Почему, вот уже несколько столетий, у некоторых людей появлялась эта способность никто не знал. Сначала их преследовали, боялись, ненавидели, но потом, привыкли, поняли, что в сущности, они такие же люди, хорошие или плохие, со своими радостями и печалями.
Люди, имеющие крылья.
Нет, они не рождались с ними. Примерно, в подростковом возрасте, у некоторых ребят появлялось умение вызывать крылья, которое надо было контролировать и развивать.
Раз ничего нельзя было с этим поделать, то надо было приспосабливать крылатых к обычной жизни. Так появились компании по перевозке грузов, крылатые почтальоны и мастера-строители на большой высоте. Вскоре все они стали довольно известны и начали пользоваться заслуженным уважением у жителей городов.
Майя хоть и жила в небольшом поселке, куда крылатые прилетали не очень часто, но она с детства о них мечтала и с восторгом следила за парящими силуэтами в небе.
Родители частенько посмеивались над Майей и говорили, что если она будет продолжать открыв рот постоянно смотреть в небеса, то, в конце концов, проглотит муху. Юная девушка только смущено улыбалась в ответ.
Задорные солнечные лучи прорвались через занавески и пощекотали теплом щеки Майи. Девушка улыбнулась и сладко потянулась:
– Пора вставать!
Переделав домашние дела и схватив спелое красное яблоко, Майя подхватила юбку и побежала по знакомой с детства тропинке к пшеничному полю.
В такой прекрасный день нельзя было не улыбаться. Запах яблока ароматным облаком укутывал девушку. Небо было таким глубоким и чистым, что можно было в него упасть. Пшеница шумела золотыми колосьями. А ветер призывал к одному: раскинуть руки и раствориться в его потоках.
Каштановые кудряшки взлетели в воздух, лишивших ленты, удерживающей их. По шее тут же пробежал холодок и душа Майи наполнилась таким восторгом, что… что не надо было слов или мыслей.
В этот миг в воздухе что-то случилось. Майя резко открыла глаза. Спину и плечи обдало нестерпимым жаром и девушка закричала, ощущая как нечто раздвигается и ломается в спине. А потом была темнота.
Прохладно, но только руке. Майя пошевелила открытыми пальчиками. Как будто под одеялом, странно. Тут, что-то защекотало в носу и девушка чихнула, полностью очнувшись.
– Плащ? Откуда? – приподняла с лица покрывало Майя, но ощутила под рукой не ткань, а нежность перьев. В плечах было очень странное чувство, чужеродности что ли… Майя оглянулась и удивленно вскрикнула:
– Крылья?!
Девушка вскочила и закружилась вокруг себя, пытаясь рассмотреть спину.
– Как же так! – ощупывала лопатки Майя. Да, вот они, крылья, растут прямо из ее спины. Девушка потянула за одно крыло:
– Большое…
Перья трепыхали на ветру. Белые, легкие.
– Что же мне теперь делать?
Через некоторое время:
– Мама?
– Ой, вернулась, наконец. Где ты была так долго? – раздался голос госпожи Аманды.
– Мама… посмотри на меня… – тихо попросила Майя.
– Что случилось? – прибежала взволнованная женщина. – Ах!
Госпожа Аманда побледнела, глядя на дочь и нащупав рукой стул, присела на него.
Майя стояла опустив глаза.
– Этого следовало ожидать. – Грустно улыбнулась женщина. – Ты всегда мечтала о небе.
Девушка подбежала к матери и положила голову ей на колени.
– Не плачь, девочка моя, все хорошо. – Аманда гладила волосы дочери. – Они прекрасны.
Через несколько часов крылья исчезли и если бы не разорванное платье на спине, то все произошедшее можно было принять за сон. Странный и волнующий.
А вечером, на семейном совете, было решено, что Майя должна отправиться в город и поступить в ученицы в одну из крылатых компаний.
– Хах! Как красиво!
Восторженные глаза Майи рассматривали город, раскинувшийся перед девушкой. Мощеные камнем улицы были чисто вымыты и блестели на солнце. Ажурные легкие дома, связанные между собой настоящими мостами. И крыши, крыши, крыши…
Майя сделала серьезное лицо:
– Тихо! Надо успокоиться. А то еще одно платье порву.
Но потом, снова улыбнулась и начала спускаться в город. Что ждет ее впереди?
Прямая дорога привела Майю на рынок. Сколько же на нем было людей! И все шумели, продавали, покупали, смеялись. По запаху можно было определить, где какие лавки находятся: слева пахло пряными колбасами, справа морской рыбой и водорослями, а откуда-то тянуло сладким фруктовым ароматом. Девушка как зачарованная пошла на него.
– Вот это да!
Целый ряд фруктовых лавок! Рыжие апельсины, разрезанные сочные арбузы, медовые дыни. А эти фрукты вообще не поддаются описанию!
Майя поднялась от корзинки со странными круглыми колючками и отступив назад, толкнула кого-то в плечо.
– Ай!
Груши выпали из рук молодой женщины вместе с пакетом и рассыпались по земле.
– Простите! Простите меня, пожалуйста! Это получилось случайно! – начала извиняться Майя и одновременно поднимать груши.
– Ничего. Все в порядке. – Раздался мягкий голос. – Мы вместе быстро все соберем, правда?
Майя оглянулась и только теперь рассмотрела женщину, которую случайно толкнула.
Красивые светлые волосы, лет наверно 28 или 30, озорная улыбка и добрые глаза. А самое главное, что на ней форма крылатой компании!
– Простите еще раз, это все моя вина. – Девушка покраснела и передала ароматные груши. – Я… я засмотрелась на товары, у нас дома таких не бывает.
– Да, их сюда привозят из разных стран. Вот только колючки для каких целей не понятно. – Подмигнула собеседница Майе.
Майя ярко улыбнулась и спросила:
– Можно задать вопрос?
– Конечно.
– Где мне найти компании крылатых почтальонов?
– Вы хотите воспользоваться их услугами?
– Нет. – Девушка снова покраснела. – Я хотела бы поступить в ученики…
– Вот как. – Женщина серьезно посмотрела на Майю. – Тогда Вам надо направиться к центральной площади. Рядом с ней располагаются самые крупные компании. Их трудно пропустить.
– Спасибо большое!
Женщина улыбнулась:
– Ну, удачи.– Помахала она рукой и пошла вперед. Потом, вдруг, обернулась и кинула Майи грушу.
– За чудесную улыбку.
– Спасибо!
Майя удивленно смотрела ей вслед, пока стройная фигурка окончательно не исчезла в рыночной толпе.
Спустя некоторое время, девушка вышла на центральную площадь. У Майи уже больше не было сил восторгаться, но Площадь действительно была удивительна: огромная, освещенная солнцем, с красивыми коваными фонарями, отбрасывающими причудливые тени. В центре, на высокой колонне была размещена статуя, изображавшая крылатую девушку и казалась, что своими раскинутыми крыльями она обнимает город.
– Человек, построивший этот город, действительно любил его. – Прошептала Майя.– Авельгор на четырех ветрах.
Такое название было дано городу не просто так. В основе Авельгора были расположены четыре прекрасные башни, символизирующие стороны света. К вершине башни становились совсем тонкие и резные и ветер, проходя через них издавал удивительные мелодичные звуки. У каждой башни своя тональность. О том, каким образом архитектор достиг такого эффекта, спорили до сих пор. Его записи и чертежи не сохранились, поэтому версии выдвигались самые разнообразные. Самая популярная заключалась в предположении, что автор строил миниатюрные башни и слушал какие звуки можно из них извлечь. Но повторить этого никто не мог.
