-1-
– Угрюмое солнце и хмурые тучи!-
Мария с трудом подбирала слова.-
–Но сколь же можно нас все-таки мучить!
От этой погоды болит голова! -
Она наклонилась над чайным сервизом,
Легко наполняя две чашки подруг
Сегодня, терзаема мелким капризом,
Она собрала у себя узкий круг.
Мария – княгиня всего лишь пол года
За старого князя была отдана,
Носила свой титул поистине гордо,
Была ведь огромной за это цена.
Супруга она никогда не любила
К нему не питала и дружеских чувств,
А если б смогла, то давно бы сгубила,
Не будь она просто отчаянный трус.
–Ах, что вы княгиня! Какая погода
Прекрасная нынче стоит на дворе,
Стряхнув с себя пыль, умывалась природа
Давая дорогу весенней поре.
«О чей это голос, посмел мне перечить»,
Мария слегка закусила губу,
«По мне так, отныне, что утро, что вечер,
Я эти потемки терпеть не могу!»
Воронина Катя. Теперь Катерина.
Давно изросли мы из детских имен,
Воронина. Бедная дочь дворянина,
Живет под опекой здесь с прежних времен.
Отец ее, другом был старого князя,
Погиб на дуэли, лет десять назад,
Князь вытащил девочку право из грязи,
Придал ей и лоску, и внешний парад.
– Но что, же вы Кэт. Вам ни сколь не печально?
Ведь лучика солнышка нет в облаках!
Весны я желаю отныне, отчаянно!-
Она теребила платочек в руках.
«Помрет старый князь, вот тогда будет воля!
Когда он отправится в огненный ад,
Тебя я стерплю только день и не боле,
Отправлю в деревню, на пашню, назад!
Осталось не долго, всего-то неделя,
Врачи заверяли – не больше, ни дня
Ему не давала, ни яда, ни зелья,
Его призвала к себе нынче земля.
Он с лошади давеча в парке свалился
Наверно сломал он немало костей,
Он словно почуял, с утра помолился…
Пора выпроваживать этих гостей!»
– Простите меня, мои милые гости,
Проводит вас Катенька пусть до дверей,
Не видьте, прошу, в моих действиях злости,
Проведывать князя мне нужно скорей.
Мария платочком к щеке прикоснулась,
Стирая слезу, что нарочно текла,
Сдержаться старалась и не улыбнуться.
От счастья княгиня как роза цвела.
– Княгиня, ах что вы! Какая же злость,-
Сказали с улыбкой подруги вставая,
– Уж, что пережить вам вчера довелось!
Конечно, Мари, мы же все понимаем.
Спасибо за чай, за приятную встречу,-
Целуют прощаясь фальшиво Мари,
– А князя врачи непременно излечат,
Желают с улыбкой, подходят к двери.
Мария наигранно громко вздохнула
Платочком легонько коснулась губы,
Затем опустилась на кресло понуро,
– Увы никому не уйти от судьбы!
– Спасибо, вам милые, что поддержали
Меня в столь тяжелый для жизни момент.
И губы ее тут слегка задрожали,
– Мой муж для врачей постоянный клиент.
– Крепитесь, княгиня, мы мысленно с вами
И сразу пишите, случиться что вдруг.
А мы вас утешим улыбкой, словами.
Обязанность в этом ведь лучших подруг.
Подруги простились, захлопнулись двери
Кати проводить их пошла на порог
Княгиня осталась. В удачу поверить
Свою не могла. Князь был больше чем плох.
-2-
Мария, в гостиной осталась, однако,
На князя смотреть не желала ни миг,
В душе сожалела о краткости брака,
Ведь в траурном платье весь образ безлик.
Она не любила ни черный, ни серый,
В ее гардеробе лишь солнца цвета,
Коричневый ей ненавистен сверх меры,
Не нравилась ей похорон суета.
Она отвернулась к окну дожидаясь,
Когда Катерина появиться вновь,
И властью своею в тайне наслаждаясь,
Мари изогнула насмешливо бровь.
Лишь только услышав шаги в коридоре,
Она Катерину просила войти,
В глазах той плескалось отчаянно горе,
Умрет старый князь, ей придется уйти.
– Катрин, вы уже собираете вещи?
Готовитесь съехать в деревню, домой?
Слова ее жалили Катю, как клещи,
Княгиня, напротив, довольна собой.
– Мари, дорогая, прошу, не печальтесь,
Я тоже по Вам буду очень скучать,
Над князя душой посоветую, сжальтесь,
Уйдет пусть не зная. Я буду молчать.
Пусть думает он, что останусь в поместье,
Что буду я с Вами свой век доживать,
О том, что уеду, таить должно вместе,
По сем попрошу Вас, княгиня, молчать.
Мари неохотно с Кати согласилась,
Кивнула и молча из зала ушла,
Шла медленно, чинно, и ярко светилась
Та брошь, что держала собой кружева.
Катрин с облегчением шумно вздохнула,
Не время ей было о прошлом грустить,
Оправила юбку, пылинки встряхнула,
И князя решила скорей навестить.
-3–
Василий Петрович смертельно был бледен,
Лежал очень тихо, почти не дышал,
Отец Михаил отслужил с ним молебен,
Чтоб место в раю получила душа.
Глаза его были блаженно прикрыты,
Улыбка таилась в устах в уголка,
Лицо его было спокойно, открыто,
Иконка лежала златая в руках.
Далек старый князь был от этого мира
Готовился к входу он в сладостный плен
Витали по комнате нотки эфира,
Не спутать ни с чем, аромат этот – тлен.
Отец Михаил окрестился повторно,
Зажег у больного кровати свечу,
Не дал заглянуть, дернув штору проворно,
В холодную комнату солнца лучу.
Царил полумрак, занавешены окна,
Камин не топили, промозгло внутри,
Сжимала Катюша платочек весь мокрый,
От слез, что стирала тайком. У двери
Она простояла тихонько всю службу
Молилась за князя, за Мэри, за слуг,
И пусть с ее светлостью вовсе не дружит,
Но кроме нее у Кати нет подруг.
Не знала Катюша родительской ласки,
И князь лишь Авлонский сиротку принял,
Но он умирал, скоро кончится сказка.
Отец Михаил Катерину обнял.
– Не долго осталось Василию князю,
Уж ангелы в небе над домом кружат», -
Подал Катерине платочек из бязи,
Увидел, как плечи девичьи дрожат.
Быть может не время и место, Но слушай, –
Сказал очень тихо над Катей склонясь,
– Коль ты не найдешь себе в скорости мужа,
Ко мне приходи, ничего не боясь.
Сестрица моя, помогает в приходе,
Но все же работы хватает с лихвой,
Пора мне подумать уже и о роде,
Тебя попрошу стать моею женой.
Застыла Катюша от слов его резких,
Такого никак не могла ожидать
Отца Михаила под купола блеском
Привыкла Наставником Божьим считать.
С трудом вырываясь из тесных объятий,
Лицом повернулась молчанье храня,
Кати улыбнулась без доли симпатий,
В душе проклиная Отца и браня.
– Отец Михаил, вас прошу не серчайте,
Но сил больше нет у больного стоять,
Простите, пойду я. Прощайте. Прощайте!
Кати поспешила скорее сбежать.
-4-
Катюша стояла молчком у окошка,
Лишь бешено сердце стучало в груди,
К стеклу прикоснулась горячей ладошкой:
– О Господи, Боже, прошу, помоги!
Одними губами шептала, чуть слышно,
Скрываясь от слуг вездесущих Мари.
А дождика капли стучали по крыше.
На улице в парке зажгли фонари.
Смеркалось стремительно. Близится ужин,
На нем непременно ей нужно предстать.
Отец будет там. Только он ей не нужен -
Женой не желает она его стать.
По возрасту князю был старому равный,
Слегка лысоват, круглощек, мягкотел,
Фигура его была плотной и справной,
И бороду длинную Отче имел.
Катюша мечтала о принце, не меньше,
Блондине на сильном могучем коне,
О жизни счастливой совместной в дальнейшем,
Стихах о любви с ним при полной луне.
