Столетия назад появление на свет близнецов считалось дурным предзнаменованием. Где-то таких детей убивали, нередко вместе с матерью, где-то оставляли первого ребенка, другого же изгоняли из племени. Иногда за полноценного человека принимали только одного, а второй обречен был стать его безымянной копией. У некоторых народов жестокие обычаи сохранились до сих пор.
В настоящее время увидеть на улице близнецов считается хорошей приметой. Многие верят в то, что такая встреча удвоит приятные и радостные события их жизни. И ни у кого не возникнет сомнения, что эти люди родились от одной матери. А вдруг перед нами не близнецы, а двойники? Ведь их существование – факт известный. Вдруг они каким-то образом нашли друг друга и выдают себя за братьев или сестер? Будет ли добрая примета работать в таком случае?
Говорят, что между близнецами существует особая связь. Они чувствуют друг друга на расстоянии. А как насчет двойников? Будут ли схожи их характеры и судьбы? Ответа на это пока нет. Как и нет объяснения, почему у разных родителей вдруг появляются одинаковые дети.
А если двойник и не человек вовсе? Конечно, сразу возникает вопрос, а кто тогда! Наука шагнула далеко вперед. И клонирование животных уже никого не удивляет. Вероятно, пройдет еще немного времени и дело дойдет до людей! И любой желающий сможет создать свою копию? Ведь наличие двойника дает большое преимущество и дополнительные возможности. Всем известно, что близнецы очень часто пользуются своим сходством, порой не в самых благовидных целях.
Но есть и другой вариант развития событий. Место клона может занять андроид. Как поведут себя искусственный интеллект и клонированный, остается только гадать. Благом или бедой обернется научный прогресс? Кем станут наши искусственные двойники: помощниками, друзьями, соперниками или кем-то еще? Наверное, скоро мы это узнаем.
*
Павел влюбился по уши. Да, познакомились они всего месяц назад. Однако, всем известно, что нежные чувства не терпят сроков и условностей, не дружат с логикой и всегда поступают так, как им вздумается, как правило, наперекор и вопреки всему разумному. Есть ли любовь с первого взгляда? Или это иллюзия, вспышка страсти, яркие эмоции, увлечение? Павел не сомневался. Есть! Конечно, есть. Вот же она. Его девушка, его любовь.
Он познакомился с ней на работе, в автосервисе, когда занимался ремонтом ее машины. На яркую, красивую брюнетку обратили внимание все без исключения. На таких, как она, оборачиваются на улицах, им сигналят автомобили. Яркий искрящийся взгляд из-под длинных ресниц, загадочная улыбка на пухлых губах, изящные изгибы тела… Как описать красоту? В ней было нечто неуловимое, не поддающееся описанию, то, что не в состоянии отобразить фото и живопись. То, что и называют очарованием.
Однако, не каждый мужчина решится на знакомство со столь привлекательной особой. Причин много: боязнь быть отвергнутым, неуверенность в себе, адекватная оценка своих возможностей… Да и далеко не все желают видеть своей спутницей объект всеобщего внимания и восхищения.
А вот Паша решился. И искренне полагал, что поймал удачу за хвост.
Девушка была очень красивой. И некоторые странности в поведении и образе жизни парня нисколько не смущали. Да что там говорить, первое время он их и не замечал. Да и странности не всегда расцениваются как качества отрицательные, а если их назвать индивидуальностью, необычностью, то и вовсе добавляют шарма и привлекательности. Но вскоре и у него стали возникать вопросы. Например, почему Лена живет так обособленно, ни друзей, ни родственников, ни работы? Избранница и тут его не разочаровала, всему находя разумные объяснения. «Люблю одиночество, приехала из другого города, сирота, есть сбережения, заработала в свое время…».
Жилье Лена себе выбрала подходящее, соответствующее своему образу загадочной, неординарной особы. Многие творческие, талантливые личности любят уединение и покой. Была ли девушка таковой или для обособленного проживания имелись другие причины? Этот вопрос также заинтересовал молодого человека.
Большой, двухэтажный дом с просторной террасой располагался на внушительном по размерам, но неухоженном земельном участке, окруженном высоким кирпичным забором на самой окраине города рядом с лесным массивом. На первый взгляд ничего необычного. Дом как дом. Но уж как-то великовато для одной девушки, далековато от цивилизации, пустовато, а все вместе странновато. Так по крайней мере, показалось Павлу.
– Ты что, от кого-то скрываешься? – вопрос напрашивался сам собой.
– Да нет, – засмеялась она. – Просто люблю уединение и покой. Птички из леса прилетают, дятлы, сороки. Поют по утрам. Разве не здорово?
– Наверное, – парень пожал плечами.
– Да и цена была очень привлекательной. По-моему, это прекрасно жить в тишине, вдали от суеты, на природе? Лучшего места и не найти.
– Здорово, конечно, – согласился Павел.
В доме был идеальный порядок и чистота. Будто бы тут только что сделали тщательную уборку. Ни пылинки, ни соринки. Все на своих местах. Такая стерильность немного пугала. Помещение скорее выглядело нежилым, нежели ухоженным.
– Просто я подготовилась к твоему приходу, – ответила Лена на очередное замечание. – Да и дом большой, некоторыми комнатами я почти и не пользуюсь. Так что ты прав, их можно считать нежилыми.
Пояснения звучали логично и вполне удовлетворили любопытство Павла.
Но была еще дна странность в жизни новой подруги. У нее не было соцсетей. Совсем, никаких. Этот момент настораживал. Как-то это необычно, нетипично для нашего времени, когда практически у каждого есть страничка в интернете. Не было и старых фотографий, упоминаний о родственниках, о детстве и юности, и школе, и учебе…
Все это в конечном счете казалось Павлу ерундой. Ну мало ли почему не хочет девушка откровенничать. Да и знакомы они не так давно. Возможно, она не привыкла еще к нему, не желает раскрываться. Ничего, пройдет немного времени, сама обо всем расскажет. А пока у них и так все замечательно, лучше и быть не может. Любовь, красота, гармония!
*
Месяц общения пролетел незаметно без ссор и недопонимания. Девушка, кажется, обладала талантом сглаживать острые углы и нивелировать конфликтные ситуации. Однако, в бочке меда никогда не обходится без ложки дегтя. И вскоре произошел случай, подтверждающий это правило.
Лена что-то готовила на кухне. А Павел в ожидании ужина бродил по дому. В одной из комнат он увидел приоткрытую тумбочку и отважился туда заглянуть. В ящичке лежал паспорт. Ругая себя за излишнее любопытство, парень открыл красную книжецу. С маленькой фотографии на него смотрела красивая блондинка. Цвет волос, безусловно, сильно меняет внешность. И Паша даже сначала засомневался, а его ли это девушка. На минуту он задумался, в каком образе любимая нравится ему больше. Но не успел ничего решить. Взгляд его упал на строчку с именем. Ни Елены, ни Алены… ничего подобного. Хозяйку паспорта звали Юлей! Его бросило в жар. Буквы заплясали перед глазами. Пару секунд он в недоумении таращился на незнакомое имя.
