В деревне Хатавки я провел много замечательных, счастливых дней детства, юности, да и взрослой жизни. Каждое дерево, каждый куст, каждая тропинка, каждый холм и пригорок – все это стало для меня родным и близким. Хотя я родился и живу за тысячу километров отсюда, в городе на берегу великого Дона, Хатавки, как и вся местность вокруг для меня очень дороги. И дело не только в том, что здесь можно укрыться от суеты современного мира, но получаешь энергию и силу от самой Матушки-Земли, которая обильно окроплена кровью и потом наших предков.
Восхитительные закаты, разливающиеся золотом облаков по бескрайнему небу от горизонта до горизонта, мириады звезд в прозрачном ночном небе, звонкое и радостное пение птиц встречающих восход солнца и глубокая, мягкая тишина вечерних сумерек, дни полные света и тепла, свежесть летних дождей, запах цветущих трав и сохнущего на лугу сена … – не знаю как бы я жил, если бы не видел и не чувствовал всего этого.
Все мое существо настолько тесно связано с Хатавками, что при любом напоминании об этом месте, будь то шелест листвы, дальний крик кукушки или бой перепела, а может запах липового цвета или антоновских яблок – душа замирает от сладкого воспоминания о этом крае.
В детстве я просто наслаждался природой и вольной жизнью в дали от цивилизации, понимание и любовь к простым, не броским вещам окружающим нас приходили сами собой. Вместе с взрослением появились новые интересы и увлечения, в том числе и желание узнать историю этого края. И хотя в данном стремлении я не хотел ограничиваться лишь документальными, сухими сведениями, а пытался понять и почувствовать, как жили мои предки, какими думами были заняты их головы, какие радости и печали они испытывали, кем были те, кто жил рядом, но основой все же оставались факты, которые я по крупицам собирал из книг и документов прошлых столетий. Однако для меня среди, казалось бы, безжизненных сведений и цифр за каждой строчкой была мысль, за каждым именем – человеческая судьба.
Конечно, мои исследования стали возможны благодаря доступности многих старинных книг, документов и текстов в сети интернет. То, с чем раньше можно было ознакомиться лишь в архивах и библиотеках, после долгих процедур оформления и заказов, теперь можно изучать спокойно, не торопясь, что в значительной степени сказывается на качестве проведенных анализов и выводах. Однако белых пятен так и остается предостаточно, потому что не все архивные документы имеют электронные копии, руководствуясь собственными категориями важности архивы и библиотеки сканируют лишь малую часть своих фондов, а выкладывают для свободного доступа еще меньше. На том что является общенародным часто пытаются заработать, понятно, что архивы и библиотеки нуждаются в деньгах, но все они находятся на государственном финансировании. Я допускаю, что за работу с оригиналами в читальных залах возможно взимать плату, но предоставлять доступ к электронным версиям того или иного документа в интернете со стороны государственных учреждений, существующих за счет наших налоговых поступлений – путь в никуда. Я уверен, что мало кто пожелает платить за скачивание сканированной копии того или иного документа, так что те крохи, которые поступают от продаж через интернет для архивов и библиотек как капля в море. Но такое положение дел во многом останавливает энтузиастов-любителей, которые только начинают свои исследования в области истории и других наук. Интернет в наше время и так захламлен миллионами, миллиардами терабайт ненужной, а зачастую и вредной информации. Бесплатного мусора на этой информационной помойке достаточно, а вот действительно ценного и достойного внимания мало, а то, что есть запрятано так глубоко, что не у всякого хватит терпения и сил его отыскать. Потому доступность и обширность документов должна способствовать углублению знаний наших соотечественников о истории своей страны, своего края, города, деревни, а эти знания в свою очередь порождать гордость за своих отцов, дедов, прадедов, за свой род и Родину.
Но вернемся к Хатавкам и моим исследованиям. Некоторые сведений я нашел в старинных документах XVI века. И передо мной возникли картины стародавнего села с домишками, крытыми соломой, деревянной церковью, широкими лугами и полями, где с утра до вечера трудились крестьяне, выращивая пшеницу для царя-батюшки. Земли эти до 1701 года были царскими. Древние несколько изменившиеся, а то и вовсе забытые со временем имена ручьев и селений дополняли общую картину: речки Каменка, Смеяна, Пышевка, Срыпинка… деревни Захаровка, Тяткина, Окуловка… – от этих названий веет седовласой стариной. Были здесь и горькие времена, когда весь правый берег Оки утопал в крови и пылал пламенем от рук жестоких и жадных войск Золотой орды. Совсем рядом пролегал путь доблестных ратей Дмитрия Донского, двигавшегося к Куликову Полю. Стоя на вершине пологого холма, откуда открывается прекрасный вид на просторы полей и перелесков, я ясно представлял как там вдали мимо светлых березовых рощ и темных ельников, сверкая на солнце доспехами и щетинясь копьями, медленно движется вереница русских богатырей. В душе вдруг просыпалось что-то давно забытое, вероятно, унаследованное нами от наших дедов-прадедов, что-то такое от чего появлялись силы, стремление жить, творить добро, безграничная любовь к своей земле и гордость за нашу Русь-матушку.
Весной 1607 примерно в двадцати километров к юго-востоку от нашего села, возле впадения речки Восьмы в Беспуту, произошла кровавая битва царских войск с армией бунтовщиков под предводительством Ивана Болотникова.
В начале XVIII века Жерновская волость вместе с Хатавками и другими селениями была пожалована Петром I думнаму дьяку Емельяну Игнатьевичу Украинцеву, а после его смерти дипломату Петру Павловичу Шафирову – фигуре известной и значимой. Вероятно, в те времена и была заложена основа здешней усадьбы или как её у нас называют барского сада.
Судя по документам во время Шафирова крестьянам, жилось не так уж плохо и многие из них имели довольно большое хозяйство, хотя и на хозяина работали не покладая рук.
После громкого судебного дела Петра Павловича лишили чинов, титула, а также имения и в конце 1720-х годов оно было пожаловано Родиону Михайловичу Кошелеву. Он и создал в Жерновке и здесь, в Хатавках, замечательные парковые комплексы с прекрасными липовыми, кленовыми и дубовыми аллеями, фруктовым садом, коллекцией редких кустарников и деревьев, системой прудов и множеством жилых и хозяйственных построек, включая конюшни. На средства Кошелева были построены три кирпичные церкви, одна в Жерновке – во имя Преображения Господня, в селе Городищи – во имя св. Николая и в Хатавках – во имя св. Апостола Иродиона.
