1. Глава 1. Метка истинности
Быстрым шагом пересекаю коридор, в нишах которого стоят красивые статуи в виде лесных нимф. Поднимаюсь наверх по мраморной широкой лестнице.
Нет сил ждать, пока любимый позовёт меня в свои покои. К чёрту приличия! Терпение – это определённо не мой конёк!
Стражники перед покоями принца странно смотрят на меня.
– Его высочество никого сейчас не принимает, – заявляет один из них. Кажется, этого мускулистого светловолосого мужчину зовут Блээн.
– Сообщите принцу, что пришла я, – возмущённо говорю, нетерпеливо теребя своё пышное зелёное платье в мелкий цветочек.
Статные сильные мужчины переглядываются и начинают колебаться. Что здесь происходит? В итоге всё тот же Блээн нерешительно покидает свой пост и заходит внутрь покоев после стука в дверь.
Ожидание выводит меня из себя, вновь начинаю чувствовать слабость в теле. Странное состояние сопровождает меня уже дня два, но я списываю это на нервные переживания из-за отсутствия любимого рядом.
Уже прошла целая неделя с того момента, как мой жених отправился на границу королевства, чтобы разобраться с очередным конфликтом между ведьмами и драконами. Любой в Тарронии знает, что эти проклятые женщины с магической силой мечтают захватить власть и сдвинуть драконий род Алари с трона. Но, слава великому прародителю, пока им этого даже близко не удавалось сделать.
– Принц кого-то уже принимает? – возникает догадка.
Может быть к моему мужчине пожаловали важные гости, а тут я заявлюсь? Наверное, зря я всё же не дождалась его приглашения. По воле судьбы, принцу приходится играть большую роль в политической жизни королевства.
Но ведь я ожидала с самого раннего утра, прогуливаясь по двору замка и рассматривая как лучи солнца пробиваются сквозь кроны ухоженных деревьев. Из-за свежего летнего воздуха, пропитанного ароматом ягод и плодов, разыгрался непомерный аппетит и я съела штук пять красных сочных яблок прямо с дерева.
С первого взгляда я полюбила этот прекрасный дворцовый сад, в котором можно было найти всё, что душа пожелает. Принц знал, как мне нравится эта часть территории замка, и часто находил меня именно здесь.
Это был не первый его отъезд, и каждый раз я оставалась в замке в ожидании любимого. Бесцельно бродила по двору и ждала его.
Когда-то моя жизнь была насыщена делами и учёбой, но теперь в статусе невесты я совершенно не знала, чем здесь можно заниматься. Люди из высшего света прохладно отнеслись к моему появлению рядом с принцем, так что друзьями и подругами я так и не обзавелась, а прислуга явно чувствовала, что скоро между нами засияет огромная пропасть в статусах.
Когда на чистом небосклоне появились драконы, стройным рядом направляющиеся в мою сторону, я уже не могла ждать. Нетерпение накатило с невероятной силой. Ладошки вспотели, а сердце томительно сжалось в предвкушении объятий любимого. Я помахала рукой летящим драконам, хоть и понимала, что с высоты их полёта меня и не видно за всеми деревьями.
Мой обсидиановый дракон возглавлял свою армию, как и всегда. Самый красивый среди разноцветных собратьев. Его чешуя переливалась в свете дня всеми оттенками серебра от светло-серого до иссиня-чёрного.
– Да, леди Аделия. Принц принимает гостью, – нейтрально отзывается второй стражник, вырывая меня из воспоминаний сегодняшнего утра.
Значит, я права. Хмурюсь при слове «гостья». Обычно все политические вопросы решаются среди мужчин. Почему же тогда к нему пришла женщина?
Как же я сообщу своему любимому о том, что свершилось? Ведь он стал моим истинным!
Я так хотела увидеть удивление в его туманных глазах. Так и представляла, как это изумление сменяется счастьем от осознания.
Мы с ним вместе уже полгода, а сердце каждый раз выбивает лихорадочный ритм от предвкушения его ласк. Раналд умеет быть таким нежным и ласковым, но в то же время страстным и ненасытным любовником. С самого первого дня нашего знакомства, на моём пальце красуется кольцо с бриллиантом, знак нашей помолвки, вот только до свадьбы пока дело так и не дошло.
То одно мешает, то другое.
И главным препятствием было то, что метка истинной никак не желала появляться, несмотря на нашу безумную любовь. Мы мечтали вместе, что однажды она проявится, ведь по иному и быть не могло. Взывали к драконьему богу, просили благословения и оно свершилось!
Может мне стоит просто поздороваться при посторонних и сразу же уйти? Это наш момент, который я не готова ни с кем делить. Почувствует ли дракон, что во мне проснулась истинность?
Под корсетом прячется яркая светящаяся метка. Она обозначилась на утро после того, как Раналд покинул замок. Я вставала с постели, собираясь переодеваться в домашнее платье, как заметила на груди символ королевского герба. Буква «А» в окружении дракона и языков пламени. «А» означает древний род драконов Алари, а огонь – символ магии, которая подвластна драконам.
Раналд Алари.
С момента как драконы приземлились на крыше замка прошло уже часа два. И вот я нахожусь в томительном ожидании, пока Блээн узнает насчёт меня у принца.
В итоге стражник появляется с каким-то подозрительным виноватым видом.
– Вы можете войти, леди Аделия, – сконфуженно передаёт Блээн.
Я вплываю в покои любимого в трепетном ожидании его ласки. Однако, оказавшись на пороге, застываю как статуя и не могу сдвинуться с места.
Принц Раналд Алари стоит посреди комнаты и держит в объятиях какую-то черноволосую девушку с пухлыми губами. На ней красивое пышное платье сиреневого цвета с очень открытым декольте. Стройная фигура прижимается к моему мужчине, руки покоятся на его плечах. Неужели я застала любимого за изменой?
Каштановые волосы принца взлохмачены, словно кто-то запускал пальцы в них, взъерошивая густые пряди. Его серые глаза смотрят прямо на меня.
– Аделия, что ты хотела? – холодно интересуется Раналд.
Я не могу поверить в то, что вижу и слышу. Картинка в сознании никак не состыковывается. Почему он говорит со мной таким непримиримым жёстким тоном? Зачем держит незнакомую девушку так близко к себе?
В душе чувствую себя растоптанной, но возникает маленькая надежда, что я ошибаюсь и всё на самом деле не так, как представляется. Сейчас Раналд всё объяснит, бросится ко мне, прижмёт и поцелует. Может это просто какая-то дальняя сестра, с которой он меня не успел ещё познакомить? И губы её опухли вовсе не от поцелуев. А я тем временем вдохну любимый аромат мускуса и тёмного дерева, мужской дразнящий и такой родной.
– Я хотела поговорить с тобой, – неловко произношу, стараясь не смотреть на темноволосую красавицу. Её присутствие создаёт ужасное напряжение между мной и моим женихом.
– И?
– У меня появилась метка истинной.
