1. Глава 1
Смотря в открытое окно машины, ехавшей по автостраде из аэропорта, я словно ничего не замечала. Смотрела куда-то в пустоту, в бездну своей души. Хотелось плакать, но слёз не было.
В очередной раз взглянув на болтливого водителя, я ещё больше расстроилась.
«Он когда-нибудь замолчит? – возник вопрос у меня в голове. – Похоже, что нет…», – сразу же последовал за ним ответ.
– Нам долго ещё ехать? – вслух обратилась я к нему.
– Где-то ещё минут тридцать, – весело отозвался он, и вновь вернулся к своему рассказу.
В общем, всё не заладилось с самого утра. А может это моя жизнь не заладилась с самого моего рождения? Хотя, если честно, жаловаться мне не на что. До недавнего времени я считала себя счастливым человеком. Но, как же может всё круто поменяться в одно мгновение…
Я вместе с отцом всё это время жила в небольшом приморском городке на юге нашей страны. В нашем огромном доме я чувствовала себя настоящей принцессой. Хотя, по правде говоря, бывала я дома не часто. Учась в школе благородных девиц, нас отпускали домой только на летние каникулы. А после окончания школы, я поступила в университет на правовой факультет.
В университете началась новая весёлая жизнь, хотя и на жизнь в школе я не жаловалась. Там было тоже весело. Очень даже весело. И расставаться с девчонками мне вовсе не хотелось. И поэтому в знак нашей крепкой дружбы, наша компания решила оставить себе знак отличия на теле. У меня он был на левой лопатке, в виде розу. Слава богу, папа о ней пока так и не узнал.
Ну, а в университете было круто, потому что там были парни. Много парней. В конце первого семестра я начала встречаться с Алексеем. Он учится на третьем курсе на факультете «Международные отношения». А ещё он играет в рок-группе. С ним мне легко и весело. И, что не менее важное, он не настаивает, чтобы мы поскорей перевели наши отношения в горизонтальную плоскость. Не скажу, что сильно боюсь этого момента, но опасения есть, поэтому я и торможу всё время в этом плане.
Но теперь все моя беззаботная жизнь в прошлом. И всё из-за матери. Когда они с отцом развелись, он забрал меня к себе, так как мама была слишком занята своей карьерой, и на воспитание ребёнка у неё не было времени. Так говорила она. Я же это объяснила себе иначе: я просто была помехой в смене очередного любовника.
Конечно, она обещала забирать меня к себе каждое лето, но так ни разу на все прошедшие годы этого не произошло. Она вечно отговаривалась очень напряжённым графиком работы. Но зато она иногда могла приехать к нам с отцом летом на несколько дней.
И вот три недели назад она позвонила моему отцу и изъявила желание, чтобы я жила вместе с ней. Естественно, папа ей отказал. Разговор у них, мягко говоря, ни к чему хорошему не привёл. Обычная ссора. Но после неё, отец ходил сам не свой. Что именно его терзало, он мне так и не признался. Отговаривался всякой чепухой. И тогда я пошла на хитрость. Когда мать позвонила ему в очередной раз, я подслушала. Я многого не поняла из их разговора, но суть выяснила: мать чем-то принялась шантажировать моего обожаемого папу.
Что ж, шантаж – это в её стиле. Ничего другого я от неё и не ожидала.
Мать понимала, что я уже совершеннолетняя и вправе сама выбирать, с кем жить, вот поэтому она и давила на отца, чтобы он уговорил меня переехать к ней. Он не соглашался. Но я видела, как с каждым днём он становился всё больше чем-то обеспокоенный. И именно этот фактор стал ключевым в принятом мною решении. Я сама позвонила матери и согласилась переехать к ней, если она перестанет портить жизнь моему папе.
В тот момент я готова была ради отца на всё. Но теперь, находясь в чужом для меня городе, в сотни километров от родного дома, эта идея кажется мне нелепой. Я почти уверена, что не перенесу и недели в обществе матери.
Мамины общения счастливой жизни растворились уже на вокзале, когда вместо неё меня встретил этот болтливый водитель. От него же я и узнала, что мать и вовсе забыла о моём приезде. В самый последний момент обо мне вспомнил её новый любовник и послал за мной машину.
– Вот мы и дома! – донёсся до меня задорный голос водителя, будто из бездны.
Освободившись от своих мыслей, я огляделась вокруг. Автомобиль остановился возле огромного особняка, напоминающий скорей дворец, нежели дом.
Встречать нас вышел мужчина лет пятидесяти. Со скупой улыбкой и учтивым поклоном головы он взял мой багаж.
– С приездом, Валерия Александровна. Прошу следовать за мной, – сказал он, и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, направился к входной двери.
«А представиться, милейший?», - негодующе подумала я, но предпочла промолчать. Не хочет и не надо.
Изнутри дом оказался таким же великолепным, как и снаружи.
Я сразу же увидела мать. Она торопливо куда-то собиралась и совсем не замечала меня. Но совершенно случайно наткнувшись на меня взглядом, одарила ликующей улыбкой.
– Ой! Лерочка! Хорошо, что приехала. Извини, мне сейчас некогда: мы опаздываем на банкет. Тебе же здесь всё покажет и расскажет Степан Матвеевич. Всё. Целую. Побежала. – Послав мне воздушный поцелуй, она убежала в соседнюю комнату. Я устало посмотрела на проводившего меня мужчину, которого я теперь знаю, как зовут.
– Давайте я вам покажу вашу комнату, – нейтральным тоном обратился он ко мне. Но по нему легко можно было понять, что он явно был недоволен поведением моей матери.
Поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж, Степан Матвеевич вновь заговорил:
– Дом у нас большой и уютный. Прислуга вежливая. Все мы обрадовались вашему приезду. В этом доме не хватает непринуждённой радости. Хозяин у нас хороший, но очень занятой человек. Вечно в разъездах. Ваша мать всегда вместе с ним. Да, кстати, надеюсь, она вам сказала, что у хозяина двое детей?
Я удивленно посмотрела на него. Час от часу не легче.
– Похоже, что нет, – разочарованно покачав головой, подтвердил свои опасения Степан Матвеевич. – Что ж…
– Меня представлять не надо! Я сама! Я Люси. – Неизвестно откуда вдруг рядом с нами оказалась девочка лет десяти. В своём жёлтом сарафане она была похожа на солнышко. Искренне улыбаясь, она протянула мне руку, при этом рассматривая меня, словно куклу на витрине.
– Лера, – ответила я, и пожала предложенную мне руку.
Но видно Люси было мало одного рукопожатия, и в следующий момент она крепко меня обняла, чем шокировала ещё больше.
«Что ж, хоть кто-то рад моему приезду», – промелькнуло у меня в голове.
– Я всегда мечтала о сестрёнке, – ласково прошептала Люся, всё сильнее прижимаясь ко мне.
– Точно. Будет теперь над кем издеваться, кроме прислуги, – укоризненно заметил Степан Матвеевич, отстраняя от меня Люси.
