Звание магистра немыслимо без научной деятельности. Как в земных вузах доценты и ассистенты кафедр не могли не писать научные статьи, читать лекции и вести практические занятия, так и в Архаде от магистров требовалось участие в жизни магуниверситета. Но согласитесь, одно дело — забросить все свои дела и безвылазно жить здесь, посвятив все свое время науке и нерадивым студентам. И совсем другое — приехать, скажем, раз в месяц, чтобы провести факультатив со старшекурсниками.
Учитель, насколько я знал, предложил для меня именно такой вариант сотрудничества. За тем исключением, что начать преподавательскую деятельность я должен был после экзамена, а не до него, как предписывали правила. Причем, насколько я помнил состоявшийся в этом же самом кабинете разговор, глава магистрата согласился пойти навстречу старому другу. Так что формально все условия для прохождения переаттестации были соблюдены.
Но лесс Шоттол не вспомнил бы об этом просто так. Да и мои бумаги он не торопился подписывать.
— Существует еще одно условие для подачи документов на соискание степени магистра, — сделав еще одну паузу, сообщил глава магистрата, заставив меня удивленно приподнять брови.
Что еще за условие? Почему я не в курсе?
— Раньше оно было необязательным, — сообщил лесс Шоттол в ответ на мой молчаливый вопрос. — И касалось дополнительной стажировки кандидатов у учителя-мага соответствующей специальности.
Я добросовестно порылся в памяти.
Ах да. Действительно, был такой пункт в правилах гильдии, однако он не касался индивидуального ученичества. Считалось, что при наличии персонального наставника молодой мастер осваивал магическое искусство не просто у профессионала высшего уровня, но еще и у мастера именно той специальности, что ему нужна. Случаи вроде моего, когда артефактор становился учеником мага-универсала, были крайне редки, поэтому на них обычно закрывали глаза.
Выходит, что-то поменялось?
Когда я об этом спросил, магистр Шоттол едва заметно скривился.
— С недавних пор в требованиях для соискателей прописано обязательное обучение именно у мага той специальности, по которой вы планируете поступать в магистратуру.
— То есть мое обучение у великого магистра Ноя не засчитывается?
— К сожалению, да. А значит, я не имею права зачислить вас в магистратуру и, соответственно, допустить к сдаче экзамена. Теперь, чтобы туда попасть, вам придется пройти дополнительную стажировку.
Что? Мне, артефактору первой ступени, снова идти учиться у какого-то старпера, который правую ногу от левой отличить уже не может?! Это больше похоже на издевательство, вам не кажется?
Я усмехнулся.
— Скажите, лесс, а давно ли изменили требования к соискателям?
— Приказ пришел четыре дня назад.
— А кем он, позвольте полюбопытствовать, подписан?
Магистр молча достал из стола свеженький приказ, увенчанный внушительной печатью, и указал на красующуюся внизу витиеватую подпись.
Лесс Ренеал Аррано…
Ну кто бы сомневался, что вы приложили к этому руку!
Кстати, что там написано в последнем абзаце? Вы поменяли условия не только для поступления, но и для выхода из магистратуры? И теперь, если я, подав заявление, вдруг откажусь от него по неуважительной причине, вы получите полное право исключить меня из гильдии?
Ай-ай-ай. Неужто вы так меня ненавидите, господин исполняющий обязанности великого магистра, что решили не давать вообще ни единого шанса занять ваше место? Сперва пытались унизить у себя в кабинете. Теперь вот ставите палки в колеса здесь. Понятно, что университет и, в частности, магистрат — структура не самостоятельная и по большей части подчинена гильдии. Но так открыто использовать власть, чтобы убрать меня с дороги…
По-моему, это неспортивно.
Я поднял глаза на главу магистрата.
— Какие у меня варианты?
— Их не очень много, — спокойно отозвался лесс Шоттол. — Раз заявление уже подано и принято, то отказаться от него без веских причин вы не можете. Вернее, можете, конечно, но это с высокой степенью вероятности закроет вам дорогу не только на руководящие должности, но и в гильдию вообще.
— Альтернативы?
— Вам придется отправиться на стажировку к магу своего профиля. Причем как можно скорее. Подозреваю, что в процессе обучения вашей кандидатуре будет уделяться самое пристальное внимание, поэтому я бы посоветовал вам не только не откладывать поиск наставника, но и совместить стажировку с преподавательской деятельностью. В этом случае у гильдии и магистрата не будет законных оснований отказать вам в переаттестации.
Я поморщился.
— Тратить несколько лет на формальное обучение мне бы не хотелось.
— В приказе не оговариваются сроки, — тонко улыбнулся лесс Шоттол. — Ваше обучение будет длиться ровно столько, сколько посчитает нужным наставник. И как только он даст официальное заключение об окончании ученичества, оно будет считаться завершенным.
Хм. То есть это может быть и год, и месяц, и всего один день?
— На слишком короткие сроки не рассчитывайте, — словно услышал мои мысли магистр и тут же спустил на грешную землю. — Да и вряд ли вам удастся уговорить наставника дать заключение в ближайший год.
Ну да. Если лесс Аррано вспомнил о дополнении к приказу, то ему не составит труда разослать всем известным артефакторам настоятельные рекомендации по поводу одного конкретного мага. Мало того, что потенциальных учителей для меня в Гоаре в принципе было немного, так еще и обозленные успехами Таора магистры вполне могли отказаться от такого неудобного ученика. И это будет еще хуже, чем если бы я просто забрал заявление из магистрата и признал полное поражение.
— Скорее всего, вы правы, — кивнул лесс Шоттол, когда я намекнул ему на подобный вариант развития событий. — Не удивлюсь, если в Гоаре вы вообще не сумеете найти учителя по профилю.
Я испытующе на него посмотрел.
— Что вы посоветуете?
Маг вместо ответа достал из стола еще одну бумагу.
— Вот список магов вашей специализации, к которым можно попробовать обратиться. Все они проживают за пределами Гоара. Кто-то в силу возраста и иных причин отошел от дел. Многие уже довольно долгое время вообще не поддерживают отношения с гильдией. Но формально они по-прежнему числятся в ее составе и все еще вправе брать молодых специалистов на обучение.
Я пробежался по списку глазами.
Твою ж тещу. Восемь имен… Всего восемь на целую гильдию! И из них только трое проживали в Архаде, а остальные умотали черт знает куда.
— Суверенное государство Лоор , княжество Дарийское, королевство Ингал … это страны, входящие в Альянс?
— Маги из других государств вам не помогут, — подтвердил мою догадку магистр. — Те мастера, чьи имена вошли в список, закончили магистратуру в нашем университете и до сих пор являются почетными членами гильдии.
