Эта история началась в туристическом походе. На привале красавец-брюнет уныло играл в шашки… сам с собой. Желающих быть разгромленными больше не было. Вдруг шашист улыбнулся и громко сказал:
– Эй, красавицы! Кто у меня выиграет, на той и женюсь!
Сразу выстроилась очередь из желающих получить столь завидного жениха. Только две незамужние туристки не заняли очередь – невысокая невзрачная худая девица в очках и её подруга – стройная миловидная девушка среднего роста.
– Мила, попытай счастья, – предложила «очкастая». – Вы же прямо созданы друг для друга – Руслан и…
– Не трави мне душу, Галка!
– Ты что?! – удивилась Галя. – Втюрилась в этого доморощенного Леонардо ди Каприо?
Мила только вздохнула.
– Ну, так возьми тренера, – предложила Галя. – Есть у меня на примете один мастер по шашкам.
– Если б он ещё был пластическим хирургом! – усмехнулась Мила.
– Зачем? У тебя такая чудная мордашка!
– Зато, как писал Леонид Филатов, «грудь размером „лучше не ищи“!»
– Хирурга можно найти и нешашечного. И тогда Русланчик будет у твоих ног!
– Кстати, о ногах! – проговорила Мила. – Моя связанная с ними профессия может ему не понравиться.
– А ты представься безработной. И как почуешь, что наш, то есть твой красавчик «заглотнул наживку», бросай к чертям свою любимую работу!
До сАмого конца похода Руслан не проиграл ни одной партии. Ничьих тоже не было.
Прошла ещё неделя. Крупный питерский бизнесмен стал замечать, что его вернувшаяся из турпохода дочь о чём-то подолгу задумывается. Вскоре он повёз девушку в Мариинский театр. За рулём автомобиля Юндай-Элантра сидел личный водитель – невысокий крепыш Коля четвертьвекового возраста.
– О чём это моя милашка в последнее время грустит? – поинтересовался отец.
– Да вот …, хотела бы шашками заняться, но не знаю, с чего начать.
– Зато Колюня знает!
– А он разве не шахматист?
– Шашист, мастер спорта, чемпион Питера!
– Ну, Вы, Борис Петрович и загнули! – смутился шофёр. – Всего лишь чемпион питерского «Локомотива», да и то пару лет назад.
Отец подозрительно посмотрел на дочь:
– А с чего это тебя вдруг потянуло на эту древнюю игру? – заподозрил неладное отец.
– Ну, … в общем, был у нас в походе некий красавчик Руслан, на каждом привале шашки двигал. А потом так от них одурел, что заявил, будто женится на той, кто его обыграет.
– И ты в него, конечно, влюбилась?!
– Я этого не говорила. Но уж больно хочется обыграть пижона!
«Понятно, – подумал Борис Петрович без особой радости. – Влюбилась пО уши в своего красавца Руслана, а у него всё богатство – смазливая мордашка.»
– Этот Руслан, случайно, не Корепанов?! – спросил шофёр.
– Он самый, согласилась пассажирка. – Так тЫ его знаешь?
– Очень слабенький кандидат в мастера.
– А Евгений Максимович Корепанов – не его родственник?! – оживился бизнесмен.
– Отец. Тоже кандидат, но посильнее. Однажды даже умудрился от меня на ничью сбежать. И говорят, довольно крутой бизнесмен.
– ДА уж, – согласился Борис Петрович. – Я по сравнению с ним – пологий!
– Знаю отличного тренера! – воскликнул шофёр, и машина остановилась у театра.
– Люля, выйди! – распорядился бизнесмен. Он до сих пор называл дочь (правда, не при посторонних) детским прозвищем.
Девушка вышла. Хозяин «тачки» напустился на водителя:
– Ну чего «раскудахтался»?! Думаешь, если она Руслана обыграет, он её тут же в ЗАГС потянет?
– Но ведь обещал же!
– Отбрыкается. Скажет, например, что обещание распространялось только на турпоход… А вот если бы у Люльки мозгов было поменьше, а сисек побольше…
– Три или четыре? – засмеялся Коля.
– Я не про количество, … а про качество.
Бизнесмен вышел из машины и направился с дочерью на встречу с прекрасным.
…После театра троица вернулась домой. Шофёр подал шефу знак, чтобы тот остался.
– Люлечка, ты иди, – сказал отец.
– Какая-нибудь идея стукнула? – спросил он, когда дочь ушла.
– Вы тут говорили насчёт этих самых си… Ну, про бюст, в общем…
– Думаешь, нужна операция?
– Да. Операция… под не очень оригинальным названием «Руслан и Людмила».
Коля протянул несколько написанных во время спектакля листков:
– Вот план операции. Ознакомьтесь на досуге. Но умоляю, чтобы Люля это не прочитала. А если спросит, о чём это мы тут секретничали…
– Не спросит! – перебил бизнесмен. – У неё нет вредной привычки задавать лишние вопросы.
…На другой день они снова встретились. Шеф был слегка обалдевшим.
– Ну ты и наворотил! – уважительно проговорил он. – Алексеевы отдыхают!
Коля (по фамилии Бузулук) задумался и предположил:
– Петя и Вася?
Он намекал на революционера-народника Петра Алексеева и на штангиста Василия Алексеева.
Шеф усмехнулся и уточнил:
– Костя и Марина.
– Ну, положим, Марина Алексеева – это Александра Маринина, – проявил эрудицию шофёр, – а вот Костя…
– Неужели не знаешь театральный псевдоним Константина Сергеевича Алексеева?
– А…, ну, раз «Сергеевича»… Да, нам потребуется система Станиславского, … особенно для Людмилы! – согласился Бузулук.
– Вот только я против названия операции. Оно не должно нести информации – вроде операции «Ы»! Поэтому вместо «Руслана и Людмилы» предлагаю воспользоваться соответствующей поэмой. КАк тебе – операция «Лукоморье»?
– Согласен. Но как я понял, Вы были против названия, но не против самОй операции.
– Даю тебе «карт-бланш»! То есть оплачУ любые затраты… в разумных пределах… Только вот насчёт тренера…
– Исаак Рувимович, несмотря на национальность, подготовил чемпиона мира и много мастеров.
– Да при чём тут национальность?! Дело-то деликатное, и лишние свидетели нам ни к чему. В общем, тренировать Люлю будешь ты без отрыва от производства.
– То есть без отрыва от «баранки»?!
– С отрывом. В промежутках и после.
– НЕ было печали…! – вздохнул шофёр.
– Оплата повременная, тариф вдвое больше шофёрского. После свадьбы Люли и Руслана отдельная премия.
– Так сейчАс и начнём! … Ах, да! Она же в институте.
Когда девушка вернулась, отец представил ей шашечного тренера. Бедняжка состроила гримасу, словно надкусила лимон. Затем тяжко вздохнула и спросила:
– А больше никого не было? … Ладно уж, начнём.
Отец пожелал присутствовать на первом занятии. Но дочь так на него взглянула, что он тут же «испарился».
Бузулук резво взялся за дело. Он дал краткий обзор дебютов, подробно остановился на «Городской партии», в частности, на варианте Сергея Андреевича Воронцова. Люля слушала с интересом, иногда непроизвольно кивала. Когда белые провели ошибочный размен и получили «удар пяткой», девушка мило улыбнулась.
Наконец, довольный собой тренер перевёл дух, собираясь перейти к «обратной городской партии».
– Издеваешься?! – вдруг неожиданно спросила Люля.
