Царь Федор Алексеевич, сын Алексея Михайловича, умирая бездетным, не назначил себе наследника. Старший по нем брат Иоанн был слаб и физически, и умственно. Оставалось, как того желал и народ, «быть на царстве Петру Алексеевичу», сыну от второй жены Алексея Михайловича. Но властью завладела сестра Иоанна, царевна Софья Алексеевна, а десятилетний Петр, несмотря на то, что был венчан вместе с братом Иоанном и назывался царем, был царем опальным. О воспитании его не заботились, и он был всецело предоставлен самому себе; но, будучи одарен всеми дарами природы, он сам нашел себе воспитателя и друга в лице женевского уроженца, Франца Лефорта.
Чтобы выучиться арифметике, геометрии, фортификации и артиллерии, Петр отыскал себе учителя, голландца Тиммермана. Прежние московские царевичи не получали научного образования, Петр – первым обратился за наукою к западным иностранцам. Заговор против его жизни не удался, Софья была принуждена удалиться в Новодевичий монастырь, и 12 сентября 1689 г. началось правление Петра, когда ему 17 лет. Здесь нельзя перечислить все славные деяния и реформы Петра, давшие ему прозвание Великого; скажем только, что он преобразовал и воспитал Россию по образцу западных государств и первый дал толчок к тому, чтобы она стала в настоящее время могущественною державою. В своих тяжелых трудах и заботах о своем государстве Петр не щадил себя и своего здоровья. Ему обязана своим возникновением наша столица Петербург, заложенная в 1703 году, 16 мая, на острове Луст-Эйланде, отнятом у шведов. Петр Великий был основателем русского военного флота и регулярной армии. Он скончался в Петербурге 28 января 1725 г.
* * *
У купца Сорокина родился сын; Петр Великий пожелал быть кумом. Назначен был день и час крестить, но приглашенный поп не явился. Петр велел позвать другого священника, а не явившегося велел Меньшикову позвать в воскресенье к царю.
Поп очень струсил.
– Пропал, матка, – сказал он жене.
– А то-то, поменьше бы бражничал!
– Да я думал, что Сорокин врет, что царь будет кумом.
– Ну, да что будет, то будет! А надо идти.
– Еще бы!
В воскресенье поп явился к царю.
– Ты отчего не явился к Сорокину крестить ребенка? – сказал царь грозно. – А?
– Занят был.
– Врешь! – вскричал Петр громовым голосом. – Пьянствовал! Меньшиков, отправить его в Соловки! Напиши об этом патриарху!
Поп упал на колени.
– Ваше Величество, помилуйте: жена, дети!
– А! «Помилуйте – жена, дети» – то-то! Ну, слушай: ступай домой и в следующее воскресенье приди и отгадай мне три загадки: сколько верст от земли до неба? Чего я стою? И что я думаю? Марш! Не отгадаешь – помилованья не будет, отгадаешь – прощу!
В воскресенье поп Семен явился во дворец. Прежде надо сказать, что священник обращался ко всем знакомым, чтобы разгадали загадки, но никто не отгадал. Наконец, поп обратился к своему брату, дьякону Каллистрату. Тот подумал немного и сказал:
– Послушай, брат, когда тебе идти к царю?
– В воскресенье, сегодня.
– В какой рясе ты был у царя?
– В новой голубой, атласной.
– Давай ее! – Поп достал, дьякон надел ее.
– Что ты делаешь?
– Иду к царю вместо тебя. Ты знаешь, что мы похожи друг на друга. Он примет меня за тебя.
И дьякон отправился. Является к царю, который, по случаю праздничного дня, был окружен всеми придворными.
– А! – сказал Петр. – Отгадал?
– Точно так, Ваше Величество.
– Ну, сколько верст от земли до неба?
– 240.000 миллионов верст.
– Врешь!
– Никак нет, велите проверить.
– Ну, хорошо. Велю. А чего я стою?
– 29 сребреников.
– Так мало!?
– Больше не стоите, Ваше Величество. Сам Спаситель, Царь небесный, был продан за 30 сребреников, а вы, царь земной, одним сребреником менее.
– Верно, – сказал Петр, смеясь. – А вот что я думаю, того не отгадаешь.
– Нет, отгадаю. Вы думаете, что я поп Семен, а я – дьякон Каллистрат, его родной брат.
– Ну, молодец Каллистратушка! Напишите владыке, что я прошу его сейчас же посвятить Каллистрата во священники и назначить в дворцовую церковь!
* * *
Несколько стрельцов и два офицера их, Циклер и Соковнин, составили заговор с целью убить Петра I. Для исполнения своего замысла они сговорились зажечь два смежных дома в Москве, и, как государь являлся на всякий пожар, то решено было убить его в это время. Назначили день. В определенное время все заговорщики собрались в доме Соковнина. Но два стрельца-заговорщика, почувствовав боязнь и угрызение совести, отправились в Преображенское где обыкновенно жил Петр Великий, и открыли государю заговор, который намеревались исполнить в тот же день в полночь.
Петр Великий велел задержать доносителей и тотчас же написал записку к капитану Преображенского полка, Липунову, в которой приказал ему тайно собрать всю свою роту, в 11 часов ночи окружить дом Соковнина и захватить всех, кого он найдет там. Вечером государь, воображая, что назначил капитану в 10 часов, сам в 11-ом часу в одноколке, с одним только денщиком, поехал к дому Соковнина, куда и прибыл в половине одиннадцатого. С неустрашимостью вошел он в комнату, где сидели заговорщики, и сказал им, что, проезжая мимо и увидев в окнах свет, он подумал, что у хозяина гости, и решился зайти, выпить чего-нибудь с ними. Он сидел уже довольно долго, внутренне досадуя на капитана, который не исполнил его повеления.
Наконец, император услышал, что один стрелец сказал на ухо Соковнину: « Не пора ли, брат?». Соковнин, не желая, чтоб государь узнал о их заговоре, отвечал: «Нет, еще рано!». Едва произнес он эти слова, как Петр вскочил со стула, и, ударив Соковнина кулаком в лицо, так что тот упал, воскликнул: «Если тебе не пора еще, мошенник, так мне пора! Возьмите, вяжите их!». В эту самую минуту, ровно в 11 часов, капитан Липунов вошел со своею ротою. Государь, в первом гневе, ударил капитана в лицо, упрекая его, что он не пришел в назначенный час. Когда же Липунов представил записку его, государь сознался в своей ошибке, поцеловал капитана в лоб, назвал его честным и исправным офицером и отдал ему под стражу связанных заговорщиков.
* * *
После Полтавской победы Петр I пригласил однажды пленных офицеров к своему столу и, при питии за здравие, сказал: «Пью за здравие моих учителей в военном искусстве!»
