В истории первой
Кейт, потеряв работу, активно искала новую возможность трудоустройства и решила попробовать свои силы в другой профессии. Внезапно ей поступил звонок с приглашением на собеседование в крупную технологическую компанию. После успешного прохождения интервью она приняла предложение и начала работу. Однако со временем Кейт заметила, что ее коллеги ведут себя необычно и не совсем естественно…
В истории второй
Родители Кейт, переехавшие восемь лет назад из Флориды, живут в Питтсбурге. Ее отец Майкл работает механиком. Однажды в очередной рабочий день к нему приезжает весьма странный клиент, из-за которого начинается игра возмездия со стороны его старого друга из Флориды.
В истории третьей
Сказочно золотой остров Златаславия, названный в честь девочки с волшебными способностями, где позже она становится богиней. Однажды, когда над островом нависла тьма хаоса, богине пришлось встать на защиту своего мира. Но к ней явилась помощница Белла, девушка из далекого королевства Беллаславия, которую она никогда прежде не встречала. Совместными усилиями им предстоит противостоять злу и вернуть свет и радость на остров.
Меня зовут Кейт, мне 38 лет, и я счастливая жительница Бруклина, что в Нью-Йорке. Мои родители проживают в прекрасном городе Питтсбурге, штат Пенсильвания. После окончания института экономики я столкнулась с некоторыми трудностями в поиске своей первой работы. Однако я очень благодарна друзьям моих родителей, которые живут в Бруклине, за их помощь в этом процессе. Именно благодаря их связям я смогла получить работу в отделе продаж в прекрасном spa-центре. Этот выбор стал еще более логичным, так как здесь я уже была знакома с некоторыми людьми. Я очень рада, что смогла начать свою карьеру благодаря рекомендации и поддержке друзей моих родителей. Им было даже интересно зайти ко мне на работу. Но все изменилось, и я потеряла свою должность из-за сокращения штата.
Родители моих родителей обитают в живописной Флориде, штате, находящемся на юго-востоке просторов США. В те дни, когда мне исполнилось 16 лет, летние каникулы окутали нас непреодолимой жарой. И мы приняли решение отправиться в путешествие и навестить их. Последний раз во Флориде я была в свои девять лет. Мои бабушка и дедушка, редко покидающие родной Питтсбург, были бесконечно счастливы нашему прибытию. Они особо удивились, увидев, насколько я выросла и преобразилась. Во время нашего пребывания во Флориде я наслаждалась моментами уединения и созерцания прибоя, погружаясь в медитацию.
Помню, как я ложилась в мягкий, уютный гамак и он напоминал мне теплый плед, которым я укрывалась в детстве перед сном. Петли гамака были привязаны к двум невысоким пальмам. Вдали, за песчаным пляжем, возвышались небоскребы, выстроенные вдоль дороги. Здесь звуки суеты города сплетались с меланхоличным шумом пляжа, а крики чаек пытались заглушить городской гул. Волны Флоридского залива и легкий ветерок, который покачивал гамак, убаюкивали меня, словно младенца. Я уже почти засыпала, но моя дремота была прервана криком купающегося туриста.
Внезапно я открыла глаза и подняла голову, чтобы осмотреться. Мирный пляжный отдых стал исчезать в одно мгновение, сменившись ужасом и тревогой, которые охватили всех отдыхающих. Мои родители с напряжением уставились вдаль, на море. Я слышала только шум и грохот, раздающиеся рядом с одним из отдыхающих. Крики все усиливались, и люди, погруженные в панику, убегали с пляжа, как муравьи, покидающие разрушенный муравейник. Но немногие остались, чтобы быть свидетелями происходящего. Крики пострадавшего были заглушены звуком сирены спасательной службы. Двое отважных мужчин решили отправиться к месту происшествия. Я едва заметила, как в волнах синего моря мелькает кровь.
Все наблюдали, как спасатели вытаскивали человека. Когда они подплывали к берегу, кровь растекалась по линии пляжа и ее смывало волнами обратно. По мнению очевидцев, на человека напала тигровая акула. В боковой части живота мужчины была зияющая рана. Спасатели моментально увезли его в больницу. От увиденного меня затошнило, затрясло от страха, мама меня прикрывала, чтобы я не смотрела на этот ужас. Вот так моя медитация обратилась в хаос, панику, которая нарушила мое спокойствие. Мне подумалось, будто акулы хотят сказать нам, кто здесь главный, и не всегда нам, людям, будет тихо и спокойно в морской синей бездне. Назавтра газеты пестрели очередными заголовками о нападении акулы на туристов и снова призывали не отплывать далеко от берега.
Мы ушли с пляжа сразу, как только мужчину отвезли в больницу. Быстрыми шагами мы направились к припаркованной машине, по дороге родители обсуждали этот несчастный случай. Я почти не слышала их, так как меня еще немного подташнивало. Их говор мне казался приглушенным, а в ушах раздавался стук сердца. Мама увидела, что я совсем бледная и немного рассеянная. Они пытались меня утешить, но я говорила, что все в порядке. Мы дошли до машины и уехали.
Из окна я внимательно наблюдала за полосой моря, на фоне которой небрежно кричали чайки, парящие над острым утесом. В этом месте царит невероятная красота, но иногда бывает и опасно. Климат здесь нежный, почти тропический, словно призывающий остаться навсегда. Свернув с Южного шоссе налево, мы оказались перед городскими небоскребами, в них отражался кусочек моря, который уже позади нас отдалялся. Присоединившись к нескончаемому потоку машин, гул пляжа постепенно затихал, словно кто-то тихо переключил канал на более шумный, где оглушительно звучала реклама, оставив позади мир спокойного моря.
Мы вернулись в уютный дом моей бабушки. Узнав о случившемся, она помрачнела, и это лишь усугубило мою подавленность. Вспоминаю, как бабушка настойчиво предостерегала нас от возможных акул в море, но никогда не думала, что столкновение с ними случится уже в первый день отпуска.
Прошла неделя, время каникул подходило к концу, и мы снова вернулись в холодный, серый Питтсбург. В школе меня окружила толпа одноклассников, жаждущих услышать мои захватывающие истории о летних приключениях. Некоторые даже были расстроены тем, что я не смогла запечатлеть снимок с этим страшным созданием моря. В Питтсбурге меня не отпускали воспоминания о благословенной Флориде. Даже при затянутом небе и наступающей холодной погоде воспоминания о жарком юге разжигали яркий огонек тепла внутри меня.
В юношеские годы моя страсть к достижению идеальных оценок в школе оставалась непреложной. Каждая неудовлетворительная отметка превращалась в непомерный поток слез, который размывал мои замыслы на достижение вершин. Одна из одноклассниц, пылая завистью к моим успехам, наслаждалась моим разочарованием. На лице у нее была высокомерная ухмылка, и веснушки собирались в кучу на светло-румяных щеках. Эти ее эмоции наполняли меня гневом, ибо вместо того, чтобы направить свои усилия на достижение собственных учебных целей, она находила удовольствие в своих попытках свести меня с пути, посеять зерна сомнений и, если удавалось, привлечь к себе внимание учителей и поставить меня в неловкое положение.
