Смрад от отходов человеческой жизнедеятельности, заполонил весь кислород вокруг, он-то и заставил меня открыть глаза. Этот запах чьих-то испражнений, вызывал рвотный рефлекс. Он исходил отовсюду, смешиваясь с чувством отчаяния и безысходности, въедался в кожу, оседал на тело, оставляя ощущение склизкой жижи.
Гулкие шаги, крики, чей-то смех, все это было там, над нашими головами, несколькими палубами выше, вне досягаемости. Был ли там праздник, или у того сборища другие причины, мне оставалось лишь догадываться.
Рядом, в соседних клетках сидели уродцы, создания, которые пугали так же сильно, как неизвестность, за пределами металлических стен, этой посудины. Я была одной из многих, среди сотен пленных, просто диковинкой, «зверушкой» без памяти, с набором чисел, вместо имени и прочерком в графе раса.
Это место наводило ужас своим мраком, истошными воплями и визгом плетей, заносимых для очередного удара. Я не помнила, как оказалась здесь, очнулась, когда меня волокли по длинному коридору с узкими, смотровыми окнами, из которых открывался вид на огромный «муравейник», болтающийся в космосе. Глазам своим не поверила, мозг категорически отрицал увиденную картинку. Огромная станция, корабль или даже целый город, в окружении полной темноты, если бы не очертания неизвестной планеты, я бы подумала, что за окном царила ночь.
“Нечто”, тащившее мое ослабленное тело, издавало звуки, похожие на предсмертные хрипы. Так, мне показалось в тот момент, но нет, это просто неизвестный язык. Это я поняла практически сразу, когда меня швырнули на пол, ботинком придавили голову к полу, а потом вонзили что-то острое в шею.
Я оглохла от собственного крика. Вырываться бесполезно, любое движение причиняло немыслимую боль в затылке, приходилось умолять о помощи, но все было тщетно, никто не обращал внимания. Существо, крепко удерживающее меня на месте, само отступило. Сделав пару шагов назад, он что-то нажал, активировав энергетический барьер вокруг клетки, и небрежно произнес:
– Не пытайся сбежать, энерго ограничители умеют причинять боль, – его губы почти не шевелились, а из-за слез, я не могла разглядеть черты лица, – рану на голове не трогай, иначе повредишь чип.
Его фиолетовая кожа, была скользкой на ощупь, а на пальцах красовались шипастые присоски. Не удивительно, что от его прикосновений остались кровавые следы на запястьях.
– Чип? – Я не понимала, о чем говорит это существо. – Кто вы? Отпустите, я не хочу здесь быть. – Голос мой, болезненно осип.
– Ты собственность «Мэджика», – деловито произнес он, – отныне и пока не найдется новый хозяин, а чип в твоей голове выполняет функцию переводчика. – Так, я узнала, что отныне не принадлежу себе, просто вещь, в руках сущих монстров.
Дальнейших объяснений не последовало. Развернувшись, он ушел, оставив меня содрогаться от страха, на ледяном полу, в окружении таких же несчастных «везунчиков». Некоторые существа были совсем не похожи на разумных, они выли, как раненные звери. Каждый раз, когда я слышала эти звуки, все внутренности скручивались в тугой узел. Мне не хватало смелости, чтобы попытаться найти общий язык или заговорить хоть с кем-то. У нас не было ничего общего, разная внешность, строения тел, совершенно ничего, что могло бы объяснить мое нахождение в этом месте.
Раз за разом, нам приносили дурно пахнущую похлебку, кусок прозрачного желе, утоляющего жажду и так до следующей кормежки, у каждой клетки была небольшая дыра в полу, это был единственный способ справить нужду. Ничего больше, спать приходилось, свернувшись в позу эмбриона, на твердом полу.
Лишь один из нас попытался, сбежать, тогда-то я поняла, какую боль могут причинять энерго клетки. Запахло паленой кожей, прозвучал болезненный, надрывный крик и грохот рухнувшего тела.
Наши «надзиратели» не скупились на издевки, да и жалости в них не было, так, у меня появилось прозвище «зверушка», парочка новых ран на руках и уродливый ошейник, сжимающий горло.
Все время, я проводила за попыткой вспомнить прошлое, хоть что-нибудь, чтобы не думать о происходящем. В голове всплывали только отдельные слова или фразы, которым, я не находила объяснения. Я не могла вспомнить ничего о себе или своей жизни до попадания на станцию «Мэджик». Ни лиц, ни имен, даже собственный возраст стал загадкой.
О названии этого места, я узнала случайно, подслушав разговор странных созданий, которые приходили кормить нас. Тогда стало понятно, что это развлекательная станция, но что входит в это понятие, так и не удалось понять.
Первым забрали моего соседа в ближайшей клетке, огромного мужчину, его руки и лицо покрывали мелкие шрамы, а одежда была меньше нужного размера. Все происходило в полной тишине, он не сопротивлялся, показывая свое смирение, а я сразу поняла, что это последняя наша встреча. На миг наши взгляды встретились, мой ничего не понимающий и его, сочувствующий. Он жалел меня, хотя сам уходил навсегда. Не знаю почему, но я вдруг ощутила тоску и тянущую боль в груди. Наше молчаливое прощание длилось недолго, но мне впервые стало жаль, что я не решилась на разговор.
Этот громила, покрытый татуировками спас меня. Единственный раз, когда я услышала его голос, но так и не решилась поблагодарить. Слишком велик был страх, но тот момент, глубоко засел внутри меня.
Во время очередной кормежки, существо, разносившее еду, вошло в клетку, чего раньше никогда не делало. Язык не поворачивался назвать его мужчиной, я вообще не была уверена в его гендерной принадлежности. Плотоядно облизнувшись, он зашагал в мою сторону, попутно расстегивая брюки. Дикий ужас привел меня в состояния оцепенения. Я не смогла издать ни единого звука, только беззвучно плакала, пытаясь отползти подальше.
– Не тронь ее. – Прозвучал грубый и охрипший голос из соседней клетки. – Если не хочешь, чтобы будущие хозяева содрали с тебя шкуру.
Несостоявшийся насильник замер, злобно посмотрев в сторону говорившего. Существо зарычало, сверкая огромными глазами с узким зрачком. Судя по его метаниям, он не мог определиться, стоит ли завершить начатое, или послушать пленника. Сплюнув на пол, он все же ушел, оставив меня тихо рыдать.
Пленников в клетках становилось все меньше и меньше, пока в какой-то момент, не пришли за мной. К тому моменту появилось безразличие к собственной судьбе, я не сопротивлялась и была готова к любому исходу, так, мне казалось. Наверное, в этом и была цель нашего заточения, создание покорных и безразличных рабов.
Выйдя из мрачного и холодного помещения на свет, крепко зажмурилась и утонула в громких голосах, и дикой музыке, звучавшей отовсюду. Существ было так много, что я растерялась, замерла на миг, но идущий сзади громила, толкнул меня в спину.
