракал! – заупрямился брат. – Разве можно уходить из дома на пустой желудок?
– Мы туда и обратно, проголодаться не успеешь! – настоял любопытный Хрумка.
Хомка смирился, спрятав за щеками ядра орешков.
– Куда дальше, брат? Предлагаю вернуться! – забеспокоился Хомка.
– Ты что, боишься? Все лучше, чем сидеть в клетке!
Преодолев высокие ступеньки, они оказались по пояс в зеленой траве. Хомка громко чихнул:
