Когда я была тобой
1
Вот и наступило долгожданное лето. То самое первое лето после школьного выпускного, сулящее начало новой взрослой жизни. Шумные праздники отгремели, оставив после себя кучу незабываемых эмоций, впечатлений и воспоминаний. Красивые бальные платья снова были аккуратно убраны в шкаф до следующего подходящего случая. Кое-кто уже успел пройти вступительные испытания и стал носить гордое звание студент-первокурсник, кто-то устроился на работу, а некоторые решили просто отдохнуть после утомительных экзаменов, расслабиться и ничего не предпринимать до лучших времён. Уверенность вчерашних выпускников в непременном пришествии этих самых времён в скорейшем будущем была несокрушимой. Непоколебимой была и их вера в завтрашний день – в новые заманчивые перспективы, в открытые для них всюду двери, в благородство и справедливость, во взаимную всепоглощающую любовь и искреннюю, бескорыстную дружбу. Всё казалось таким настоящим после детского кукольного мира. Жгучее желание покорять новые вершины и завоёвывать мир переплеталось с неосознанным страхом отпустить мамину руку и идти по жизни самостоятельно, принимая взрослые решения без чьей-либо подсказки.
Многое ждало впереди вчерашних несмышлёнышей, ещё неокрепших, но уже гордо расправивших крылья, готовых к полёту навстречу новым свершениям. Но это было их будущим, загадочным и манящим, привычно начинавшим отсчет с первого дня осени. А в настоящем для юных открывателей и покорителей распахнул свои жаркие объятия месяц июль, давая возможность в полной мере насладиться всеми доступными в этом возрасте развлечениями, набраться сил для главного испытания – испытания самой жизнью.
Дни, недели пролетали с невероятной скоростью, неминуемо приближая осенние перемены. И молодые люди старались заполнить это время интересными событиями, общением с друзьями, веселыми посиделками. С одной стороны, они чувствовали себя уже взрослыми, особенно счастливчики, достигшие совершеннолетия, с другой – всё ещё оставались детьми с присущими им жизнелюбием и максимализмом, желанием побеситься, а иногда и кого-нибудь побесить.
В маленьком городке Подмосковья, где круг доступных развлечений достаточно узок, молодежь облюбовала лесные зоны и парки, берега узкой, но местами довольно глубокой речушки и местного большого пруда. В вечернее время именно там кипела самая интересная жизнь.
В прозрачном сумраке тёплого летнего вечера на берегу реки горько пахло костром и подгоревшей свежей травой. Едкий дым то стелился по самой земле, то взвивался вверх, уносимый потоком лёгкого ветерка, а по влажной почве уже лениво пробиралась ночная прохлада. Треск догорающих хвойных веток заглушался заливистым громким смехом и прерывался полушепотом рассказанными историями. Это был обычный летний вечер, такой, каких бывает много в жизни каждого человека. Но что-то невообразимо приятное, какое-то непонятное томящее ожидание вперемежку с душевным волнением делали его особенным, даже волшебным.
В огромных зеленых Тониных глазах отражались искры пылающего огня, её лицо раскраснелось от жара, но она ещё ближе подсела к костру и неловко улыбнулась. Она сделала глубокий вдох, наслаждаясь пьянящим ароматом лета и юности. Ей хотелось всю жизнь сидеть вот так – уютно укутавшись в джинсовую куртку, в тепле и с веселой компанией, ворошить обгоревшей на конце веткой тлеющие угли, трогать руками разгоряченные щеки и смеяться, безудержно, звонко, искренне. И неважно, о чём без умолку, наперебой говорили её приятели, не имели значения их имена, фамилии и лица, их пол, возраст и положение в обществе. Это всё были лишь детали большого паззла, сложенного из звуков, эмоций, настроений, красок, запахов, в целом составляющего сложную и невообразимо прекрасную картину единения человека и природы. Время летело совершенно незаметно, и Тоне жутко не хотелось, чтобы это ощущение покидало её, чтобы ночное летнее волшебство заканчивалось, мысль о возвращении к реальной жизни со всеми её проблемами, страхами доставляла почти физическую боль.
Самый близкий её человек сейчас был далеко, покоряя новую вершину, преодолевая очередную ступеньку своей юной жизни. Тоня знала – так нужно, и искренне радовалась, что хоть кому-то из их семьи повезло приблизиться к мечте. Но радость эта была всё же с горьковатым, едва уловимым привкусом…Тоня сама не понимала, чего именно. А может просто боялась себе признаться. Ведь это неправильно – завидовать собственной сестре, горячо любимой и самой лучшей во всём мире. Её точная копия теперь студентка журфака, и разве это не настоящее человеческое счастье? Разве не должна Тоню переполнять гордость? Должна, и переполняла! Просто она сама почему-то даже не попыталась стать кем-то. Струсила. Ну и пусть! В конце концов – у неё вся жизнь ещё впереди, а пока она может себе позволить наслаждаться вечером, и ночью, и утром. Ведь может?
Тоня прогнала неприятные мысли и снова утонула в неге поздней летней ночи. Она улыбнулась сама себе и поуютнее укуталась в чью-то куртку, бережно накинутую на её хрупкие плечи.
Костёр потихоньку догорал, отдавая ночному воздуху последние искры тепла и света. Друзья стали понемногу расходиться по домам, а на горизонте появились первые отблески приближающегося рассвета. Волшебство почти рассеялось.
Чтобы ещё хоть ненадолго продлить наполнявшие её душу эмоции, девушка решила прогуляться до дома одна. Она с трудом отбилась от настойчивых попыток проводить юную красавицу до дома. По привычной, протоптанной многими поколениями тропе, через редкие заросли дикой смородины Тоня шла размеренным шагом, вдыхая полной грудью дурманящие ароматы влажных от росы цветов и листьев, наслаждаясь переливистыми, стрекочущими звуками июльской ночи. Она чувствовала себя абсолютно свободной. Где-то чуть поодаль слышались голоса друзей, бредущих в сторону города небольшими группами. Но Тоне совсем не хотелось их компании. Она радовалась своему маленькому, призрачному одиночеству. Её голова, душа и сердце были чисты от мыслей и переживаний, и при этом наполнены приятной тягучей умиротворенностью. Это была Тонина ночь, это была её жизнь, её дорога.
Девушка медленно брела по окраине города. Родного, знакомого каждым поворотом и закоулком, каждым звуком и каким-то своим особенным запахом с раннего Тониного детства, провинциального городишки. Она лениво разглядывала ещё серые в ночном полумраке дома, пустые скамейки парков, мокрые от только-только выпавшей росы. В черте города томная пустота начала понемногу отступать, заполняя пространство неприятными и непонятными образами. С каждым новым шагом чудесная легкость улетучивалась, и на её место, крадучись, стала пробираться неизвестно откуда взявшаяся тревога. Она, как змея, заползала в самые отдаленные уголки души и разума, поселяя там страх и волнение. Антонине стало не по себе. Она остро осознала: случилось что-то ужасное. Сердце девушки мгновенно ускорило ритм, а ноги бегом понесли её в сторону дома. Тоня летела вперед, спотыкаясь и не замечая ничего вокруг, она перепрыгивала через ступеньки и песочницы на детских площадках во дворах, стараясь сократить свой путь. Она бежала по тёмным улицам, не понимая, зачем это делает, но осознание необходимости как можно скорее попасть домой не давало ей возможности остановиться и хотя бы перевести дыхание.
