Леночка закончила первый класс и считала себя взрослой. Она читала и считала быстрее одноклассников. А вот сестрёнка её, Катюша, только готовилась к школе.
– Сколько будет 79 плюс 37? – важно спрашивает Леночка.
– Восемь, – морщится Катюша. Лето только началось, и хотелось мороженое есть и мультики смотреть.
Леночка гордилась собой. Её в пример всем ставили, а младшая учиться совсем не хотела. Сложно её было усадить за парту и пробудить интерес к знаниям.
Каждый день девочки с мамой ходили к Любови Владимировне. Она жила в соседнем дворе и помогала Катюше готовиться к первому классу. Любовь Владимировна была единственной, кого девочка слушала. Наверное, потому что учительница была молодой и напоминала добрую фею из сказки. Говорила она тихо, улыбалась.
Однажды, когда Катюша с мамой зашли к Любови Владимировне, Леночка попросила остаться на улице, на качелях покататься. Она и одна может. Как-никак человек первый класс закончил. Мама разрешила.
Но на качелях уже сидела девочка. Каталась тихо. На первый взгляд, Леночкина ровесница. В руках у неё была книга.
«Каникулы только начались, она что, уже программу начала читать? – нахмурившись, подумала Леночка. – „Робинзон Крузо“! Это же не первый класс. Вот деловая! Умнее всех, наверное, хочет быть…»
Леночке так хотелось сильно раскачаться на этих качелях, сделать прямо-таки колесо! Она ведь с мамой и Катюшей на занятия только ради мороженого и этих качелей ходила. У них во дворе таких не было. Только на качели у неё всего-то минут двадцать есть. Не больно много с непоседой Катюшей занимались. Только как эту девочку с качелей прогнать?
Леночка встала напротив неё, смотрела, надеялась, что та заговорит, а девочка эта даже глаз с книги не поднимала. Ничем не смутишь! Бойкая, видно, своё не упустит. А время-то идёт. Часики тикают. Может, обозвать ботаником? Или обиднее как-то? Худая, тихоня… К чему тут можно ещё придраться? Леночка, хоть и закончила всего первый класс, но уже знала, как некоторые одноклассники своего добивались. Обзовут, толкнут, на смех поднимут, и бери с руками-ногами кого хочешь.
Но Леночка была из хорошей семьи. У неё были папа, мама, дедушка, две бабушки и тётей-дядей целый вагон. Её учили добру и честности. Или можно разок? Во дворе ведь никого… И время идёт, минут пятнадцать осталось. Тут Леночка решила девочку прогнать, настроилась она отобрать качели во что бы то ни стало! Начнёт девочка эта ругаться, а она ещё больше, ещё сильнее. Подраться тоже сможет и, скорее всего, победит. Девочка правда худенькая. Как соломинка. И никто об этом не узнает. Даже мама с Катюшей.
– Девочка! – громко и решительно сказала Леночка, и незнакомка подняла глаза. – Ты всё равно не катаешься, может, тебе на лавочку сесть?
Леночка была готова к поединку, а девочка молча встала и ушла. Качели ещё долго и тихо катались, а Леночке они почему-то уже не нужны были. Непонятное чувство было внутри. Тут и мама с Катюшей после занятия вышли. Весёлые, ведь впереди мороженое и прогулка в парке. А там качели и даже аттракционы разные. Ещё лучше, чем тут, во дворе. Она, Любовь Владимировна, с Катюшей чудо сотворила. Мама и Катюша ещё поэтому весёлые были. Дело пошло! Лёд тронулся! Книги Катя полюбила и задачки ей понравилось решать.
И оказалось, что девочка с книгой – дочка этой самой Любови Владимировны.
– Она нажаловалась? – Леночке хотелось хоть какое-то пятно найти на этой девочке. Очень уж она хорошая. Ну и за себя беспокоилась. Не хотела на себе это самое пятно увидеть.
– О чём? – удивилась мама. – Она пришла с книгой, села читать. Вот бывает как! Увлечёшься чтением, что глаза поднять не можешь. И обо всём на свете забываешь.
Долго Леночка искала эту девочку. Ей хотелось попросить прощения. Она вдруг увидела своё истинное лицо. Но к осени занятия закончились, и мама с девочками больше не ходила к Любови Владимировне. После этого случая Леночка тоже полюбила книги и больше никогда не стремилась быть самой первой и быстрой…
Во втором классе пришла новенькая девочка. Она была зажатая, испуганная, как воробушек зимой. Девчонки побойче сразу накинулись на Анию. И одевалась она бедно. У неё вместо школьной формы было какое-то старенькое платье. Ещё девочка смешно шепелявила.
– И что за имя такое – Ания? – возмущались девчонки. – Аня? Или Яна? Как тебя называть-то?
– Ания, – робко говорил воробушек и прятал глаза. Класс объявил ей бойкот. Никто не хотел дружить с бедной девочкой с непонятным именем.
Анию после школы встречала мама. Крупная, взрослая, она тоже была зажатая, напуганная и тоже походила на воробушка. Однажды Даше стало жалко Анию, и она с ней заговорила.
– У тебя такие красивые резиночки на косичках! – начала разговор девочка. – У меня таких нет. Ты где их покупаешь?
Ания подняла глаза, плечи распрямились.
– А это один секретный магазинчик, – улыбнулась она.
– Здорово! – порадовалась Даша. Она впервые видела, как воробушек улыбается.
– Тебе мама такие косички плетёт? – продолжила бодрить одноклассницу Даша.
– Нет, это мы в парикмахерскую ходим! – гордо призналась Ания, и Даша восхитилась. Она никогда не была в парикмахерской.
Мамы девочек тоже сдружились. Оказалось, Дашиной маме тоже было жалко воробушек. Маму Ании почему-то тоже сторонились. Позже женщина рассказала, что им пришлось бежать из другой республики, где была война. И тут они одни, город незнакомый, жилья нет, работы нет, приходится перебиваться на накопления, которые уже кончаются. Про мужа мама Ании умолчала. Может быть, убили, может быть, и не было его никогда. Каким-то образом информация эта просочилась в школу, и Анию стали называть беженкой.
Но Даша с ней подружилась, приглашала её домой, делилась игрушками. Ания казалась ей самой доброй и хорошей девочкой. На Дашу одноклассники шипели: ты что, с беженкой дружишь? Лучшая подруга начала Дашу сторониться. Но самой ей нравилась весёлая Ания, которая знала много историй. Она уже не была тем воробушком, как прежде.
Постепенно жизнь девочки наладилась. Мама нашла хорошую работу, и Ания стала прилично одеваться, у неё появились деньги на обеды.
Однажды Даша заметила, как новая подруга стоит вместе с девочками, которые раньше над ней издевались, и рассказывает какую-то историю. Одноклассницы смеялись. Оказалось, эта история была про Дашу. Она по секрету поделилась этой историей с Анией. Теперь Дашу начали травить. И Ания была тут главной.
– Ания мне сказала, что выжить в этом классе можно, если будешь травить изгоя больше других, – пожала плечами мама Ании, которую тоже вдруг приняли в коллективе.
