Мы сидели на кухне и пили чай в полной тишине. Каждый думал о чем-то своем, не решаясь прервать молчание. Катрина и Люциус по-разному восприняли перенос в мой мир. Если девушка удивленно таращилась на небоскребы, многоэтажки и машины, то вот её дед, казалось, не замечал вообще ничего в округе. Словно всё это было для него привычным, хотя из того что мне доводилось слышать его родной мир не был похож ни на мой, ни на Ауларон.
Добираться поначалу пришлось пешком, ведь денег, разумеется, у меня не было. Как впрочем, и телефона, который я оставил вместе с остальными своими вещами. Даже Борису Иванычу не позвонить, чтоб сообщить о своем возвращении.
Люди косились на нас, но никто не останавливал, видимо думая, что тут где-то рядом кино снимают. Хотя попалась нам по дороге парочка людей, которые отчаянно желали с нами сфотографироваться. Я спохватился и дал свое согласие за пару сотен, которые почти сразу потратились на метро.
И вот, впереди показалась родная многоэтажка, ничуть не изменившаяся за прошедшие месяцы.
– Здрасьте, Лидия Петровна, – махнул я рукой консьержке, жующей яблоко. От созерцания меня в грязной одежде воина она дар речи потеряла.
– Ма-Максимка…? – наконец отошла она от шока. – Борис Иванович тут всех на уши поднял несколько месяцев назад! До сих пор захаживает каждую неделю, спрашивает, не объявлялся ли ты!
Вскочив со стула, она выбежала ко мне из своей «будки» и смерила недоверчивым взглядом Люциуса и Катрину. Ну да, доспехи, мечи… выглядели они как парочка ролевиков.
– А это?..
– Мои друзья, – не стал я заморачиваться с представлениями. – Не могли бы вы выдать мне запасной ключ. Я свой потерял.
– Конечно, конечно, – закивала она и тут же убежала за копией ключа.
– Благодарю, – улыбнулся я, забирая ключ, и пошел в сторону лифта.
– Постой… – крикнула она мне в след. – А где ты был хоть!?
– Далеко, очень далеко, – усмехнувшись, сказал я и вызывал лифт. В нем, кстати, нам троим было довольно тесно, в основном из-за латных доспехов. В итоге мы поднялись на шестой этаж, и я, открыв дверь, пропустил их в свою «обитель». Там так же ничего не изменилось. Более того, даже пыли особо не заметил. Видимо, Борис Иваныч организовывает тут уборку на случай моего возвращения.
Для начала я отправил гостей мыться. Первой, разумеется, пошла Катрина, правда сменную одежду ей пришлось одевать мою. Но и в ней она смотрелась просто божественно. А вот Люциусу мои вещи было маловаты.
В ожидании своей очереди в ванную, я проверил, сколько времени все-таки прошло, и был немного удивлен. Пролетело уже полгода, хотя по моим личным прикидкам должно было не больше четырех месяцев. То ли я совсем потерял счет дней, то ли время в наших мирах течет по-разному.
Последним от грязи отмылся я, и вот после этого уже усадил всех пить чай.
И как же я, оказывается, соскучился по сахару. Словами не передать, какое блаженство было выпить чего-то сладкого. В Аулароне сахар как таковой не производился, и десертом обычно считалось что-то на меду.
– Стар я уже для того, чтобы менять миры, – первым прервал наше затянувшееся молчание старик. И я даже не удержался от того чтобы вскинуть бровь от удивления. Я-то думал что первой «прорвет» Катрину, уж очень эмоционально она реагировала на происходящее.
– Мы ещё можем найти способ вернуться, – не унывала девушка, хотя возможно она себя успокаивала таким образом.
– Если только Башня этого захочет.
Первое время после переноса у меня было просто безумное желание двинуть деду Катрины в рожу за то, что он сделал. Нам очень повезло, что Башня решила нас спасти, и все же, его поступок я принять не мог. Он решил пожертвовать мной, собой и своей внучкой, чтобы не дать врагу добраться до Библиотеки. То, что мы сейчас живы – огромное везение. В буквальном смысле происки богов, без которых нас бы расщепило на атомы!
– Максим, – Катрина обратилась ко мне. – Есть ли в твоем мире какой-нибудь очень могучий маг, способный вернуть нас в свой мир?
– Маг, – невесело усмехнулся я. – Боюсь, с этим будут трудности. У нас считай нет магов.
– В этом нет ничего удивительного, – хмыкнул Люциус, обращаясь к внучке. – Ты сосредоточься. Чувствуешь? Здесь крайне маленькая концентрация маны в воздухе.
Девушка отвлеклась от меня, после чего прикрыла глаза, а когда открыла, согласно кивнула.
– И впрямь. Тут если выжать себя досуха, будешь восстанавливаться в лучшем случае неделями.
На миг я тоже сосредоточился, пытаясь понять о чем они говорят. И… понял. В прошлом, без магического дара, я не ощущал этого, но теперь… думаю самое ближайшее по ощущениям это разряженный воздух. Словно ты дышишь, но не можешь вздохнуть полной грудью. В Аулароне мана попадала в тело гораздо более мощным потоком, тут же приходилось впитывать крохи.
– Так что настоящих магов найти сложно, – продолжил я, отвлекаясь от мыслей. – Да и то, большая часть из них шарлатаны. Настоящие маги весьма скрытны, а их услуги стоят баснословных денег. И, к сожалению, ни одного знакомого мага у меня нет.
И вновь наступило тяжелое молчание. Мне бы хотелось их приободрить, сказать, что они смогут вернуться назад, но… лгать им так же не было ни малейшего желания. Они застряли тут так же, как и я в свое время.
– Все, наверное, будут считать нас погибшими, – грустно произнесла девушка.
– Это не так уж и плохо, – пожал плечами Люциус.
Мы посидели в тишине ещё немного, а затем я услышал, как начала открываться входная дверь. Кто именно идет, я уже догадывался, так что оставил гостей и отправился в коридор. Это и впрямь оказался Борис Иваныч, нисколько не изменившийся за эти полгода. Они с Люциусом были примерно одного возраста, только мой опекун не обладал такой развитой мускулатурой. Да и лицо у Бориса Иваныча было приятное и располагающее, в отличие от деда Катрины, который запросто мог вылечить недельный запор одним только взглядом. Думаю, столкнись со старым паладином в подворотне несколько гопников, они бы сами отдали телефоны и «семки» заодно, лишь бы тот их не трогал.
– Максимка! – воскликнул мужчина и тут же заключил меня в объятиях. И честно – это было очень приятно. Приятно, что кто-то переживал о том, что я пропал. – Как же я рад, что ты в порядке!
Затем, немного опомнившись, выпустил меня из своих рук и отступил на шаг.
– И я рад тебя видеть, дядь Борь, – улыбнулся я ему.
– А ты сильно изменился, – с легким удивлением заметил он. – Возмужал прям, да и физически стал крепче.
– Прям так заметно?
– Очень, – кивнул он, а затем опомнился. – Ты где был все это время!? Полгода прошло! Даже… твой отец приезжал в Москву! Полагал, что твоя пропажа – дело рук одного из враждующих кланов!
