По приказу центрального правительства СССР военнослужащими Закавказского военного округа 9 апреля 1989 года была разогнана антисоветская демонстрация в Тбилиси. В результате один из главных организаторов этой демонстрации Звиад Гамсахурдия приобрел ореол «мученика за идею».
Сегодня уже мало кто помнит, что истинными причинами демонстрации 9 апреля 1989 года в Тбилиси была не массовая любовь грузин к демократии, а Лыхненский сход абхазов. 18 марта 1989 года 30-тысячный митинг в селе Лыхны Гудаутского района Абхазии потребовал придать Абхазской Автономной Советской Социалистической Республике статус союзной республики или ввести в ней «особый порядок управления». Тбилисская демонстрация 9 апреля 1989 года требовала не столько больше демократии, столько реагировала на Лыхненский сход абхазов, поэтому демонстранты в отместку потребовали вовсе отменить существующий тогда у Абхазии статус Автономной Советской Социалистической Республики, главным требованием демонстрации 9 апреля 1989 года была отмена существующего на тот момент автономного статуса Абхазской Автономной Советской Социалистической Республики, и переселение всех, по мнению демонстрантов, самозванцем абхазов-«афсуа» на «историческую родину», то есть на Северный Кавказ. Что интересно, сейчас об этих требованиях демонстрации 9 апреля 1989 года как-то стараются вовсе не вспоминать. То есть, очередную годовщину демонстрации 9 апреля 1989 года отмечают каждый год, а вот о главном требовании демонстрации, ни-ни, ни словом, упорно не хотят вспоминать о документальных фотографиях, на которых изображены плакаты с требованием отмены автономного статуса Абхазской Автономной Советской Социалистической Республики, также упорно не хотят вспоминать о документальных фотографиях, на которых изображены плакаты с требованием отмены автономного статуса Аджарской Автономной Советской Социалистической Республики и автономного статуса Юго-Осетинской Автономной Области.
Звиад Гамсахурдия в начале апреля месяца 1989 года в городе Тбилиси, на ступенях дома правительства, во время митинга сделал судьбоносное заявление, послуживший в последствии одной из главных причин войны между грузинским и абхазским народом:
«Абхазской нации никогда не существовало. Абхазия была названием западной Грузии, и абхазцы были западными грузинами. Так что, абхазская нация была той же самой грузинской нацией, западно-грузинской нацией, что же касается древних абхазов христиан, грузинских абхазов, их сегодня не существует. Но название Абхазы сегодня неправильно употребляется, по отношению к этому племени Афсуа. Афсуа, или Афсарни, это племя северокавказского происхождения, и мы не против права на самоопределения любого племени, группы племен, если оно старается стать нацией, тем более, если сегодня оно имеет определенные признаки нации, но только на своей исторической родине, на Северном Кавказе. Если это племя, или эти племена, осознают это, мы поможем им, но только с условием, что они восстановят историческую справедливость, уступят нам нашу землю, и обустроятся на том месте, откуда пришли (примечание: с грузинского языка на русский язык перевёл адвокат Кахабер Родинадзе)».
Митингующие были в восторге. Продолжительные аплодисменты. Очень продолжительные.
По всей Грузии большинство населения начало разделять взгляды Звиада Гамсахурдия.
Но не все и не везде. Абхазцам взгляды Звиада Гамсахурдия не очень понравились. Неудивительно, что в течение всего лишь нескольких лет, в 1991-1993-х годах, благодаря в том числе и выше цитированным речам Звиада Гамсахурдия, Грузия потеряла Абхазию (бывшую Абхазскую Автономную ССР).
Как видим, Звиад Гамсахурдия в апреле 1989 года заявил, что абхазской нации никогда не существовало и не существует сейчас, апсуа должны уйти из Абхазии на Северный Кавказ, апсуа должны землю уступить мингрелам, то есть фактически Звиад Гамсахурдия призвал мингрелов к преследованию на этническом основании апсуа, в прямом значении слова «преследование» – к изгнанию из Абхазии на Северный Кавказ.
Большинство зугдидских мингрелов посчитали, что если человек публично сказал такие «мудрые» слова, надо поддержать такого «мудреца» на парламентских и президентских выборах. И поддержали. Как раз из-за этого призыва, призыва к изгнанию апсуа из Абхазии на Северный Кавказ, Мингрелия превратилась в главную базу сторонников лично Звиада Гамсахурдии и всего звиадистского движения в целом.
7 июня 1991 года уже находящийся у власти в качестве президента Грузии тбилисский мингрел Звиад Гамсахурдия на сессии Верховного совета Республики Грузия заявляет:
«Одной из основ национально-государственного устройства должно быть признание политических прав абхазов как аборигенной нации Грузии, традиционной грузино-абхазской дружбы. Абхазия является неотъемлемой частью Грузии. Она является родиной как грузин, так и абхазов. Грузинской Республикой будет конституционно гарантирована политическая автономия Абхазии и неприкосновенность национальных прав абхазов».
То есть 7 июня 1991 года находящийся у власти в качестве президента Грузии тбилисский мингрел Звиад Гамсахурдия заявляет, что, оказывается, абхазская нация существует.
Если Звиад Гамсахурдия в апреле 1989 года заявлял, что абхазской нации никогда не существовало и не существует сейчас, то уже 7 июня 1991 года Звиад Гамсахурдия заявляет, что абхазская нация существует.
