Шёл 1863 год. В большом городе был дождь. По улицам ходили люди, держа в руках зонты. Непогода длилась уже неделю. За это время ни разу не показалось из-за туч солнце. На улице было холодно и сыро. Ещё недавно люди изнывали от жары, а теперь они вынуждены кутаться в тёплые плащи.
На самой большой улице города находился старый магазин. Все обходили его стороной, предпочитая более престижные заведения. Этим старым магазином владел бывший земледелец. Звали его Виктор Столодубов. Он торговал книгами известных на то время литературных классиков. Людям никогда не нравился его ужасного внешнего вида магазин. Поэтому Виктор Столодубов уже несколько лет не мог дождаться приличного количества посетителей. К нему только и заходят раз или два в месяц заядлые читатели. На этом всё. Прибыли никакой нет, и Виктор уже давно начал подумывать о том, чтобы закрыть своё дряхлое заведение. Но сегодня был его день.
По улице очень быстро шёл человек. Он был в забрызганном лужами чёрном плаще. В одной руке находился большой тяжёлый чемодан. В другой руке была сумка. Человек понял, что опаздывает и перешёл на бег. Прохожие кричали на него, когда он, пробегая по лужам, обрызгивал их. Вскоре человек добежал до самой большой улицы города. Он огляделся и зашёл в старый магазин. Деревянная дверь сильно заскрипела, и посетителя заметил Виктор Столодубов.
– Здравствуйте! – удивлённо сказал Виктор.
– Приветствую! – поздоровался человек.
Он поставил чемодан и сумку на пол. Затем посетитель начал расхаживать в мокрых от дождя ботинках по магазину. Он внимательно поглядел на стены и сказал:
– Маленький у вас магазин. Я насчитал шесть шагов в ширину и семь в длину. Я не хочу переводить это в системы измерения, но это действительно маленький магазин!
– Да, возможно, – проговорил Виктор Столодубов, смотря на странного посетителя.
– Хорошие книги продаёте! – сказал человек. – Странно, что к вам никто не заходит.
– Вы хотите что-то купить? – Виктор резко приободрился. – Давайте я вам расскажу про свой товар…
– Не стоит, – прервал его посетитель, – я не буду покупать у вас книги.
– Тогда что же вам нужно?
– Как вас зовут? – спросил человек.
– Виктор.
– Скажите, Виктор, у вас есть дети? – поинтересовался посетитель.
– Да, и много.
– О, это отлично! Будет, кому оставить наследство!
– Какое наследство? – сказал Виктор Столодубов. – У меня ничего нет!
– Вы сильно ошибаетесь!
Человек поставил свою сумку на деревянную стойку.
– Подойдите! – сказал он Виктору.
Посетитель открыл сумку и достал оттуда приплющенный шар, размером с две ладони. Шар этот был сделан из тонких металлических прутьев, на которые было надето множество круглых крупинок.
– Что это? – спросил Виктор Столодубов.
– Это макет галактики, – пояснил посетитель.
– Какой галактики?
– Обычной галактики, расположенной невероятно далеко отсюда.
– И зачем мне этот макет? – не понял Виктор.
– Слушайте меня очень внимательно, – сказал посетитель, – вы должны сохранить этот макет галактики. Вы должны будете передать его по наследству своим детям, а ваши дети своим детям. И так до тех пор, пока в вашем роду не появится человек, который добьётся значительного успеха в своей жизни.
– И что делать, когда появится этот человек? – спросил Виктор Столодубов.
– Вы должны будете передать ему мой макет галактики.
– А зачем это всё?
– О, это крайне важно! Но я ничего об этом не расскажу.
– Я не хочу заниматься этой ерундой! – заявил Виктор. – Что мне от этого будет?
– Вы должны поклясться, что будете передавать этот макет по наследству, и тогда вас незамедлительно ждёт большое вознаграждение.
– Точно большое?
– Хватит вам и вашим потомкам! – сказал посетитель. – А теперь вы клянётесь выполнить мою просьбу?
– Клянусь!
Человек одобрительно покачал головой, взял свой чемодан и поставил на деревянную стойку перед Виктором Столодубовым.
– Открывайте! Это теперь ваше!
Виктор открыл чемодан и его челюсть отвисла. Он увидел перед собой килограммы чистого золота.
– Сколько же здесь его?
– Тут на несколько миллионов, – сообщил посетитель. Затем он развернулся и вышел из старого магазина, исчезнув навсегда.
Пришло письмо. Василий Столодубов прочитал его и радостно воскликнул:
– Ну, наконец-то!
Одно из издательств приняло его книгу. Василий был писателем. Он стал им, потому что вся его семья была связана с книгами. Всё началось, когда его прапрапрапрадед открыл старый книжный магазин. Его дети начали интересоваться книгами. Потом их дети тоже полюбили книги. Были в роду Василия и писатели. Вот только они так ничего и не добились. И только ему удалось после тысячи попыток издать свою книгу.
Прошли месяцы. Василий Столодубов, прогуливаясь по улицам большого города, увидел книжный магазин. Он решил зайти в него. Внутри был огромный зал с многочисленными стеллажами. Василий вдруг заметил на одной из полок свою книгу. Она была на самом видном месте. В магазине ходили посетители. Их было очень много. И вот, один из них заметил книгу Василия Столодубова. Он взял её и открыл.
– Хм, невероятно интересно! – пробормотал посетитель себе под нос.
Он пошёл с книгой на кассу.
Василий был на седьмом небе от счастья. Его книгу только что купили! Прямо у него на глазах! Это очень сильно замотивировало его продолжать работать.
Недавно он начал писать новую книгу. Это была история про человека, умеющего летать. По собственным ощущениям Василия его новая работа получалась намного интереснее предыдущей.
Через полгода Василий закончил свою книгу. А ещё через месяц он заключил контракт с крупным издательством. Его книги печатали большими тиражами.
Василий Столодубов продолжал усердно работать. За следующий год он написал пять отличных произведений. Их печатали не переставая. Ещё через год Василий уже получал неплохой заработок со своих книг.
В квартире зазвонил телефон. Василий взял трубку.
– Здравствуйте! – сказал человек.
– Здравствуйте.
– Вы Василий Столодубов, верно?
– Верно.
– Это кинокомпания «Журавль». Мы хотим снять фильм по вашей книге «В полёте».
Василий не поверил своим ушам. По его книге хотят снять фильм! Он, конечно же, согласился.
Фильм сделали довольно быстро. Через год он вышел на экраны. Вот это был успех! Картина стала очень популярна. Василий получил большой гонорар.
Он не верил в то, что с ним происходило. Ещё несколько лет назад он первый раз посылал свои книги в разные издательства, а сегодня ему уже удалось стать профессиональным успешным писателем.
В один холодный весенний день в дверь маленькой квартиры Василия постучались. Он подошёл к двери и посмотрел в глазок. Затем Василий открыл дверь. На пороге стоял его родной дед Владимир. В руке он держал чемодан.
