Глава 1. Неожиданное предложение
Уже долгое время молодой человек сидел перед монитором, задумчиво постукивая костяшками пальцев по клавиатуре и размышляя над тем, стоит ли ему продолжить виртуальное знакомство с рыжеволосой красоткой. Ее фото на странице одного из сайтов знакомств было прекрасно, и образ девушки пленил его мгновенно.
С того времени прошло уже почти полгода, но Максиму – так звали молодого человека – казалось, что прошло лишь несколько дней.
Девушка, назвавшаяся редким в современном мире именем – Пелагея, оказалась не только писаной красавицей, но и умницей. Максиму очень нравилось вести с ней беседы, темы которых были настолько разнообразны, что он не мог порой определить, что же именно больше всего нравится его пассии. Он с удивлением признавался себе в том, что, кажется, влюбился, как зеленый юнец, хотя всегда считал себя стойким против женских чар. Узнай сейчас кто–либо из друзей о его тайной страсти к виртуальной чаровнице, он бы сначала не поверил, а позже, наверняка, растрепал бы всем в округе, что Макс, оказывается, не настолько крут в отношениях с противоположным полом.
Но сейчас не это волновало молодого человека. Накануне вечером, в их прошлую встречу в режиме онлайн, Пелагея то ли в шутку, то ли всерьез предложила ему встречу в реале – прогуляться по парку, посидеть в кафе за чашечкой кофе, полакомиться мороженым, поболтать о том, о сем, тем более, что у них есть общие интересы.
Максим, в принципе, был не против этой встречи, но что–то внутри, какой–то голос шептал ему: "Не стоит торопиться… Вдруг она не та, за которую себя выдает. Не может быть таким идеальным ни один человек. Что–то тут не так… Потяни время, постарайся узнать о ней чуток побольше…"
И он, повинуясь внутреннему голосу, согласился на встречу, но предложил провести ее не завтра–послезавтра, а в воскресенье, мотивируя это тем, что сильно занят по работе – у него срочный заказ, которым ему приходится заниматься даже дома, по вечерам.
Пелагея, кажется, немного расстроилась, но согласилась, что несколько дней ожидания вряд ли что-то изменят, а срыв сроков сдачи заказа грозит молодому человеку крупными неприятностями.
Сегодня днем Максим пытался искать в интернете информацию об этой девушке, но ничего подозрительного не обнаружил. Однако, интуиция подсказывала ему, что с Пелагеей, действительно, что–то было не так. Ну, не существует в мире столь совершенных женщин. Если где–то такая и найдется, то вряд ли возможно, чтобы именно Максиму выпало счастье познакомиться с ней.
К тому же, он не раз слышал истории о том, как в результате вот таких знакомств "разводят лохов на деньги" либо втягивают в разные секты или запрещенные организации…
"Ну, ты уже как параноик рассуждаешь, совсем спятил что ли?" – попытался образумить сам себя молодой человек. "Тебе, может, единственный шанс в жизни, один на миллион, выпал, а ты…"
Так и не приняв никакого решения, Максим закрыл ноутбук и лег спать. Завтра он подключит к этому делу своего друга Славку – компьютерного хакера, как в шутку называли его друзья. На самом деле, Славка был талантливым программистом, способным на многое, в том числе, мог раздобыть и разного рода информацию. Как? Ну кто же вам будет раскрывать свои секреты?
Глава 2. Странная встреча
Несмотря на то, что Максим был сильно возбужден, уснул он сравнительно быстро и спал без сновидений.
Утром он плотно позавтракал яичницей с беконом, приготовленной собственноручно, затем коротко переговорил с матушкой по телефону, пообещав навестить ее на выходных. Вскоре он уже входил на станцию метро. Ехать до офиса сравнительно недолго.
Вагон был полупустым, и Максим сидел, расслабившись, и смотрел прямо перед собой сквозь полуприкрытые веки. На одной из станций в вагон вошла девушка довольно привлекательной наружности, заинтересованно посмотрела на него и села напротив, вгоняя в краску своего визави. К счастью, Максим уже доехал до места назначения. Он быстро выскочил из вагона, и поезд практически сразу же отъехал от станции. Однако, Максим успел заметить разочарованное лицо девушки и улыбнулся. Ему нравилось, когда последнее слово или взгляд оставались за ним.
Первым, кого он встретил в офисе, был тот самый программист Славка, на помощь которого он возлагал большие надежды.
Поздоровавшись с ним, Максим ловко подхватил его под локоток и буквально втащил к себе в кабинет. Славка удивленно посмотрел на своего товарища и спросил:
– Ты себя как, нормально чувствуешь? Температуры нет? Что–то ты сегодня странный какой–то…
– Да, нет, все нормалек, – ответил Максим, – просто мне прямо позарез нужна твоя помощь!
– Что, с компом что–то случилось? Жесткий диск полетел, материнка сгорела или снова вирусняк какой подхватил на сайтах знакомств? Нет, чтобы в нормальных местах с девушками знакомиться…
– И где ты такие места нашел?, – рассмеялся Максим, – а если нашел, то где твоя зазнобушка, почему не хвастаешься, не знакомишь ее с нами, твоими друзьями?
– Так вы сразу же отобьете, знаю я вас, охламонов, – в тон ему ответил Славка. – К тому же, из–за ваших вечных проблем с компьютерами у меня на свою личную жизнь совсем времени не остается. Давай, выкладывай свою печальку, да мне надо топать на рабочее место, пока меня шеф не хватился. А еще лучше – давай вместе пообедаем, тогда и расскажешь, не торопясь, что да как, может, и решим прямо за обедом все твои проблемы.
– Ладно, уговорил, так будет лучше, – подумав мгновение, согласился Максим.
Славка в момент исчез из его кабинета, а молодой человек сел за стол, включил компьютер, но еще долгое время сидел, бездействуя, пытаясь настроиться на рабочий лад.
Спустя некоторое время он приступил к работе, ибо сроков ее сдачи никто не отменял…
Втянувшись в работу, Максим не заметил, когда подошло обеденное время.
От дела оторвал его звук шагов десятков ног и гомон в коридоре офиса, а также стук открывающейся двери кабинета и звонкий голос Славки:
– Ну что, мы идем на обед? Кстати, кафешка за твой счет, – не преминул поиметь свою выгоду хитрый компьютерный гений.
– Не волнуйся, за мой, конечно, – рассмеялся Максим. – Вообще, я не понимаю, почему ты до сих пор не разбогател, хакнув какой–нибудь банк или богатую компанию?
Славка, округлив до максимума свои круглые, похожие на совиные глаза и подняв их к потолку, драматическим голосом произнес:
– Как ты мог подумать такое? Я же – сама наивная простота, я никогда не посмею замахнуться на святая святых – частную собственность! Я же – самый честный хакер в мире! Век воли не видать! – и Славка характерным жестом провел по горлу рукой.
– Ладно–ладно, честный хакер, – рассмеялся Максим, – ты, скорее, еще и талантливый актер, и прирожденный врунишка… – Заметив возмущенный и огорченный, одновременно, взгляд своего друга, он тут же примирительно добавил:
