Я частенько знакомилась через интернет, но никогда не поддерживала идей о встрече, предпочитая, чтобы виртуальное знакомство и оставалось таковым. Но что случилось со мной в вечер пятницы, оставалось загадкой даже для меня самой. Я согласилась. Согласилась встретиться в кафе с довольно милым парнем, и сразу же после этого мои волосы встали дыбом.
Так уж вышло, что мой опыт общения с противоположным полом никогда не выходил за рамки дружественных. Разумеется, во времена очень нежного возраста и пубертатного периода я несколько раз впадала в состояние мечтательной влюбленности, когда субъект моих воздыханий даже не догадывался об этом, но дальше этой стадии ничего не продвигалось.
Часы показывали двенадцать тридцать. Несмотря на весеннее солнце, я ежилась под порывами прохладного ветра и посматривала на двери «Греции». Может, стоило зайти внутрь? Тогда пришлось бы делать заказ.
Я вновь взглянула на стрелки циферблата, будто они могли ускорить течение времени. Двенадцать тридцать одна. Он опаздывал на одиннадцать минут.
Возможно, мне следовало позвонить. Спросить, что задержало моего виртуального друга. Дела? Несчастный случай? Похищение высшим разумом?
Не выдержав, я зашла в кафе и села за ближайший столик. Официант подскочил немедленно и с приторной улыбкой вручил меню, в то время как я сама искала в записной книжке номер Сергея.
Три гудка и он скинул. Я недоуменно уставилась на экран. Нет. Это наверняка были проблемы со связью. И вновь я нажала на вызов. Три гудка. На этот раз слух уловил музыку откуда-то сбоку. Сброс. Я обернулась, и моя челюсть тут же отвисла, ведь Сергей сидел в конце зала в компании какой-то девушки. Они беседовали, улыбались, смеялись…
Я набрала номер еще разок. Парень в конце зала посмотрел на экран своего смартфона, нахмурился и в раздражении отклонил вызов.
У моей натуры есть одна особенность, часто перерастающая в недостаток. Я сначала делаю и только после этого думаю. Именно поэтому я чуть не совершила глупость, сорвавшись с места и направившись в сторону парочки, но вовремя очнулась и уже хотела покинуть заведение незамеченной, но произошло непредвиденное.
– Девушка, – позвал меня официант громче, чем следовало бы. – Так вы будете заказывать?
Разумеется, такое обращение привлекло внимание к моей раскрасневшейся персоне. В том числе и Сергея, который незамедлительно вскочил с места.
– Аня? – выдохнул он и искривил губы. – Вот же черт! Прости, я забыл. Блин!
Пока моя самооценка окончательно не разбилась вдребезги, я вылетела из кафе с такой скоростью, что сама изумилась собственной прыткости.
Полное осознание произошедшего накрыло меня уже дома. Гнев катком прошелся по нервам. Двери оглушительно хлопали. А рот не закрывался от возмущений, лившихся нескончаемым потоком. Благо, в доме была я одна.
Утром следующего дня на меня смотрела кикимора: волосы сбились в одно большое несуразное облако, а глаза отдавали красным. Да и выражение лица было таким, будто я хотела убить всех и вся, что смотрелось на моих чертах крайне комично, ведь без косметики я выглядела младше своего двадцатилетнего возраста лет этак на пять: округлое лицо, худощавое телосложение, сто шестьдесят сантиметров в росте. Я была миниатюрной. Со слов мамы – хорошенькой.
Кое-как совладав со своими волосами по цвету напоминающими корицу, я отправилась на кухню и с выражением вселенской муки на лице окинула взглядом творение рук своих. А именно, гору грязной посуды от вчерашних изысков. Готовка всегда успокаивала нервы. И это то, что дается мне без труда. Но посуду я мыть не любила, однако пришлось.
– Ты вчера явно была в расстроенных чувствах.
Вздрогнув, я обернулась и увидела Марьяну, свою старшую сестру.
– Привет, Анют, – помахал мне Яков, ее муж, и бросил взгляд на сковороду в моих руках. – Что ж. Вижу, что вам, девчонки, есть о чем поболтать. Если что, я на улице.
И он стремительно покинул комнату.
– Только не говори, что я забыла закрыть калитку на ночь, – вырвался у меня вздох.
– А иначе как мы вошли, – девушка подошла ко мне и положила подбородок на плечо. – Это из-за вчерашнего, да?
– Не хочу говорить об этом.
– Ладно. Видимо, нам придется немного задержаться. Ты хоть сумку собрала?
– Да. Домою посуду, и можем ехать.
– Отлично, – выпрямившись, она достала из кармана телефон. – Позвоню пока маме. Надеюсь, они с тетей Люсей еще не ушли на очередную прогулку. Сеть в этом санатории и так неважная.
– Знаю, – я продолжила воевать с посудой. – Сама еле дозваниваюсь.
Улыбнувшись, Марьяна приложила устройство к уху.
Мою сестру занесло в Граченск, соседний с нами город, по двум причинам. Во-первых, он больше, а во-вторых, что вытекает из первого, туда ехали работать ее подруги, поэтому и Марьяна решила не отставать от большинства. Там-то она и познакомилась с Чернышевым Яковом Платоновичем, сыном владельцев местной сети ресторанов и кафе, и уже через полгода стала его женой.
Как это ни странно, родители Якова выбор сына не критиковали. Хотя, зная покладистый характер Марьяны и ее далеко не алчную натуру, это было объяснимо.
Погода в тот день не радовала. Небеса то и дело озаряли белые нити молний, а гром протяжными вибрациями сотрясал влажный тяжелый воздух. Мимо нас проносились бесчисленные магазины, салоны, кафе, торговые центры и многоэтажные жилые дома. И, несмотря на непогожий день, на улицах было полно людей, из-за зонтов похожих на полчища разноцветных грибов.
Через некоторое время Яков свернул в частный сектор, состоящий из новеньких двух и трехэтажных домов.
Я впервые ехала к сестре в гости. Главным образом это было связанно с тем, что наши с ней графики работы никогда не совпадали, а моя напарница Оля была не из тех, кто готов поменяться сменами по доброте душевной.
– Ну, что там с «Санта-Моникой»? – спросила Марьяна, как только «Хонда» остановилась на подъездной дорожке. – Совершенно вылетело из головы.
– Отказ.
Черные ворота с витиеватым железным узором открылись сами, впуская нас с просторный двор, усаженный деревьями. Повернув направо, Яков уперся в еще одни автоматические ворота, на этот раз гаражные.
– Солнышко, – сестра отстегнула ремень безопасности и обернулась. – Мне так жаль.
Я скептически вздернула левую бровь.
– Яша, – голубоглазый брюнет с квадратной челюстью выжидающе посмотрел на меня, – она ведь на самом деле рада?
– Еще как, – засмеялся мужчина, но замолчал, когда Марьяна наградила его испепеляющим взглядом.
