Никто не знал, откуда он появился. Но однажды утром старая Настольная Лампа произнесла:
–Смотрите, к нам в гости пришёл ёжик!
–Я не ёжик, я Кактус! -крикнул Кактус и выпрыгнул из жестяной банки на подоконник, а затем на письменный стол.
–Какой наглый тип. Сейчас я пересчитаю ему колючки! -сердито сказал Пластмассовый Носорог.
–Перестань, -поморщилась Лампа. -Гостей надо встречать с улыбкой, приветливо. А откуда ты приехал?
Зелёный гость посмотрел на стену, где висела карта мира, взял простой карандаш и указал на неизвестную никому точку.
–Это Мексика. Мексика-это страна больших шляп и больших кактусов.
–Таких же больших, как и ты? -рассмеялся Носорог, потому что наш герой был пока совсем мал.
Обитатели стола начали дружно смеяться. Нахмурив брови, кактус отвернулся.
–Ой,какой симпатичный молодой человек, раздался голос Красной Ручки. Все знали её как самую изящную даму на столе. Она была тонка, стройна и, кроме того, выполняла весьма почётную обязанность: подчеркивала в тетради самую главную мысль.
Все притихли, и даже Кактус удивлённо посмотрел в тот угол, где находилась Красная Ручка.
–Значит, Вы к нам издалека? А как Вам понравились наши края?
–Ну…климат у вас подходящий для коренных жителей средней полосы. С людьми я пока не знаком. Но, понимаете, меня тянет обратно,на Родину. Где родился, там и пригодился.
–Я тоже знаю такую пословицу, – сказал Динозавр желто-зеленого цвета.– Ты хочешь покинуть нас? А как тебя зовут?
–Мое имя начинается на ту же букву, что и кактус.
–Книжка! Кочерыжка! Квадрат! Компас!
–Нет. Кирилл.
–Какое романтичное имя!– воскликнула Ручка.– надо записать его в тетрадке и подчеркнуть.
Динозавр сел рядом с Носорогом и повторил свой вопрос:
–Ты хочешь покинуть нас?
–Как мне ни жаль с вами расставаться.
–А хотите, я найду эту Мексику?
Это был низкий голос Телевизора. Невидимым движением он начал переключать каналы. На экране мелькали люди. Люди кормят утят, люди играют в футбол, люди режут овощи.
–Вот.
Вместо людей появились пингвины. Они ходили толпой, неспеша, стояли совсем близко к воде.
–Это не Мексика! – крикнул Кактус.
На экране снова начали мелькать человеческие лица. Люди поют, люди играют в теннис, люди поднимаются по трапу самолета.
–Вот.
Телевизор нашел программу о какой-то интересной стране. Вытянув шеи, пятнистые жирафы жевали листья с самых высоких деревьев, два дикобраза прогуливались возле термитника и один носорог, похожий на обитателя комнаты, отдыхал под тенистыми ветвями.
–О! Носорог, это ты!– заметил Динозавр, толкая приятеля в пластмассовый бок.
–Нет, это не могу быть я. Я-то здесь, а он аж в телевизоре. Это, наверно, мой дальний-дальний родственник.
–У него и рог, как у тебя.
–Да. Только я сильнее, чем он.
–Но это не Мексика! -закричал Кактус Кирилл.
–Потому что Африка, -сказал Телевизор и снова принялся настраивать подходящую программу.
Наконец, все с огромным любопытством уставились на яркую картинку. Вокруг скучновато простирался желтоватый песок, низкие кустарники торчали на песчаном поле и самые причудливые растения – великанского роста кактусы – походили на разные буквы.
–Правда, большие,– согласился суровый Носорог.– И ты тоже так вырастешь?
–А как же!– Кириллу было приятно увидеть удивление на лицах новых знакомых.– Мы обычно достигаем космических результатов в деле роста.
–Вы что, в космос летали?
–Так говорят о великих достижениях. Но для улучшения моего положения нужны условия. После обеда я решительно отправляюсь в путь.
Телевизор отключился, пошевелил усами-антеннами и вздохнул:
–Далеко-о. Несколько тысяч километров.
Все молчали и ждали ответа зелёного путешественника.
–А какую роль играют какие-то километры для сердца, зовущего на подвиг?– произнес Первый том одного серьезного писателя. -Спешите, друзья, пока солнце свободы не скрылось за серыми тучами!
–Да,– твердо сказал Кирилл и зашагал к краю стола. Потом он задумался и, обернувшись, спросил:– Носорог, а ты не хочешь отправиться со мной?
–Хотел бы я, а кто будет комнату охранять? Здесь я отвечаю за безопасность.
–А ты, Динозавр? Как?
–Мне нельзя, приятель. Со мной играют дети. А знаешь, как это важно, когда с тобой играют?
–Я бы с удовольствием отправилась с Вами в путешествие,– сказала Ручка,– Но Вы же понимаете, насколько важно подчеркнуть умную мысль в тетрадке.
–Я понимаю.
Гордо подняв голову, Кактус подошел к своему подоконнику. Вдруг он услышал:
–Подожди. Подожди-и-и!
Распахнув дверцу толстой книжки, на свет выпорхнула Синяя снежинка. Один из ее лучиков загнулся, но зато остальные пять были очень ровные и прямые.
–Возьми меня с собой в дорогу. Я тоже хочу найти похожих на меня.
–Кто это?
–Снежинка. Только из бумаги,– пожал плечами Динозавр.
–В Мексике не бывает снега.
–Ну и пускай. Думаешь, весело три дня висеть на стекле и целый год лежать и выслушивать старого ворчуна?
–Не бери её: она боится воды. Бумага всегда боится воды и ветра.
–Не ври. Раз вы сделаны из чего-то другого, значит, лучше меня? А когда на меня пролилась банка с водой, я смогла сохранить своё лицо.
–Да зачем тебе куда-то идти: зимой тебя снова приклеят на стекло.
–Не хочу я ждать до зимы!
–Ладно. Но чур- ты сама напросилась.
Снежинка радостно замахала лучами и, оттолкнувшись от полки, слетела на письменный стол.
–Я тоже с вами,– сказал Резиновый Утёнок и выпрыгнул из корзины с игрушками.
–Резиновый Утёнок. Только плавает. Но за ним не угнаться, -пояснил Динозавр.
–Кря! Да, я люблю воду, в том числе дождь. Может, нам повезет и я одним глазком взгляну на диких уток.
Кивнув в знак согласия, Кактус вернулся в жестяную банку с землёй и спокойно задремал.
Тишина навела порядок в комнате. Хозяева квартиры, оставив все вещи, умчались по своим делам. Снежинка любовалась собственным изображением в маленьком круглом зеркальце. Широко зевнув, Носорог принялся измерять углы письменного стола. Окружающие давно привыкли к его гулким шагам, поэтому особо не задумывались, зачем он бродит по поверхности стола. Но тут наблюдательный Носорог заметил паука и кинулся к нему со всех ног.
