– Хей ра!
Я не удержалась и посмотрела на крикуна. Парень распихивал локтями работяг в холле метро в тщетной попытке обогнать поток. Он так спешил и спотыкался, что наступал на длинный подол белого плаща.
«Невоспитанный турист», – пронеслась в голове мимолетная мысль.
Я переступила вторую желтую линию на полу и направилась к эскалатору.
«Благодарим вас за выбор Московского Метрополитена. Хорошего дня!»
Встала на убегающую вниз ступеньку и резко обернулась: вслед за раздавшейся в голове приветственной фразой по ушам ударила сирена и тот же голос оглушающе зачастил «Нарушитель».
Незадачливый турист угодил в прозрачный купол охранной системы и теперь беззвучно бил по стеклу кулаками.
– Вот придурок, – выплюнул мужчина передо мной. – У них в колонии не принято за проезд платить, что ли?
– И не говорите, уважаемый, мокрая московская зима убьет его брендовый плащ. Какая потеря, – разочарованно вздохнула опрятная девушка ступенькой выше.
– Может, он пытается догнать гида? – внесла я свою лепту в увлекательную стихийную дискуссию.
– И что? Это дает ему право вести себя как скот и нарушать общественный порядок?
– Конечно, нет, – я пожала плечами и посмотрела на девушку, она согласно кивнула.
Стихийный саммит заглох, но с разных сторон доносились оживленные обсуждения: не каждый день кто-то так отчаянно нарушает правила.
Эскалатор неторопливо уносил нас вниз. На второй половине мощные воздушные очистные установки изгнали промозглый запах мокрой московской зимы и слякоти. Сухой, теплый и стерильный до безвкусицы воздух заполонил собой все.
Я спрыгнула с последней ступеньки, расстегнула потертое пальто и, держась правой стороны, пошла вдоль станции к первому вагону. Упругий поток воздуха догнал меня. Поезд остановился и приветственно открыл двери городским странникам.
Пройдя внутрь за толпящимися людьми, я осторожно проскользнула к противоположной стороне и встала у двери, рядом с поручнем.
Монитор на стене крутил рекламу. Миг, и вот уже мои глаза прилипли к пестрому видеоряду, следуя неосознанному рефлексу.
Ночное небо.
Система уловила мой интерес и тут же начала воспроизводить звуковой ряд.
«Дотянуться до звезд», – интригующе зашептал в голове приятный женский голос.
– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция – «Комсомольская», – предупредил мужской голос и прозрачные двери поезда захлопнулись.
«Хотите построить светлое будущее человечества? Стать покорителем космоса? Или же вы специалист в поисках достойной зарплаты?»
Понятно, не про меня… Какой из меня колонист? А специалист, с моим-то средним профессиональным?
Экран вспыхнул разноцветными звездочками и замигал, требовательно, ярко, истерично.
«Только на этой неделе! Приходите на ярмарку вакансий! Рынку нужны миллионы работников! Сделайте первый шаг и получите гарантированную работу с зарплатой выше средней по планете!»
Какой резкий переход. Так задумано? Или они уже научились определять интерес аудитории по размеру зрачков? Это вообще законно? Надо бы оферту почитать…
– Хей ра!
Восторженный женский голос резко оборвался, стоило мне бросить взгляд на крикуна. Потерявшийся турист стоял в трех метрах и пялился на меня. Как ящерица откидывает хвост, так и парень где-то успел потерять свой роскошный плащ. На его лбу выступили капли пота. Он тяжело дышал. Всклокоченные каштановые волосы стояли дыбом, словно у испуганного кота.
Я скосила глаза в поисках группы туристов или гида, на которых могла не обратить внимания из-за толпы. Никого похожего не нашлось…
Я вздрогнула, когда ладони хлопнули по стеклянной двери на уровне моих плеч.
– Ра!
– Извините, мы не знакомы, – натянуто улыбнулась я, сжимаясь. Отвечать психу, кричащему «Эй ты!» на языке Федерации, совсем не хотелось. Кажется, русского он не знает.
На удивление страха не было. Мой бегающий взгляд уже успел отметить, как черная полусфера над противоположным входом заинтересованно устремила свой электронный глаз в нашу сторону. А пассажиры пусть и не вмешивались, но некоторые повернули планшеты, записывая происходящее.
«Света, Света, теперь ты звезда интернета!»
Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Кричать не буду. Ничего не изменит, наоборот, только больше привлеку внимания.
Поезд остановился.
– Извините, – пискнула я и скользнула под локтем незнакомца.
Шаг, и я комфортно забилась в тридцать сантиметров между стеклом и поручнем. Потому что псих психом, а на «Комсомольской» в час пик…
Да, у него не было шансов. На работу надо всем, а щадить случайно забредшего туриста никто не будет. В Москве почти миллиард жителей.
Потянувшаяся в мою сторону рука прилипла к стеклу, и парень скрылся за необъятных объемов дамой и окунувшимся в ее пузо студентом, который судорожно сжимал рюкзак.
Кажется, от наступившего давления весь поезд выдохнул и застыл.
Двери с натугой закрылись, все-таки прищемив чей-то портфель, приоткрылись, людскую массу всколыхнула еще одна волна единодушного давления. И стеклянные двери сумели захлопнуться.
Без возможности пошевелиться несколько минут мы со студентом обменивались взглядами. Я была горда, а он – полон зависти.
Так или иначе, мне придется выйти, а он явно не прочь занять мое место. К счастью, на мое тихое предложение пропустить он активно закивал.
Как только локомотив остановился и стеклянные двери с натугой разъехались, давление спало, человеческий поток хлынул наружу, и я вместе с ним.
Пройдя десяток шагов, я прижалась к бардовой колонне, чтобы не мешать людям, и посмотрела в вагон.
Метро в час пик напоминает опасную и своенравную горную реку. Человек, не привыкший лавировать внутри ее течений, обречен потерять ориентир и оказаться выброшенным на совершенно незнакомой станции огромного лабиринта.
Так и турист пропустил отлив и барахтался в приливе заходящих в вагон людей. Когда поток останавливается, двери закрываются. Парень забарабанил ладонью по стеклу. Состав тронулся, увозя странного преследователя.
Я отвернулась и заскользила к выходу. Офис между «Красными Воротами» и «Тургеневской». Просто пройдусь. Десять минут погоды не сделают.
Так я думала ровно до того момента, как заприметила упитанную фигуру начальника у входа в бизнес-центр. Он меланхолично курил.
– Доброе утро, Максим Тарасович!
Мужчина смерил меня взглядом, вскинул руку и посмотрел на циферблат смарт-часов.
– Две минуты. Тысяча кредитов или задержишься на три часа?
– Задержусь, – с улыбкой выпалила я, счастливая от хоть какого-то выбора. – Могу подниматься?
– Нет. Еще два опоздуна.
– Доброе утро, Максим Тарасович! Светлана! – махая рукой, к нам бежал мой коллега. Притормозив рядом, он согнулся, чтобы отдышаться.
