На восьмом этаже обычного девятиэтажного дома жили два брата: старший – Миша, и младший – Саша. Младшего, как часто бывает, родители баловали, и он проводил время в своё удовольствие. Удовольствий у Сашки было всего два: постоянно таскать еду из холодильника и играть на телефоне, валяясь на диване. У Миши, хотя ему тоже иногда удавалось поиграть на телефоне, на пустое занятие не было лишнего часа. Кроме учёбы в школе, он занимался в спортивной секции и студии робототехники.
Это случилось после уроков, за день до Нового года. Миша, как обычно, заскочив домой перекусить, торопился в студию и не заметил странное объявление на двери лифта: «Лифт не работает. Точнее работает, но неправильно. Пользоваться запрещено категорически!!! Дежурный гном».
Заскочив в лифт, Миша обнаружил, что в нём, вместо обычных двадцати, всего одна большая кнопка с изображением улыбающегося Деда Мороза. Миша ужасно спешил и успел нажать кнопку чуть раньше, чем подумал: «Что бы это значило?». Лифт, устремившись вниз, шуршал и вибрировал намного дольше обычного, а когда остановился, дверь не открылась. Зато теперь на ней горела надпись: «Вход в портал». Заглянуть в портал страшновато, но ведь и очень любопытно. К тому же деваться некуда, единственная кнопка исчезла – остались лишь обклеенные рекламой стены кабины. И Мишаня решительно толкнул дверь….
Миша оказался в ледяной пещере. Здесь не было ни одной лампочки, но света хватало: повсюду сами собой сверкали замурованные в прозрачных ледяных стенах разноцветные драгоценные камни и золотые самородки.
Миша долго бродил по коридорам и порядком замёрз, так как было, наверное, минус пятьдесят или даже холоднее. Он перешёл на «бег рысцой с размахиванием руками» и успел немного согреться, прежде чем встретил первого обитателя пещеры. Это был гном – бородатый дядечка чуть больше метра ростом, в остроконечном колпаке. Гном был занят делом – пытался погрузить на тележку только что отколотую глыбу льда. Льдина была для него слишком велика и никак не поддавалась.
– Давайте помогу! – предложил Мишаня.
– Помоги, – обрадовался гном, не обратив никакого внимания на то, что перед ним чужой, да ещё мальчишка. Миша, хоть ростом и не уступал, но до бороды ему ещё «расти и расти». Вдвоём они быстро справились, и, работая, Мишаня окончательно согрелся. Разве что пальцы на руках подмёрзли ото льда и ещё долго отходили. Приставать с расспросами Миша не стал и продолжил изучать пещеру (видно же, что старичку не до разговоров – поглощён своим занятием).
Обойдя ещё несколько закоулков, Миша наткнулся уже на целую группу гномов. Они так же были заняты делом – пытались дотянуться до впечатанного в лёд красивого зелёного камня (изумруд – догадался Мишаня). Три гнома выстроили пирамиду, забравшись один другому на плечи, и всё равно не могли его достать.
