Акт первый. Попадосия
Все случилось как-то слишком внезапно. Светка даже понять ничего не успела. Вот она стоит у подъезда и ждет, когда Ритка наведет марафет и соизволит выйти из дома. Солнышко светит, на улице плюс двадцать с копейками, именно поэтому вместо того, чтобы торчать в душной однушке, Светка стоит на улице, и вдруг раз…
Мырг, жамк – и опять солнышко, только какое-то странное, с синевой. Вместо родного микрорайончика – поле с травой чуть ли не по колено. Везде, куда ни повернись, – поле!
А вместо идущей навстречу толстой тетки с собачкой – симпатичный парень чуть-чуть выше Светки. Русые волосы собраны на макушке в густой тугой хвост, глаза большущие такие, выразительные, синие-синие, как местное солнце на блекло-оранжевом небе… Красивый… Рот открывает, но ни звука не слышно.
Светка несколько раз сглотнула, как в самолетах делала, когда уши закладывало. И тут же пожалела, потому что слух чуть снова не пропал, так громко вопил парень:
– Что, Вельдруан побери, происходит?! Кто ты и откуда взялась?!
– Я Ритку жду, – тоже прокричала Светка. Мало ли, здесь все глухие и у них принято так общаться? – Надеюсь, ее сюда не занесет…
Светка всегда отличалась крепкой нервной системой и нордическим спокойствием. Друзья были уверены, что если зеленый человечек подойдет и попросит у нее прикурить, то она просто протянет пачку с сигаретами и зажигалку. Именно поэтому, вместо того чтобы заорать и упасть в обморок или начать бегать в панике по полю, девушка просто порадовалась за подругу.
Посмотрев на парня, потирающего подозрительно острое ухо, Светка решила, что следующую фразу кричать уже не обязательно, и поинтересовалась:
– А куда я попала?
– В Кутрогию. – Тряхнув головой, парень озабоченно оглядел свалившееся на него счастье. – И если ты в таком наряде в столицу заявишься, тебя тут же в дом для душевнобольных отправят. Тем более ты, похоже, из подобного же места сбежала.
– Сам дурак, – невозмутимо отреагировала Светка. – Но твой наряд круто смотрится, смерть косплеерам. Сдохнут все… – И тут же резко сменила тему: – В столицу я вашу не хочу, мне бы обратно домой. Мы с Риткой на выставку собирались.
– И чего выставляли? – то ли проявляя вежливый интерес, то ли ехидничая, поинтересовался остроухий. – У нас тут тоже выставки бывают. И косить мы умеем. А чтобы тебя обратно отправить, надо сначала понять, как тебя сюда занесло.
Светка принялась усердно теребить челку. Она так всегда делала, когда думала. Вот только с мыслями в голове было напряженно. Никаких идей ни о причинах попаданства, ни, тем более, о том, как развернуться и вернуться.
– Что ж, похоже, придется пока здесь осваиваться, – мрачно констатировала девушка. – Значит, сперва надо шмотки найти такие, чтобы не выделяться. Меня, кстати, Света зовут. А тебя?
– Эльрасул, – представился парень, несказанно порадовав Светку, так как вопреки устоявшимся шаблонам о большеглазых остроухих товарищах не стал выдавать длинный набор непонятных звуков. – А таких имен, как у тебя, я ни у кого здесь не встречал. Сама выдумала?
– Мама дала. – Светка тяжко вздохнула. Мимикрировать под местных придется глобальнее, чем она рассчитывала. – Но давай придумаем мне более подходящее, чтобы было как у вас. Светасул пойдет?
– Свельтасул… – Тряхнув головой так, что его длинный хвост метнулся из стороны в сторону, чуть не задев Светку по лицу, Эльрасул задумчиво оглядел девушку с головы до пят. – Только это мужское имя, а за мужчину тебя выдать не получится. – И нахал вызывающе уставился на грудь третьего размера. – Светальрун, Свельтарум, Светрумэль…
– Последнее норм, – кивнула Светка. – Буду Светрумэлью. У вас тут страна эльфов, что ли?
Не то чтобы она совсем не волновалась из-за внезапного перемещения в другой мир, просто не видела смысла впадать в панику, не разобравшись сначала, как тут все устроено.
Ритка очень любила книжки про попаданок и отлично пересказывала краткое содержание, так как не могла держать его в себе. Поэтому как надо себя вести в подобной ситуации, Светка представляла. А вот спокойствие Эльрасула ее настораживало. Поорал вначале немного, для приличия, и вот стоит теперь, имя помогает выбрать, вместо того чтобы по полю галопом скакать.
– Да, на этом материке людей не водится. Наши маги выстроили огромную защитную стену, чтобы ни один человек сюда без приглашения не забрался.
– А как же тогда я?! – удивилась Светка, но сообразила не торопить события.
Вдруг она слегка изменилась при переносе? Зеркала-то здесь нет. Или Эльрасул никогда не видел людей, вот и принял ее за кого-то другого. Или эльфу вообще безразлично, кто она такая.
– А что с тобой не так?
Светка, поджав губы, строго посмотрела на парня и напомнила:
– Я же на этот ваш закрытый магией материк пробралась, да еще из другого мира! – А потом, вновь затеребив челку, предположила: – Может, если ваших магов попросить, они меня обратно домой вернут?
– Они тебя на кусочки раздерут, – мрачно пошутил Эльрасул и потом пояснил: – На этой поляне часто бывают магические всплески, она как раз в центре материка, тут магические лучи от охранного периметра пересекаются. Поэтому долго находиться здесь опасно: деревья не растут, птицы не поют, звери не живут. Зато если порыскать как следует, можно найти странные предметы, за которые маги кучу золота готовы выплатить. Они их артефактами называют…
– Хм, то есть за меня тебе полцарства вручат? – ухмыльнулась Светка, делая при этом пару шагов назад, подальше от эльфа.
«Похоже, все-таки придется сегодня по полю побегать», – с грустью подумала девушка, прикидывая, в какую сторону удобнее сваливать от ушастого артефактоискателя.
– А кто тебе сказал, что оно мне надо, эти полцарства? Деньги имеют привычку заканчиваться, а грязная посуда и пыль откуда-то постоянно берутся, прямо как ты. И готовить я не очень люблю, а девчонки, говорят, сразу рождаются с умением из ничего вкусную еду сделать.
– Врут, – безапелляционно объявила Светка. – Но ход твоих мыслей я поняла.
– Тебе все равно податься в этом мире некуда, – скривил лицо в подобие улыбки Эльрасул. – Да и за имя ты мне три года жизни должна, это закон.
– В смысле – «за имя»? – У Светки чуть приподнялась левая бровь, намекая, что произошло страшное: девушка возмущена до глубины души. – За то, что мы тут варианты вместе поперебирали?! Три года? Заврался совсем?!
– Давай лучше по-хорошему договоримся? – предложил эльф, с затаенной надеждой глядя на Светку. – Если дело до взывания к блюстителям законов дойдет, все может плохо закончиться. Такая взрослая – и без имени, маги обязательно заинтересуются, можешь мне поверить. А так между собой все уладим, ты будешь за домом следить, еду готовить, обживешься, освоишься…
