«Ты станешь моей перед Богами,
золотинка. Так мы обретем связь».
«Я собирался подождать до
момента, когда ты будешь готова. Но обстоятельства изменились, и я хочу тебя
уберечь, даже если ты сама этого не желаешь».
Я снова и снова прокручивала в
голове слова Альгерда и то, что случилось после. Я действительно сильно
испугалась. И это мягко сказано!
Первым делом решила, что навеки
вечные лишилась своего голоса, потом вспомнила, что договаривалась с Варгином
всего на год, отдышалась.
— Дана, ты хотела мне что-то
поведать, — нетерпеливо напомнил Туман.
Я снова попыталась открыть рот
— и опять промашка. Магия действовала безотказно. Мало того, не выходило даже
показать князю, что со мной творится неладное. Я не могла выразиться ни
жестами, ни взглядом, ни мимикой. Все как отрубало.
— Так ты согласна на ритуал? —
Альгерд обнял мою голову ладонями, не позволяя отвернуться. — Нужно решать
быстро, но я готов выслушать твое мнение.
Он снова не спрашивал — ставил
перед фактом. Но сейчас у меня особо выбора и не было. Да и надобна ли ему
немая супруга — тот еще вопрос. А вот Альгерд нужен мне гораздо больше, чем я
предполагала. И после всех событий, тем более не могла оставить его одного. Я
еще этой ночью приняла решение.
— Да! — выпалила я и сама
удивилась, услышав свой голос. — Я согласна!
Не все пропало?! Я все еще могу
говорить!
Могу!!! Я даже подпрыгнула от
порыва радости.
Неужели Варгин решил таким
гадким образом напомнить о нашем договоре?
Как вспомнила про кота, голова
закружилась от волнения, руки задрожали.
— И ты больше не попытаешься
бежать? — не дал мне подумать Туман.
— Это была ошибка, но я вовремя
все осознала. У меня состоялся не самый приятный разговор со Стемидом, и он
почти заверил, что я тебе не нужна. Ночью я выбралась в сад, а там Антоник…
Дальше ты все знаешь…
Я задыхалась от волнения,
торопилась, пытаясь побыстрее рассказать Альгерду, как все произошло, пока
имелась такая возможность, но он закрыл мне рот коротким поцелуем. А потом,
прервавшись, сказал:
— Стемид часто бывает слишком
прямолинеен и резок. Но не стоит всерьез воспринимать каждое его изречение. Мы
все преследуем свои интересы.
— И даже ты? — не выдержала я.
— Возможно, я был не до конца
откровенен, поэтому ты и поддалась искушению. Но впредь я постараюсь быть с
тобой честным и от тебя жду того же. Я хочу доверять тебе, Дана. Мне больно,
что ты хотела от меня уйти.
Я вновь попробовала рассказать
про Варгина, но как только собралась ответить, язык во рту одеревенел, даже
звука не вырвалось. Хитрая магия не позволяла сообщить ни одной подробности
моего знакомства с нечистью.
Вообще. Никак.
Ничего, позже обязательно
что-нибудь придумаю. Если нельзя говорить, то можно найти иной способ поведать
Альгерду о своей проблеме. Эта мысль успокоила — насколько я вообще могла
успокоиться после ужасной вести о смерти Антоника.
— Я останусь с тобой, потому
что сама этого хочу. Но не требуй от меня невозможного, — наконец, после
нескольких попыток признаться, произнесла я.
— Неожиданная покорность
наводит на мысли, что ты что-то задумала.
Я замотала головой, уже не
понимая, как теперь с ним общаться.
— Скажи, что никогда не бросишь
меня!
— Я… — Проклятье!
Я ведь должна исполнить чертов
магический договор! В любом случае мне предстоит тащиться в ковен ведьм за
неким заклинанием для кота.
Речь снова пропала, накатила
волна бессилия. Я так и не смогла продолжить, чем вызвала у князя горькую
ухмылку.
— Так я и почему-то полагал.
Придется и дальше тебя приручать. Но не думай, что я сдамся. Я очень настырный.
— Я и не думаю. — Фух!
Возможность говорить вернулась.
Альгерд выдержал небольшую
паузу, словно решал, как со мной поступить.
— Оставайся здесь, пока я не
вернусь. Тело брата уже доставили во дворец. Мне нужно дать распоряжения по
поводу обряда и тризны. Когда доложат, что здесь безопасно, ты сможешь
выходить, как и раньше.
В глазах цвета тумана застыла
боль. Альгерду было еще сложнее, чем мне. Удивительно, как он вообще держался.
— Кто теперь будет править
Левандией? Назначишь наместника?
— Скорее всего, придется. Город
слишком далеко от Вельмарога, чтобы следить за ним лично. Мне нужно подумать,
все свалилось неожиданно.
Альгерд еще с минуту смотрел на
меня, а потом развернулся и вышел, я услышала, как он дает распоряжение охране.
Я опустилась на скамью, пнув ногой
узел с вещами. И почему сразу их не забрала? Трусиха! Теперь Альгерд не
поверит, что я хочу помочь и осталась потому, что он стал за это время мне
дорог. Ему ведь в первую очередь грозит опасность, а магическое кольцо может
его защитить.
Или же целью вештанов
изначально был Антоник? Как они вообще пробрались во дворец? Через пролом в
стене?
Туман говорил о какой-то связи,
которую укрепит брачный ритуал. А я ведь могу общаться мысленно с его драконом!
Стоит дождаться, пока он не
превратится в зверя, или же попросить его это сделать, когда он немного
отойдет. И тогда я поведаю все то, что не смогла выразить иначе. Думать мне
пока никто не запрещал!
***
Следов пребывания во дворце
вештанов так и не нашли. Враги на сей раз действовали осторожно и ничем себя не
выдали. Но кто-то ведь находился в парке в тот день! Я отлично помнила, как
меня оттолкнуло нечто невидимое.
Я рассказала о своих
подозрениях Альгерду, и тот приказал проверить парк еще раз. Я думала на
Варгина, но не была уверена наверняка, что хвостатый приложил свою лапу к
гибели дракона. У него совсем другие интересы.
Эти дни стали самыми сложными
за все мои приключения в новом мире. Я постоянно пыталась рассказать Альгерду
свои тайны и изобретала для этого все новые и новые способы, что стало моей
навязчивой идеей.
Пыталась написать на куске
пергамента записку — тщетно, пальцы роняли перо. Пробовала разговориться с
драконом мысленно, но разум впадал в какой-то ступор и не желал выдавать нужную
информацию.
Я злилась, но не теряла
надежды, что Альгерд сам догадается о неладном. Он ведь сильный маг — даже в
моих воспоминаниях он пытался считать информацию о заклятии забвения. Главное —
каким-то образом подать знак, что я в беде.
Но Туману пока было вовсе не до
меня, и понятно почему.
Через двое суток после трагедии
на закате состоялись проводы младшего князя в долину предков. Левандия
погрузилась в трехдневный траур. По всему городу жгли костры. И даже находясь
во дворце, я слышала бесконечные ритуальные песнопения, которые начинались с
вечера и продолжались до поздней ночи.
В эти моменты мне хотелось
спрятаться ото всех, остаться одной. Только так я могла успокоиться. Ведь и
себя считала причастной к смерти Антоника. Как бы там ни было, я последняя, кто
видел его живым. Может, я и правда приношу одни несчастья, как подумал Альгерд?
Сперва Дем, теперь еще и брат Тумана…
