1. Глава 1.
Лес был мне незнаком, да и как, переходя оживлённый проспект, можно было оказаться в лесу? Вот и я ни понимала, стояла пришибленная.
Словно в замедленной съёмке перед моими глазами пронеслись последние минуты жизни. «Значит, я умерла», – спокойно констатировала я в своей голове, кивнув, словно подтверждая свою догадку. Тогда где я? На рай это не похоже, на ад тоже. Для достоверности осмотрелась.
Полянка красивая, вся в цветочках. Хлопнув глазами, увидела свои ноги, пощупала для достоверности. Красивые и длинные, у меня таких нет. Вернее, не было, на всякий случай ощупала себя со всех сторон. На мне была какая-то странная белая тряпка, напоминающая ночную сорочку, длинная и закрывающая меня со всех сторон. Пока выясняла, что у меня родное, а что досталось не пойми от кого, на поляну вышли трое мужчин.
Все трое – красавцы писаные, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Все трое были чем-то похожи: миндалевидные глаза, чуть раскосые к вискам, высокие скулы и лбы, что сразу говорило об их уме. Брюнет был зеленоглазым, блондин словно вместо глаз имел два аметиста, а шатен сверкал янтарными очами.
«Братья, – пришла мысль, – трое из ларца, одинаковых с лица». И я почему-то попятилась. Как оказалось, не зря, потому что один начал заходить слева, другой справа, а третий улыбался и излучал доброжелательность. Может быть, я бы и поверила, что они добрые самаритяне, но посреди непонятного леса, на полянке в гордом одиночестве, с трудом верится в доброжелательность и альтруизм. Подхватив непонятную белую хламиду, которая была на мне одета, я понеслась со всех ног куда глаза глядели. Впрочем, глядеть было особо некуда, лес кругом, а враги окружают.
Далеко я не убежала: ноги не мои, длинные, в них и запуталась. Знала бы заранее, мечтала бы о чём-то другом. Пока собирала конечности в кучу, враги окружили и, особо не церемонясь, подхватив под мышки, поставили на ноги.
— Здравствуй, Избранная, — с улыбкой сказал мне блондинистый оккупант.
— И вам не хворать, любезный, — решила быть вежливой, мама меня хорошо воспитывала.
Они переглянулись и, вежливо улыбнувшись, сообщили:
— Нам пора в храм.
— Конечно, — кивнула в ответ. — Спасибо, что помогли встать, не стоит из-за меня задерживаться, идите. — Радостно покивала головой и помахала рукой. Развернулась опять в сторону леса, но меня остановили вопросом.
— Ты куда? – поинтересовался брюнет.
— В лес, – всем своим видом показывая, что может быть непонятно.
— Зачем? – поинтересовался шатен.
— Надо, — посмотрела на него возмущенно и сделала шаг.
— Мы сейчас будем в замке, там есть все удобства, — сообщил блондин.
— Рада за вас, — кивнула с улыбкой и сделала ещё один шаг.
— Кажется, мы не с того начали, — вздохнул брюнет, ухватив меня за руку. — Тео, открой портал, мы и так задержались.
Блондинистый оккупант поводил руками в воздухе, и в шаге от нас появилось круглое и светящееся нечто. Я даже ущипнула себя и вздрогнула. Пока пыталась понять, верить своим глазам или нет, меня затащили в этот круг. Даже возмутиться не успела, как оказалась в другом месте.
Вышли мы в каком-то темном помещении с очень высоким потолком. Свет едва пробивался через высокие окна, расположенные в самом верху. Мне всегда было интересно, как их моют на такой высоте. Или тут главное красота, чистота – дело второе? Вот действительно, сейчас только о чистоте окон и думать, больше не о чем.
Осторожно огляделась по сторонам, мои похитители предупредительно придерживали меня с двух сторон.
— Куда вы меня привели? – Дёрнулась в их руках, но держали меня крепко.
— Сейчас пройдём обряд и всё объясним, — ответил мне с улыбкой блондин, который шёл впереди.
— Нет. — Упёрлась, пытаясь затормозить наше стремительное шествие, но меня подхватил на руки шатенистый гад и, мило улыбаясь на моё возмущение и попытки вырваться, понёс дальше, словно я назойливая муха, пожужжу и успокоюсь. — Немедленно поставь меня.
— Потерпи немного, мы быстро пройдём обряд и, когда твоей жизни не будет ничего угрожать, обо всём поговорим, а пока просто доверься нам, — последовал ответ, заставивший задохнуться возмущением.
Шагая со мной на руках, словно я ничего не весила, значительно прибавил скорости, словно мы сдавали кросс. Быстро транспортировав меня на какой-то огромный плоский камень, они заметно выдохнули.
Выхватили кинжалы и начали что-то говорить на непонятном мне языке. Я подобралась, готовая бежать в любой момент, но тут холодный камень, на котором я сидела, начал заметно теплеть. Странное радужное сияние окутало меня с ног до головы, лишая способности двигаться, вводя в какое-то подобие транса. Губы сами собой начали производить странные звуки вместе с мужчинами. Я отстранённо отреагировала, когда они полоснули по своим запястьям, а потом сделали то же самое с моими руками, соединив наши порезы. Надрезы не почувствовала, а когда наша кровь смешалась, меня захлестнула боль, заставляя выгнуться дугой. Запнувшись за удивлённые взгляды всех троих на мою реакцию, уплыла в темноту.
Плавая в чём-то тёмном и вязком, совершенно не понимала, кто я и что тут делаю. Тело не чувствовала. Весь последний год меня преследовали сны, словно я попадала в другую параллельную вселенную, за которой мне позволяли подглядывать.
Сначала мне это нравилось, но потом я начала путать свою реальность и сны. Хорошо, что мои родные жили в другом городе и не видели, в каком я раздрае. Мама у меня психолог, быстро бы поняла, что со мной что-то не так, и упекла на лечение, не спрашивая. По телефону же приходилось в разговоре с родителями себя контролировать по максимуму, делая вид, что всё хорошо.
На работу ходила на автомате, почти всю работу переложив на своего помощника. Благодаря тому, что мы всего лишь филиал, основную политику направления нашей компании задавал головной офис, мы лишь слепо следовали, не проявляя инициативы. Рано или поздно такой инфантильностью могли заинтересоваться. Особенно учитывая тот факт, что перевели меня в филиал из головного офиса как перспективного руководителя, способного принимать решения и развивать новое направление.
Родителям я говорила, что разрабатываю новый проект, который отнимает все силы, руководству то же самое, но пока не готова говорить о том, что придумала. Идеи и правда были, сил ими заниматься не было, впрочем, как и желания.
Всё это сейчас промелькнуло в моём сознании, напоминая, кто я такая. Впервые за долгое время голова была ясной. Голова? Я попыталась увидеть себя или хотя бы нащупать, но ничего не получилось. В отчаянье была готова разрыдаться, но тут словно кто-то включил свет, который резко ослепил.
