В прихожей лежал старый рваный Башмак. Он жил сам по себе. Родственников у него не было, хозяев тоже. Рядом с ним стояли красивые лакированные Туфли, синие Кроссовки, мягкие Тапочки с помпонами. Они все тихонько смеялись над Башмаком. Но он не обращал на них внимания, лежал задумчиво в углу и о чем-то мечтал. Тетя Катя часто надевала мягкие Тапочки, Наташа – Туфли, а Виталик носил Кроссовки. Так что соседи Башмака редко бывали на месте.
И вот однажды, когда все были в сборе, Башмак, подумав, сказал:
– Я очень хочу летать!
– Ха-ха-ха! – засмеялись братья Кроссовки. – Наш Башмак захотел полетать!
– Хи-хи-хи, – пискляво сказала одна Туфля. – Очень глупо!
– Охо-хо! Вы такой старый и рваный! Зачем Вам летать? – спросили Тапочки.
– Летать это прекрасно! Мне очень хочется летать, – ответил Башмак.
С тех пор соседи смотрели на Башмака и усмехались.
Однажды Башмак встрепенулся, взмахнул шнурками, подпрыгнул, но тут же шлепнулся на коврик.
– Ха-ха-ха! – засмеялись Кроссовки.
Башмак потер ушибленное место и снова подпрыгнул, но опять потерпел неудачу.
– Охо-хо! – закряхтели Тапочки. – Это он летает!
А Башмак снова подпрыгнул и вдруг упал прямо на Туфлю.
– Ой! Мамочки! – закричала Туфля. – Он меня раздавил!
– Простите, – сказал Башмак. – Я нечаянно.
– Ужас! – возмущались соседи. – Башмак совсем спятил!
– Извините, – снова сказал Башмак и отполз в угол.
– Сумасшедший! – возмущалась Туфля, расправляя свой мысок.
Весь день Башмак слушал, как соседи стыдят его.
Рисунок Галины Маларёвой
Прошло два месяца. Башмак больше не пытался летать, но думать об этом не перестал.
И вот он снова взмахнул шнурками, подпрыгнул и… полетел!
Соседи очень удивились и громко закричали:
– Спускайся, Башмак!
– Упадешь! Разобьешься!
– Спасайтесь! Он нас сейчас раздавит!
Но Башмак и не думал спускаться на землю. Он кружил под потолком – над люстрой, над шкафами. Потом ему стало тесно, и он вылетел из окна на улицу.
– Смотрите! Летающий башмак! – кричали люди, указывая в небо руками.
– Башмак летит! – восхищались дети.
А Башмак ничего не слышал, он был безумно рад, что летит.
– Я лечу! – восторженно кричал он.
Но и люди не слышали его, потому что Башмак был очень высоко.
– Летать – это прекрасно! – повторял он.
Долго летал по небу Башмак, пока не превратился в облако. Оно до сих пор в небе. Посмотри в окно, и ты его увидишь.
Жил-был Цветок. Он рос на высокой горе, которую люди называли Вершиной Счастья. Цветок был поистине счастлив: солнце светило и согревало его, когда Цветку было холодно; дождик поливал его и расправлял ему листики; легкий ветерок ласкал его.
Рядом была другая гора, на ней тоже росли счастливые цветы. Наш Цветок часто смотрел вдаль, чтобы полюбоваться такими же счастливцами, как он. Но иногда он думал: «А может быть, они живут лучше меня? Вот бы узнать, чем счастливы они?» Эти мысли приходили к нему каждый день, и Цветок даже стал забывать о своей Вершине Счастья и все чаще размышлял о своих соседях и о том, как бы попасть к ним.
Между горами была огромная пропасть – Пропасть Отчаянья. Когда Цветок смотрел вниз, он видел, как страшна и темна эта Пропасть. В ней жили только Сорняки и Колючки, которые угрюмо, с тоской смотрели вверх. Цветок жалел их. Он смотрел на небо, солнце пригревало и утешало его, ветерок играл с ним, и дождик иногда навещал своего любимца. И Цветок снова мечтал о соседней вершине: «Я живу хорошо, но, наверно, там мне будет еще лучше. Как же попасть туда?» От этих мыслей Цветок стал чахнуть.
И вот однажды небо покрылось тучами и подул Холодный Ветер. Это был не легкий ветерок – друг Цветка, а страшный и своенравный вихрь. Но Цветок настолько был занят своими мыслями, что не заметил, как Холодный Ветер подлетел к нему, вырвал с корнем и куда-то понес.
Рисунок Галины Маларёвой
Цветок не испугался, он только подумал: «Это, верно, добрый Ветер, он отнесет меня на соседнюю вершину, и там я буду, может быть, еще счастливее».
Но Холодный Ветер свирепствовал и, не долетев до соседней вершины, уронил Цветок прямо в Пропасть Отчаянья.
Цветок закружило, он упал на дно пропасти. Никто не обратил на него внимания. «Где мое Счастье? Где мое Солнце? Где мои друзья?» – спрашивал Цветок и не мог найти ответа. Он начал понимать, что такое отчаянье, и с каждым днем увядал. Солнца он не видел, ветерок и дождик не проникали в Пропасть. Цветок сожалел об утраченном счастье, горько плакал и вскоре засох.
Два мальчугана бродили по ущелью и заметили маленький красивый цветок, засохший, но сохранивший свою неповторимость. Они подобрали его и поместили в гербарий. Учитель назвал этот цветок Цветком Утраченного Счастья. Ребята спросили, что такое «утраченное счастье», и тогда учитель рассказал им эту сказку.
Прошел летний дождик. На оконном стекле осталась маленькая блестящая капелька. А под окном появилась лужа, в которую попали капелькины друзья, тоже капельки. Но они не грустили, что оказались там. Им было весело, они толкались, смеялись и плескались. Капелька смотрела на них сверху, нежилась на солнышке и думала о том, как ей хорошо.
– Иди к нам!
– Прыгай сюда!
– У нас тут так весело! – кричали они ей.
Но Капелька отвечала:
– Нет, мне здесь очень хорошо. Я свободна, а у вас там тесно и неинтересно!
– Что ты!!! Совсем не тесно, в этом море много места для каждой капли. Мы здесь так мило чебурк…
Но в этот миг по луже пробежал босоногий мальчуган. Как приятно было ему бегать по лужам после дождя! И тут вся лужа стала черной-черной, такой же, как ноги того мальчишки.
– Что такое? – поднялся переполох среди капелек. – Что с нами случилось? Отчего мы стали грязнулями?
Но дело ничем не поправишь: мальчишка убежал и больше не вернется. И грязные капельки снова стали толкаться и веселиться.
А маленькая капелька Капелюша продолжала нежиться на солнышке и глядеть вниз на своих друзей. Когда мальчишка пробегал, Капелюша даже зажмурила глаза. Открыв их, она увидела своих знакомых страшно перепачканными.
– Капелюша! Иди к нам купаться! – кричали ей друзья.
– Нет, не хочу, – отвечала она, – не хочу купаться в грязной луже!
– Луже? Да ведь это море! Оно такое большое!
– Мне сверху виднее: обычная лужа.
Рисунок Натальи Григорьевой
Вечером солнце зашло. Капелюше становилось все скучнее и скучнее. И тут – вот неосторожность! – окно захлопнулось, Капелюша соскользнула и полетела вниз. Она неслась в воздухе всего лишь миг, но этот миг показался ей таким прекрасным. Капелюша вся трепетала, пока летела… И с размаху шлепнулась в лужу. Да-да, в ту самую лужу, куда ее звали капли, где им было так весело. Капелюша огляделась вокруг и воскликнула: