ПРОЛОГ
– Мне не нужна жена! – Айдар посмотрел на своего брата хмуро, даже почти зло.
Все знали, что Айдар Саранг, император Руна, ненавидит любое общество. А его брат, Джайс, даже знал причину – извечные предательства, сплетни, лицемерие... Любой, кто оказывался рядом с ним, искал свою выгоду, желал нажиться или продвинуться по службе. Что же до девушек, то они не задерживались больше нескольких дней в его постели – наскучивали.
– И все же, такое условие поставила Оракул. Твоя женитьба. Причем не на любой симпатичной леди, а на девице из рода Эвери, – сказал Джайс, подходя к высокому стрельчатому своду окна и глядя на необычно большую сегодня луну.
После перевел взгляд на брата. Длинные темные волосы того в лунном свете отливали серебром. Странный эффект... Его вот волосы тоже были черны, но подобной способностью не обладали.
– В обмен она отдаст артефакт? – уточнил Айдар.
– Сказала, что подумает.
– Лиса, а не женщина... – вздохнул его брат, поджимая губы. – Не знал бы, что предана Руна, так бы и стал бы ей верить, как же...
– Если она ставит такое условие, значит, оно зачем-то необходимо империи. Она официальный оракул, выбранный жрецами и богами.
– Знаю, – кивнул Айд. – Потому и злюсь. Ради “Ночного солнца” я готов на многое. До сих пор дроу не могли покидать территорию империи, защищенной тьмой и луной. Светозарцам это на руку... За последний год император Гордей утроил содержавшуюся у наших границ армию... “Ночное солнце” будет для них неприятным сюрпризом.
Его брат усмехнулся, скрещивая руки на груди.
– Ну да. Сначала договорись о браке с леди Эвери.
– Она – не дроу? – вскинул бровь Айдар.
– Полукровка. Отец дал фамилию, но живет леди Кассиопея в деревушке Солтек, прямо у моста Дня и Ночи.
– Кшерт... – тихо произнес Айд, зарываясь руками в волосы. – Придется договариваться.
– Скорее торговаться, – заметил Джайс. – И почему-то мне кажется, что они запросят запредельно высокую цену.
ГЛАВА 1
Лина
– Прядки красим в фиолетовый, верно? – обратилась ко мне стилист.
Улыбнулась, глянув в зеркало.
– Точно!
С моими выбеленными волосами и стилем пацанки-рокерши будет смотреться ну очень круто. К тому же Бадру наверняка оценит. И к новому пирсингу-колечку в носу подойдет. Все-таки не зря я сережку с аметистом выбирала.
В салоне проторчала около двух часов. Расплатилась, оставила чай. Подхватила кожаную в заклепках и шипах куртку, накинула на плечи. Сбежала по ступенькам крыльца вниз, вставила в уши музыку – любимый панк-рок с нотками альтернативы и психоделики, дошла до остановки, ныряя в автобус.
– Ал-ла-ла... – напевала чуть слышно себе под нос, глядя в окно, за которым проплывал мой родной спальный район, сменяясь промзоной.
Где-то там, через пару остановок будет лесопарк, где мой парень проводит большую часть своей жизни. Ну и я заодно с ним. Не в самом лесопарке, конечно же, а на конюшне. У него просто свой конь. Хаос зовут. Крутая кличка, ха-ха! Почти как у самого Бадру. Который на самом деле Олег.
– Остановка “Лесопарк”, – бодро отрапортовал женский голос, пробиваясь даже сквозь музыку.
По парку прошла совсем немного, сворачивая по тропинке влево. Навстречу попался какой-то мужик, прошедшийся по мне сальным взглядом и что-то попытавшийся сказать. Не желая разговаривать с незнакомцем, попыталась его обойти, но тот преградил мне дорогу.
Ну вот! Нарвалась на маньячелло! Поправила фиолетовую прядку, мужику показала фак.
– Отвалите, уважаемый!
Всегда работало. Особо непонятливые сразу все понимали обычно и, не задавая лишних вопросов, испарялись в неизвестном направлении.
Но здесь, видимо, был тяжелый случай. Мужчина нахмурился и что-то снова забормотал, не давая пройти мимо него. После зачем-то нелепо взмахнул рукой.
Конечно же, это совпадение, но мои наушники вдруг вылетели, с тихим клацаньем стукнувшись об асфальт. Удивленно приподняла бровь. У нас что, уже генетические мутанты появились? Или это какой-то фокус?
– Леди, вежливее надо быть... – отозвался незнакомец с легким акцентом, а я только сейчас заметила, что он как-то странно одет.
Во все черное. Какой-то дурацкий костюм с серебристой вышивкой. Может, из театра сбежал?
– Не я начала, – ответила.
– Аккуратнее, дорогуша. Ваше будущее туманно... И связано с Луной.
Расхохоталась.
– Ты еще и пророчествуешь что ли?
Мужчина ничего не ответил, развернулся и ушел. Ну, а я пошла в свою сторону, не забыв поднять наушники и, протерев их салфеточкой, отправила в чехол.
Бадру был как всегда весь в лошадях. Начищал красавца – Хаоса. На солнце его черная, словно ночь, шерсть переливалась, будто бархат. А длинную гриву Бадру заплел в несколько косичек.
– Красавец! Хор-роший мальчик... – я чуть погладила коня.
Бадру, откинув такую же белоснежную немного длинную прядь волос, как и у меня, улыбнулся.
– Смотри, заревную, красавица! Пряди – бомба! Для Хаоса прихорошилась?
Рассмеялась. Ему понравилось!
– Для вас двоих! Знала, к кому в гости иду!
Конь одобрительно зафырчал. А я, порывшись в кармане куртки, протянула на раскрытой ладони ему несколько сушек с маком, которые те просто обожал.
Хаос съел лакомство и немного разочарованно посмотрел на меня, понимая, что больше нет. А Бадру, оторвавшись от своего дела, подошел ко мне, обнимая и целуя.
Как же от него вкусно пахло! Мятой, выделанной кожей, дымом... А еще целовался он классно...
– Поедем на покатушки сегодня? – спросил Бадру, отрываясь от меня. – Тут недалеко такие места есть, город где заканчивается. Река, поле васильковое.
Улыбнулась. Кивнула.
– Конечно.
Когда мой мужчина закончил все дела, он оседлал Хаоса, выводя его на улицу. Катались мы вместе – он сзади, а я спереди него. Бадру конечно же, за то время, что мы были парой, научил меня немного управляться с лошадьми, но все же вдвоем было кататься намного приятнее. Мы оба вообще были ценителями романтики. Нестись на коне, рассекая воздух, лишь вдвоем, забывая обо всем на свете...
Вот и сейчас мужчина пустил сначала шагом, а после в галоп Хаоса. Через лесопарк, после в васильковое поле, где серебрилась вдалеке обещанная речка.
Раскинула руки в стороны, делая вид, что лечу. Знала – Бадру меня не отпустит ни за что на свете.
– А-а-а-а-а-а! Ка-а-ак же круто-о-о-о! – закричала, понимая, что просто умираю от счастья.
– Ех-ху-у-у-у! – заорал Бадру в ответ.
Хаос помчался еще быстрее, к берегу реки. Я отдалась на волю ветру, скорости, на волю того, чьи руки кольцом сжимались на моей талии.
– Эй! Впереди что-то! – вдруг крикнул на ухо мужчина, а я почти сразу собралась, вцепляясь в седло.
Впереди и правда было что-то странное. Какой-то круг, сияющий синеватыми всполохами, будто бы внутри него били разряды молний.
