ЧАСТЬ 2
Глава 1
Абрамов проснулся рано утром, быстро позавтракал, вспомнил что ему надлежит опять ехать за почтой, он не любил ездить, было очень далеко трястись, по плохой дороге много часов ему не хотелось. Около кареты Николай увидел опять Савкина и Зайкова, придется вновь им рассказывать свои похождения. Савкин и Зайков сели в карету и приготовились слушать.
Я не мог в себе разобраться, надо мне учиться на офицера или нет, с одной стороны мне очень хотелось стать хорошим офицером, дослужиться до генерала. Но было очень боязно, ведь мне там придется врать, что я учился в гимназии. Если эта ложь вскроется, будет очень стыдно.
Отъехав километров на десять от гарнизона, мы сразу пожалели, что выехали в ночь и без сопровождения. Нам несколько раз встречались вооруженные горцы. За всю ночь мы проехали не больше десяти километров. В одном месте мы остановились в кустах, чтобы пропустить горцев, но они встали на ночлег в десяти метрах от нас. Густая растительность укрывала нас от врагов. С рассветом горцы встали и уехали. Днем мы не встретили ни одного горца. Они передвигались только ночью, боясь попасть на наши патрули.
– Коля, хочешь, я тебе расскажу, о чем разговаривали мюриды? – Даша остановила своего коня и серьезно посмотрела на меня.
– О чем?
– Они устали воевать, но они боятся Шамиля. Им не нужна эта священная война. Они хотят вернуться к мирной жизни. И наш священный долг – помочь им.
– Я согласен с тобой, Дашенька, но сейчас мы не сможем это сделать. Во главе всех отрядов стоят настоящие фанаты, они смотрят за всеми и не допустят предательства. Но эта тема очень хорошая, я уверен, что придет то время, когда мюриды поймут, что эта война бессмысленна, и что люди погибают зря.
– Философствуете? – спросил граф, подъехавший к нам.
– Да, пытаемся, но не получается, – ответила Даша.
В Ростов мы добрались только на пятый день. Своих коней мы оставили в конюшне, что была около дома, и пошли к графу. Дом был трехэтажный, каменный, наша квартира была на третьем этаже. В ней было три больших комнаты. Одну комнату, самую светлую, заняла Даша, другую – мы с графом, а третью оставили общей, где можно было собраться и поговорить. Вечером граф взял рекомендательное письмо, на лампе его погрел, и оно легко открылось. Полковник писал своему брату обычное письмо, рассказывая, как он смело воюет с горцами. А в конце дописал, что посылает ему ученика. Месяц его надо поучить, а потом выгнать с позором.
– Вот, сволочь. А как красиво говорил!
– Не переживай, на первом этаже живет профессор из того учебного заведения, но мы, как никак соседи, и можем нанести визит вежливости. Сегодня воскресенье и, может, он дома. Мы привели себя в порядок, спустились на первый этаж. На двери красивыми буквами было написано: «Профессор Кочетов Иван Сергеевич». Граф позвонил, дверь открыла служанка.
– Чего изволите? – спросила она вежливо.
– Передайте Ивану Сергеевичу, сосед сверху, граф Дюжев с друзьями.
– Проходите в гостиную, Иван Сергеевич сейчас выйдет.
Гостиная была очень маленькая, но все было в ней со вкусом. В углу стоял большой бурый медведь, на стене висело несколько винтовок нового образца. Одна винтовка мне очень понравилась, к ней был прикреплен бинокль, но несколько другой формы. Эта оптика больше была похожа на трубу, что мне дал майор. Захотелось взять и посмотреть, как она для прицела.
– Добрый день, господа, чем обязан, – профессор зашел в гостиную. Он был невысокого роста, худощав. Маленькая, острая бородка очень красиво смотрелась на его сухом лице. Он внимательно осмотрел графа, Дашу. Его взгляд остановился на мне, вернее, на моих двух георгиевских крестах.
– Здравствуйте, профессор, я – граф Дюжев, ваш сосед сверху, много наслышан о вас. И вот не мог не зайти, не засвидетельствовать свое почтение. Позвольте вам представить, графиня Дашкова и мой друг Николай Абрамов.
– Граф, вы так гордо говорили о своих титулах и так скромно представили своего друга. А наряду с этим, я прошу прощения. На мой взгляд, вот эти два Георгия заслуживают куда больше уважения, чем ваш титул. Графский титул пришел к вам по праву рождения. А этот казак, несмотря на свой юный возраст, уже успел заслужить. Кавказ? – спросил меня профессор.
– Кавказ, – ответил я, – граф тоже только что вернулся с поля боя.
– Ну, что ж, господа, прошу садиться. Варюша, принеси чаю.
Мы удобно уселись за столом. Мне нетерпимо хотелось посмотреть винтовку с биноклем. Я часто поглядывал на стену, это заметил хозяин квартиры.
– Что, нравится? – спросил профессор.
–Извините, Иван Сергеевич, но про оружие нельзя сказать, нравится оно или нет, не опробовав его в бою.
– Вы правы, мой друг, я вижу, вы разбираетесь в оружии, – профессор растерянно взглянул на мои кресты,– ну да, конечно, кто может лучше вас разбираться в хорошем оружии. Ее сделали по-моему индивидуальному заказу в Туле. Я сам подбирал линзы, сам просчитал длину ствола.
Хозяин бережно снял со стены винтовку и протянул мне. Я взял ее в руки. Приклад был намного удобнее, чем в обычной, ствол на двадцать сантиметров длиннее и килограмма на четыре тяжелее. Отодвинув занавеску, я направил винтовку на самый дальний дом. Профессор замер в ожидании, что я скажу, мнение человека который не понаслышке знает об оружии, очень его интересовало. Нарочно затянув время, чтобы профессор еще больше заинтересовался моим мнением, я повернулся к хозяину, хотел спросить патрон. Но профессор уже держал патрон наготове, в другой руке он держал бинокль, его глаза блестели от приятного ожидания. Я загнал в ствол винтовки патрон, прицелился на дальний дом, до него было метров четыреста. Ища цель, я остановился на вороне. Она сидела на крыше и тоже смотрела в мою сторону. Сведя оптику с мушкой, я плавно нажал на спусковой крючок. Чуть сильнее ударила отдача в плечо. Ворона, покачнувшись, упала с крыши, разбрасывая свои перья в разные стороны. Я, не веря глазам, открыв рот, повернулся к профессору.
– Иван Сергеевич, на таком расстоянии в человека трудно попасть, ворону, конечно, жалко, но честно говоря, я и не думал, что попаду.
Профессор расцвел в улыбке, ему очень понравилось, что я похвалил его изобретение.
– Ну, а что вы еще скажете?
– Мне очень понравился приклад. Удобный, ствол длиннее, это усиливает мощность и дальность полета, калибр больше, чем в обычной винтовке. И сам патрон больше, гильза миллиметров на восемь длиннее. Это делает большую пусковую силу. И все бы хорошо, – профессор затаил дыхание, – пока эта винтовка только для охоты.
– Позвольте узнать, почему? – спросил хозяин.
– Вы же сами сказали, что она сделана по индивидуальному заказу, и патронов в большом количестве нет. И взять их пока негде.
