Петелин сперва даже растерялся. Слишком уж невероятным по нынешним временам выглядело предложение. В другой обстановке он обязательно заподозрил бы какую-нибудь грязную аферу, попытку выудить у него деньги. Но как раз денег-то с него никто и не требовал, а академический статус Института Наноэкологии, серьёзность и известность людей, давших ему рекомендацию, исключали мошенничество или уж тем более глупый розыгрыш. Трудно вообразить, чтобы такие разные люди как заместитель министра регионального правительства, член-корреспондент Академии Наук и успешный бизнесмен могли сговориться только ради дурацкой шутки над партнёром по футзалу. Они и друг друга-то знали постольку поскольку и с Петелиным встречались лишь в раздевалке и во время матчей. Не могли такие серьёзные люди попасть в сети шарлатанов или аферистов, каких развелось в последнее время немало. Не тот уровень у его приятелей. Обмануть, конечно, можно любого, но некоторых только однажды, а кто потом будет собирать кости?
Однако то, что он услышал от добродушного старичка в белом халате, назвавшегося профессором Граниным, походило на чудо и потому воспринималось с трудом. Лишних тридцать-сорок лет жизни. И это не считая избавления от таких мелочей, как очереди в клиниках, хождение по аптекам, изматывающие сезонные простуды.
– И этот ваш комплекс способен излечить от всех болезней? – спросил он просто, чтобы не выглядеть зашедшим в бутик крестьянином.
Впрочем, именно так он, похоже, и выглядел. По крайней мере, старичок посмотрел на него эдак с сомнением в адекватности его интеллекта.
– Не совсем, – ответил профессор. – Излечить человека от всех болезней невозможно. И даже не потому, что панацеи не существует в принципе, просто само понятие болезни довольно размыто.
Но вы, видимо, плохо слушали, Виталий Фёдорович. Наш комплекс не лечит, а лишь предотвращает заболевания. Зато предотвращает надёжно. Каждую клеточку вашего организма мы облекаем в своего рода броню. Её не пробить ни вирусам, ни паразитам, ни большинству бактерий. Прививки с вершины наших достижений – грубый паллиатив. Микроорганизмы слишком быстро мутируют и прежние лекарства вскоре перестают действовать. В гонке антибиотиков ставки повышаются ежегодно. А мы нашли радикальное средство. Наша технология избавит вас от всех рисков связанных с вирусными заболеваниями и вообще от большинства инфекционных болезней. Навсегда избавит, прошу заметить! Это в свою очередь резко сократит риски сердечно-сосудистых заболеваний и многих других. Но травмы, отравления, психические расстройства мы, разумеется, предотвратить не в состоянии.
– Наверное, это очень недёшево? – осторожно спросил Петелин.
– О да, профилактический курс – дорогое удовольствие, – с некоторой гордостью заявил профессор. – Только электроэнергии наша установка потребляет как средних размеров ускоритель частиц. Но пусть цена вас не беспокоит. Здоровье важнее, не так ли?
– Не могу согласиться, – возразил Петелин. – Цена меня беспокоит и даже очень. Я, знаете ли, получаю не так уж и много.
Старичок улыбнулся.
– Вы не поняли. Лично вы не должны нам ровным счётом ничего. Ваш профилактический курс финансирует Фонд Будущего. С самых верхов поступила директива обеспечить наших молодых учёных и инженеров достойным качеством жизни. А качество жизни в первую очередь зависит от здоровья. Вот мы и стараемся.
О фонде Петелин слышал. Ещё бы, столько шума вокруг него поднялось в своё время. Фонд поддержки молодых учёных, призванный предотвратить утечку мозгов. Приоритетная национальная программа. Однажды он даже грант пытался там получить, но безуспешно. Поговаривали, что в совете всё схвачено, и финансирование уходило своим, а мозги продолжали утекать из страны прежними темпами. Двое его сокурсников уже трудились в Корее на её же, Кореи, благо. Писали ему из Чхонана, рассказывали о райской жизни. А парни, что попилили фонд, даже не отметились ни одной публикацией.
И вот на тебе. Настоящий технологический прорыв.
– Нет, как раз это я понял. Но вот что дальше? Потом вы попросите купить редкие препараты, без которых провести операцию невозможно или какие-нибудь дефицитные клапаны к вашему аппарату? И мне придётся расплачиваться за них всю оставшуюся жизнь.
– Мрачные времена, – вздохнул старичок. – Никто никому не верит. Я понимаю, страну захлестнула лженаука, вымогатели, сетевая торговля фармацевтикой, продавцы втюхивающие плацебо. «Поздравляем, наша компания проводит акцию» или «Вы победили в благотворительной лотерее»… Как же, знакомо.
Он вытащил на стол несколько листов бумаги.
– Вот типовой договор. Только впишите имя. Мы гарантируем, что вы выйдете отсюда абсолютно здоровым и не затратите из личных средств ни копейки.
– Ага, – догадался Петелин. – Это, наверное, экспериментальный курс. Вы используете меня в качестве добровольца?
– Всё ещё ищите подвох? – усмехнулся старичок.
– Ищу, – признался Петелин.
– Зря. Перечитайте договор. Там нет ни слова об эксперименте. Ни слова о снятии с нас обязательств за ваше здоровье ли чего-то подобного. Технология апробирована, защищена патентами. Мы провели доклинические и клинические испытания. Получили сертификат. Всё как положено. Мало того наш метод уже вовсю применяется.
– Вовсю? Я слышал одни только намёки. Даже знакомые, что дали рекомендацию, ничего толком не рассказали…
– Проект особо не афишируется, – старичок поднял палец, как бы заостряя внимание, и перешёл на полушёпот. – Больше того, он держится в строжайшей тайне. И не только из-за уникальности технологий. Не только из опасения, что технологию украдут, скопируют. Мы не можем себе позволить огласку по иной причине…
Он запнулся, потом всё же продолжил:
– Нельзя давать людям надежду, не имея возможности удовлетворить всех сразу. Это аморально, а, кроме того, чревато социальным взрывом. Так что до поры приходится действовать поэтапно, шажками. Высшее руководство страны, ключевые работники спецслужб, ведущие бизнесмены, лучшие учёные уже побывали у нас. Теперь дошёл черёд и до молодых специалистов.
– В таком случае, зачем договор?
– Всё просто. Вы подпишите обязательство о неразглашении.
***
Вчитаться в перипетии очередного расследования капитана Леонова не получилось. Обычно Петелин любил вот так вот полежать с недельку в каком-нибудь санатории или пусть даже профилактории, отдохнуть на всём готовом, не загружая мысли немытой посудой, пустым холодильником, готовкой и прочим бытовыми мелочами вроде бы незаметными, но ломающими размеренный ход мысли. Продышаться лесным воздухом, насладиться тишиной, спокойно почитать детективы, набраться сил перед новым рабочим циклом.
