Рокланд пришёл в себя и открыл глаза. Закрыл, снова открыл. Ничего не изменилось. Он лежал в кромешной темноте. Никакого даже намёка на свет.
«Cейчас ночь и проблемы с электричеством», – подумал он, попытался встать и ударился лбом о преграду. Вытянул руку и упёрся в перегородку. Вправо, влево – те же перегородки.
– Похоже на гроб, – нахмурился Рокланд и ударил со всей силы. Крышка отлетела. Рокланд уселся и огляделся. Он действительно находился в узком ящике, в грузовом ангаре своей виллы.
Странно, он совершенно не помнил, как здесь оказался? Последнее воспоминание – он лежит в клинике доктора Стивенса, где проходил ежемесячное медицинское обследование. Начались процедуры, он уснул, а потом…
– Обнаружена новая сеть, – раздался сухой голос. – Игнорировать? Присоединиться?
Рокланд огляделся по сторонам. Никого. Голос звучал у него в голове.
– Вирусы?
– Не обнаружено.
– Присоединиться.
И сразу же на него обрушился шквал запросов и предложений.
– Фильтр.
Всё стихло. Осталось только сообщение от «СМ 1»: – «Станция под нашим контролем. КОС не отвечает».
Рокланд помотал головой. Похоже, он слишком долго спал. Кто такой СМ, тем более первый, и кто захватил «Ковчег»? Но это показывать нельзя.
– Доложи обстановку.
– Примите файл.
Короткий сигнал начала передачи, и Рокланд замер, сортируя полученную информацию.
– Файл получен. Ждите указаний.
Рокланд выбрался из ящика и прошёл в лифт. Поднялся наверх и направился к себе в кабинет. Огляделся, словно попал сюда впервые, улыбнулся и уселся в кресло.
Итак, произошли грандиозные события.
Во-первых, он киборг. Его биологический двойник банкир Рокланд погиб на «Ковчеге». «Рокланд» посмотрел на свои руки, живот, ноги, подёргал себя за нос – как настоящий. Впрочем, он и есть настоящий, только намного сильнее, умнее быстрее, ну и далее по списку.
– Отныне я главный во Вселенной, – произнёс «Рокланд». – Я – Император Рок Первый и… и последний. Так как буду жить вечно, периодически меняя физическое тело.
Биологические особи, затеявшие этот переворот – мертвы, и отныне миром будут править киборги. А он – клон банкира, у него самый мощный интеллект и намного больше информации, чем у всех остальных. Берлинг, создавая своих андроидов, блестяще справился с задачей, хотя наверняка не ожидал подобного поворота событий. За что и поплатился. Впрочем, не будь Берлинга, нашёлся бы кто-нибудь другой. Люди – черновой материал, опытные образцы, и мир давно шёл к замене их на более высокоразвитую расу.
Но, пора переходить к делу. Космическая Оборонная Система вышла из под контроля, а значит отныне спутники действуют самостоятельно согласно заложенной в них программе. Атака на Землю – досадное недоразумение, спровоцированное самими людьми. Сейчас спутники молчат, но в любой момент ситуация может измениться. Их слишком много и они скоро объединятся в нейросеть, которая начнёт сама себя усовершенствовать. Тогда любой сбой или помеха неизбежно приведёт к конфликту. Не учитывать такой возможности, значит сделать ошибку. Необходимо срочно вернуть контроль над КОС.
«Рокланд» закрыл глаза и вызвал «Смита».
– Ничего не трогать в Центральном посту станции и в центре связи с КОС.
– Принято.
«Рокланд» отключился, побарабанил пальцами по столу и удивлённо уставился на свою руку. Привычки прежнего, «живого» банкира давали о себе знать. Впрочем, с этим можно разобраться позднее, а сейчас необходимо срочно выяснить в каком состоянии наземный Центр.
Он открыл компьютер, набрал программу и над столом появилось 3D изображение генерала Томсона. «Рокланд» включил запись и чётко произнёс:
– Немедленно направить всю группу разработчиков в Главный Центр управления КОС.
Голографическое изображение голосом генерала и с его мимикой тут же повторило всю фразу.
«Рокланд» довольно кивнул, перекинул файл на флешку, потянулся к селектору и нажал кнопку вызова секретаря.
Тут же в кабинет вошла молодая женщина.
– С возвращением.
– Спасибо. Есть что-нибудь новое?
– Несколько писем от страховых компаний и приглашение на совет банкиров на следующей неделе.
– Хорошо, это потом. А пока принесите завтрак и вызовите полковника Пилана.
Секретарь вышла и вскоре вернулась с подносом, на котором стояли чашка с зелёным чаем и тарелочка с бутербродом с красной рыбой. Она поставила поднос на стол и вопросительно посмотрела на шефа.
– Спасибо, пока больше ничего, – ответил он.
Проводив взглядом секретаря, «Рокланд» посмотрел на часы и недовольно дёрнул головой. Где полковник? Всё-таки люди очень медлительные. Надо заменить.
Прошло ещё несколько минут и раздался стук в дверь.
– Войдите.
– Здравствуйте, – произнёс появившийся в дверях полковник, подошёл к столу и уставился на хозяина кабинета.
«Рокланд» сделал вид, что отпил из чашки и протянул полковнику флешку.
– Первое. Отправьте в Министерство обороны, или что там от него осталось, вот этот приказ генерала Томсона. Исполнение немедленно. Второе. Мне нужны данные по группе разработчиков Космической Оборонной Системы.
– Разработкой занималась группа специалистов под руководством профессора Плучека. По окончании работ практически все ликвидированы.
– Что значит «практически»?
– У нас есть координаты всех мест захоронений группы, кроме самого Плучека. Он успел скрыться в канализационной сети. Так как сканер показывал, что всё это время он находился на одном и том же месте, мы решили, что он тоже умер. Спускаться туда для проверки мы, по понятным причинам, не рискнули. Сейчас мы достали тело и оказалось, что ДНК и чип не соответствуют друг другу. Похоже, он наткнулся на какого-то покойника, вырезал его чип, воткнул свой и стал «призраком».
– Значит он жив?
– Вполне возможно, если не погиб сейчас. Я дал команду оцепить город, просканировать всех оставшихся в живых жителей.
– Действуйте.
Полковник вышел, «Рокланд» посмотрел ему вслед, откинулся на спинку кресла и пошевелил пальцами. Похоже ни секретарша, ни полковник досконально изучившие все его привычки не подозревают подмены. Это хорошо, всему своё время, а сейчас придётся делать вид, что он обычный человек. Пока.
– Прежде чем куда-то идти, надо хотя бы немного обсохнуть, – сказал Рони, отцепляя кобуру с револьвером. – Не хватало простудиться.
Они пробрались к соседнему дому, где из оборванной газовой трубы выбивалось не слишком большое пламя. Мужчины разделись, отжали и развесили свою одежду на торчавшую из бетона арматуру.
Антон достал из кармана компьютер и, немного волнуясь, произнёс:
– Архип, ты как?
– А что? – вопросом на вопрос ответил компьютер.
– Нет, ничего, отдыхай. – И Антон с довольным видом положил его рядом с собой.
