Солнце нещадно прижигало все живое, трава клонилась к земле, желтела и медленно сохла. Если не будет дождя ближайшие пару дней, трава превратится в сено.
Деревья – единственное укрытие от солнца – начали терять листья. Мир меняется и глобальное потепление тому причина. Я привык видеть вокруг себя зеленые деревья, травы, реки и пруды, полные вод. А сегодня все это похоже на вымирающий оазис. Что мы сделали Богу не так, раз вызвали на себя его гнев?
Кто что пусть делает, а я сделаю землянку, или, вернее, подземное убежище, чтобы схоронить семью от жары, а то днем невыносимо находиться в доме. На кондиционер у нас нет средств, а в холодильнике мало места, последние – это шутка. Вот и роюсь ночами в земле в саду, всего за несколько метров от дома. Отец с братом подготовили кирпичи, песок и цемент. Мы обложим наше убежище кирпичом и вставим герметические двери. И несколько труб для кислорода.
Нужно будет провести туда электричество, чтобы взять с собой холодильник, три кровати и шкаф для одежды. Водопровод рядом – заведем шлангу и поставим душевую кабинку. Получается, что придется строить под землей несколько комнат. Одну для нас с братом, другую родителям и третью про запас. Я так размечтался, что не заметил, как зарылся на несколько метров вглубь земли. Лопата сама копала в моих руках. И я уже нагнулся за очередной порцией земли, чтобы набрать ее на лопату и выбросить наружу, как в этот момент что-то как шандарахнуло. Казалось – сто чертей налетело на мое село. Что-то, ужасней урагана, промчалась наверху. Я ничего не увидел, только почувствовал как стонала и вибрировала земля. Такое впечатление, что кинули атомную бомбу.
Ночь, да еще и такую темну, пережду. Утром буду выбираться. Тем более смерч или что там было, завалил выход. Придется разбирать завал, чтобы вылезть наружу.
Скучно буду копать глубже. Если что, ко мне должны прийти на помощь брат с отцом. А, может, завал слишком сильный. Пока разберут и утро наступит. Буду работать. Чем глубже яму я вырою, тем быстрее мы закончим убежище и спрячемся сюда.
Рыть стало легче. Земля в этом месте какая-то рыхлая. Вот еще одна загадка. Не успел я подумать, как земля под ногами провалилась, и я полетел вниз. Падения было недолгим, метров на два. Я даже не мог удариться как следует, и, слава Богу, оказался целым.
Осмотревшись, я понял, что стою в яме, а впереди при свете фонарика вырисовывался долгий тоннель. Я медленно пошел вперед. Проход был выше меня, и я мог идти свободно, не пригибаясь. Словно кто-то заранее рассчитал эту высоту на человеческий рост. Нужно, чтобы не заблудиться, писать на стене метки. Я нашел кусок камня и шкрябал через каждый метр на стене закавычку. Стены тоже показались мне искусственными. Но это на первый взгляд. А если приглядеться, нигде нет точности. Эту пещеру могла вымыть и вода.
Я шел, медленно спускаясь вниз. Уклон был заметным, и весь этот подземный коридор словно закручивался в спираль. Похоже на лестницу, но только без ступенек. По моим подсчетам я забрался метров на сорок в глубину, а воды нигде нет. Наверное это все-таки искусственная лестница. От этих мыслей мне стало страшновато на душе. Представить не могу, какие существа могли построить такой тоннель. Потом вспомнил документальные фильмы о том, как люди прятались в подземельях от татаро-монгол. Может это тоже какое-то историческое место, и я первооткрыватель. Вдруг найду золотишко или еще что-нибудь ценное. Так я смогу помочь отцу и маме, если они живы. Конечно, они живы! Они обязательно спрятались в погребе перед бурей. Скоро они выберутся и начнут меня искать. И увидят меня, идущего навстречу с мешком золота на плечах.
Я уже не шел, а бежал. Уклон с каждым метром увеличивался, и меня само несло вниз. В какой-то момент я не удержался, упал и поехал как на санках. Хорошо, что на мне были толстые штаны для сварочных работ, из очень крепкого материала. Как говорится, и в огне не горит, и в воде не тонет.
В которых местах моего спуска я еле успевал уклонять голову от сталактитов которые стали встречаться на моем пути. Несколько штук я сбил ногами, чтобы не поранить живот или голову.
Я понял, что ускоряюсь, и уже летел с такой скоростью, что стены мелькали перед глазами. Затем медленно, круг за кругом скорость начала уменьшаться. Тут, вдруг, я остановился и смог оглядеться.
За время спуска у меня так закружилась голова, что я несколько секунд пытался прийти в себя, просто сидя опустив голову. Носом шла кровь, в воздухе чувствовался недостаток кислорода. Баллоны с кислородом – вот что нужно было брать с собой в такое путешествие. Но ведь я не готовился, вообще не понимал, что происходит. Вот незадача! Теперь я в плену подземного лабиринта. Назад только альпинист со специальным снаряжением моет выбраться. Умру от голода или от переохлаждения. Кстати, о холоде. Почему мне тепло? Еще этого не хватало. Единственный источник тепла под землей – это вулкан. Вот в лаву еще не хватало попасть.
Ну, что же, нужно пытаться выжить. Я верю в Бога и думаю, что Господь меня просто так зря в этот мир не выпускал бы. У меня свое предназначение. Только что я должен совершить? Пока не могу понять.
– А-а-а! Люди! – закричал я во все горло.
– Чего орешь, придурок? В подземных лабиринтах это опасно. Можно вызвать сдвиг породы, – раздался голос из темноты.
– Почему сразу придурок? – удивился и не успел испугаться я. Хорошо встретить в таких местах разумного человека, хотя откуда знать человек он или нет? После этой мысли во мне задрожали все жилки.
– А какой умный попрется под землю без необходимого для этого снаряжения? Я вот профессор. У меня была целая экспедиция, а остался я один. Так что добро пожаловать в клуб неудачников. Теперь мы вместе будем пытаться выжить в этом подземном мире. Я Сидорович. Так меня называли мои студенты, царство им небесное. Со мной сюда попали десяток оболтусов, и уже месяц, как я их всех по одному похоронил,– говорил, не останавливаясь, Сидорович. Я только заметил что вокруг валялись разные вещи. Похоже на лагерь. Несколько палаток и посредине угли – бывший костер. Дров нигде не видно. Наверное, студенты принесли дрова с собой, и все они кончились.
– Сидорович, я рад вас здесь видеть. Но честно, очень растерян. Я так быстро попал под землю, что не могу никак прийти в себя. У нас нет никаких шансов? – спросил я, чтобы подержать беседу. Да и так понятно, что если погибли десять человек, то погибнут и остальные.
– Шанс есть всегда. Просто некуда нам идти – везде одно и то же – подземный мир. Здесь нечего есть, пустота и холодная вода. Дрова закончились, а все попытки моих студентов подняться к выходу, используя скалолазные инструменты, провалились. Все они падали с большой высоты и не один не выжил после такого падения. Тела сразу уносила подземная река. Вон там, в пяти метрах отсюда, – старик рассказывал, и по его щекам текли слезы.
