ОТРЫВОК ПЕРВЫЙ
Прима опять снимала номер в гостинице, последний амант оказался ревнив и груб, чего нежная дева не терпела. Денег было откровенно жаль, однако синяк под глазом еще никого и никогда не украшал. Порой она с грустью вспоминала Бейла: вот кто сроду не распускал руки и не жадничал, а в постели был таким ласковым и неутомимым. Впрочем, и солы, и аржены у красавчика заканчивались быстро. Слишком уж он был легкомысленным, да любил азартные игры. И упрямился, когда не надо. Вот что плохого было в маркизе? Доверчивая и глупая, точно курица, ничего сверхъестественного не требовала, подумаешь, парочка свиданий в месяц. Фани с легкостью закрывала глаза на подобные мелочи. Ладно, леди Браши, прямо скажем, не имела приличного состояния, так что демоны с ней, но вдовствующая баронесса-то совсем другое дело! Болван! Когда Фани попыталась дать милому другу дельный совет, так глупый мальчишка ещё и вызверился на неё. Они переругались вдрызг и расстались. Впрочем, актриса долго зла не держала и, немножко покапризничав, решила осчастливить дурня возвращением, устроив сюрприз. Право, она не ожидала такой подлости! Если бы Фригг тем летним вечером не разозлил её столь сильно, все могло бы обернуться по-другому. Да-а-а. Эх, дело прошлое, но с квартиры милого дружка тогда все же пришлось съехать. Зловредный полицейский чин, не желая слушать никаких доводов о совместном имуществе и оплаченном за месяц вперед жилье, заявил - она подследственному не жена, здесь могут оставаться улики и всё будет опечатано, как того требует закон. Глядел ведь гад маслеными глазами, всю, можно сказать, исщупал, пусть и не руками. А как пойти навстречу прекрасной даме, так сразу уперся.
Фани плюнула и, не обращая внимания на его заигрывания, принялась собирать чемодан. Мужлан и туда попытался заглянуть, мол, вдруг нечто важное для следствия увозят! Ну тут уж она разошлась – устроила полноценную истерику, кидалась бельем и чулками, пусть знает, мерзавец!
С чего вдруг ей вспомнились эти давние и скверные события? Да что гадать, противные магички - сыщицы разбередили всю душу, настроение испортили. Да ещё после спектакля подкараулили, стервы. Так было всё чудесно. Цветы, восхищение благодарных зрителей, она находилась в прекрасном расположении духа. Почему никто из тупых полицейских не понимает – у артистов очень тонкая нервная организация, нельзя их расстраивать по пустякам. Заявились вчера, демоны их возьми. Таким не откажешь. А теперь вон что делается - прямо вся грудь болит. Она ведь не гадина какая-нибудь бессердечная. Фани кликнула горничную и велела накапать успокоительного. Лекарство пахло до ужаса отвратно. Актриса, сморщившись, поднесла рюмку к аккуратно подкрашенным губам и залпом выпила.
- Заесть чего подай! Эй, заснула, что ли?
Фанен нахмурилась, горничная в соседней комнате затихла и не торопилась на зов, точно оглохла. А когда вместо служанки вошли обе давешние магички, хозяйка апартаментов возмущенно закатила глаза.
- Опять! Я вам уже всё рассказала!
- Не совсем. – Кротко проговорила синеглазая, совсем юная на вид блондинка.
Прима хмыкнула, вставая с дивана. Ага, невинная девочка с волчьей хваткой, и вполне возможно, намного старше самой госпожи Каделла. Вчера представилась, как дана Аррантелл. Стало быть не такая уж и молоденькая, замужем. Интересно, куда её законный супруг смотрит? Жена болтается неизвестно где, общается с кем попало. Впрочем, маги – они все разнузданные и… вообще!
- Давай-ка ещё раз по порядку с самого начала. – Госпожа следователь была вежлива, но непреклонна.
- Меня допрашивали на заклятии истины! И вчера я ответила на все ваши вопросы! Из-за этого разговора плакала всю ночь!
Синеглазая проигнорировала упоминание о слезах и холодно кивнула.
- Да, отвечала, но без ментальной проверки, так что сегодня придется повторить. А если не захочешь, так можем и просканировать память. Правда, приятных ощущений не гарантируем. Так что, соглашайся по-хорошему, милочка.
- Вы не посмеете, - неуверенно взвизгнула артистка. – Где разрешение от начальника управления?
- Какого предпочитаем? – насмешливо спросила вторая чародейка. – Из юго-восточного округа или сразу центрального? А может, устроит от наместника? Мне не жалко, вот письмо с допуском на любые действия, прочти на всякий случай. Убедилась?
Фанен всхлипнула, увы, на полицейских фурий слезы прелестной брюнетки не действовали. Боги, ну почему этим девкам с Даром дозволено заниматься всем, чем они пожелают?! Обычных женщин ведь не берут в полицию, ну разве только с бумагами возиться, а эти куда хотят, туда и лезут! Стервы! Вот были бы на их месте мужчины, они бы проявили бОльшую обходительность и сочувствие.
Понимая, что испытанные приемы здесь бесполезны, Фани (больше по привычке) все же испустила долгий горестный вздох и промокнула платочком сухие глаза, незаметно потерев их для пущей красноты.
Её грубо одернули.
- Нечего ныть, здесь не сцена. Садись сюда, смотри в глаза и отвечай на вопросы.
Актриса послушно опустилась на стул и подняла кроткий грустный взор на своих мучительниц.
- Хорошо, давайте амулет.
- Обойдемся без него. Будем проверять сами.
Очаровательная брюнетка пошла пятнами.
- К-как сами? – заикаясь, пролепетала она.
- Не твоя забота.
Фани почувствовала, как страх заворочался в груди холодным комом, ледяными струйками стек в живот. Внезапно ослабели ноги. Удачно, что она сидит. Но что теперь делать? Может сослаться на плохое самочувствие, к примеру, сердечный приступ? Так ведь проклятые колдуньи сразу увидят ложь. Тем более, если их уровень Дара позволяет обходиться без амулета. Плохо, очень плохо.
Свелента, подметив растерянность и панику свидетельницы, мысленно встала в стойку, будто охотничья собака, почуявшая запах дичи.
- Итак, ты утверждаешь, что Фригг сам упрашивал тебя вернуться, отвечай, да? Быстро!
- Да, - проблеяла брюнетка и беспомощно опустила голову, когда синеглазая чародейка сухо констатировала: врет.
- Да поймите же, мне – известной в городе артистке нелегко признаваться, что мужчина, которого я искренне любила, бросил меня! Здесь не было злого умысла.
- Врет, – вновь прозвучал бесстрастный голос.
- Где именно? – С интересом спросила высокая чародейка с золотисто-русой косой, назвавшаяся ещё вчера дани Беренгир.
- Что любила и насчет отсутствия злого умысла.
Артистка с привизгом воскликнула, картинно ломая руки.
- Разумеется, я была обижена и сердилась на него, но это ничего не означает!
Ей не дали поплакать, подстегнув коротким приказом.
- Рассказывай подробно, как прошло твое возвращение? Опиши встречу с бывшим любовником. Отвечай. Не смей лгать или мы немедленно вызываем наряд стражи. Камера, похоже, заждалась тебя, милочка.
