В поисках света
Пролог
Это было много лет назад. Всё началось в эпоху героев, в эпоху красивых легенд, дошедших до наших дней. Герои, жившие тогда, изменили весь мир, и в этом была их судьба. История сохранила нам имена легендарных героев, Великих Магуса и Магии. Магус был из племени людей. Люди – многочисленный народ, заселивший обширные территории, ведущий строительство городов и освоение новых земель. Магия – дочь хранителя. Хранителями были существа, напоминающие животных, облюбовавшие лесные чащи, высокогорные пещеры, морские глубины. Они оберегали добро и порядок, хранить равновесие было их долгом. Их облик и чары могли испугать, или заставить влюбиться без памяти. Так однажды любовь соединила героев этих легенд. Их встрече предшествовало начало великого противостояния Магуса и Бездны. Бездна – заклятый враг людей, величайшее порождение тьмы, когда-то подчинила себе весь род людской и сделала всех людей своими рабами. Она отправила своих слуг на поиски беглеца Магуса.
Магус был первым, кто ослушался и бежал от неё. Враг людей потерпел поражение – Магус обрёл свободу. Вскоре в ледяном замке на горе Фростоль он встретил Магию – светлую королеву, зачарованную и окутанную тьмой. Он развеял все чары и спас её. Тьма не была больше властна над Магией, и они с Магусом отправились на север, в дальние земли Мраколебден, туда, где затаилась Бездна. Темная Бездна не стала мириться с поражением, и, собрав огромную армию, отдала приказ убить Магуса и Магию и уничтожить всех людей. Перед лицом врага герои оказались не одни, к ним присоединились ринны, светозары, лаины и карады.
Хранители, принадлежавшие Бездне, были повержены в той битве, но избавились от власти Бездны. С тех пор они разделились на светлых и темных, одни живут на небе, другие под землей. В ответ на это Бездна решила призвать хранителей из числа темных, что сама заточила в глубочайшем подземелье своего королевства.
Четверо темнейших хранителей связали себя смертельной клятвой во имя тьмы всесильной и запредельной. У каждого из них были невероятные способности. Один из них мог предсказывать будущее, другой повелевал водной стихией, третий мог принимать облик любого из живущих, а четвертый управлял силами Огня. Но и в этой битве Бездну ожидало поражение. Час последней битвы пробил, и враг пал от волшебства Магуса, Магии и одного таинственного камня. Весь мир тогда узнал о победе сил света.
После свержения Бездны великие герои обучили волшебству множество людей. В благодарность, их ученики решили построить два города – Небесный и Земной. Иррелиум – так назвали остров великих героев, на котором были построены эти города. Ученики героев величали себя Магами. Со временем люди и маги стали ссориться, белые флаги стали сменяться на черные. Пришло время великой беды.
Среди магов был провидец, который предсказал им, что рано или поздно, величие Бездны померкнет. Появится новая сила. Согласно пророчеству, она изменит весь мир. С тех пор маги отдалились от людей и хранителей, поиски источника новых сил тьмы стало смыслом их существования.
Не раскрытые и забытые тайны прошлого напомнили о себе в предназначенный день и час…
Часть 1. Тайный союз
Глава 1. Урхват – камень-сфера
Небесное светило склонилось к закату. Оно освещает одинокого всадника, который мчится сквозь поля, леса и горы. Облачённый в сверкающие доспехи, на скакуне восседает рыцарь Изометрий. Его длинные белые волосы развеваются на ветру, сильные руки держат поводья. Всю ночь он в пути, но ещё ни разу не сделал привала, его сильно взволновало письмо друга с просьбой поскорее приехать.
Изометрий – житель страны Архондил и правая рука короля Архона. По его приказу он не раз бывал в дальних странах, у магов, в граде Земном, в Землях Семи королевств, в Землях Девяти, но его всегда тянуло домой в родной Арманд. Его Арманд – столица востока. Столица запада город Эраудан, там властвует король Элендор, в стране Эраудиль он правит уже много лет. Изометрий много странствовал и повидал весь мир, но его всегда тянуло домой. Он всегда готов помочь нуждающимся. Сейчас ему около тридцати, поэтому вся его жизнь проходит в походах и приключениях.
Одно из таких приключений даже связано с магами. Некий Безымянный вор – так маги его прозвали, сумел укрыться от их волшебных всепроникающих взоров, пробрался на остров Иррелиум и украл у них одну важную вещь. Маги не сказали, что было украдено, вора так и не нашли, хотя в поисках участвовал сам Изометрий. Король был рассержен, когда узнал, что его слуга бывает у магов, и наотрез запретил иметь дело с чародеями.
Изометрий беспрекословно подчинился приказу владыки, как и всегда.
Слуга короля подъехал к поместью. Он спрыгнул с лошади и пошёл вдоль ограды. Перед ним предстал огромный дом на окраине небольшого городка, здесь ему всегда были рады. Небо было черным-черно. Где-то вдалеке слышались голоса из соседних домов. Поместье, излучающее ярко-зелёный свет днём, сейчас напоминало маленький чёрный замок, в котором горело всего одно окно. Сделав два шага, Изометрий увидел, что дом медленно сползает в овраг, на краю которого он был выстроен очень давно.
Не таким Изометрий помнил это когда-то цветущее поместье. Картина была безрадостной. Растения все завяли, стены потрескались, весь дом пришёл в негодность. Даже тепличный дворик из стекла, и тот весь превратился в решето. Что-то случилось с его другом, который всегда бережно ухаживал за своим домом. Несомненно, это могла быть только болезнь, которая скрутила его по рукам и ногам. Изометрий медленно подошёл к дому, его услышали, дверь отворилась, и на пороге появился хозяин.
Это был бледный седой старик с длинной бородой, в красном домашнем халате и маленькой шляпе. В руках он держал свечу и всматривался через очки в гостя. Он облегченно вздохнул, когда узнал Изометрия, будто тяжёлый груз свалился с плеч. Но что это? Старого хозяина было трудно узнать. Его глаза ввалились, морщины избороздили всё лицо, видать, в глазах погас задорный блеск. Раньше его друг не любил сидеть на одном месте. Главным увлечением Инво, хозяина дома, были чудесные изобретения. Он приобрёл невероятные способности в тринадцать лет и с тех пор изобрел немало чудесных вещей.
– Инво?
– Изометрий? Дружище, как я рад!
Друзья крепко обнялись.
– Инво! Конечно, меня долго не было, но разве я мог забыть старого друга. Как сильно ты изменился, прямо не узнать.
– Я по-прежнему рад тебя видеть. А ты ничуть не изменился, всё такой же доблестный воин, каким был всегда.
– В тебе доблести ничуть не меньше. Ну, пройдём в дом, мне не терпится снова увидеть твои изобретения.
